第二日清早

    秩序井然彪悍强壮的西西里海龙卫列队全速前进，声势浩大，海洋动物纷纷躲藏闪避，偷偷抬头，只见上面一大片铺天盖地的阴影掠过。偶撞上几小群变异鲨，不怕死的被当场剿灭，怕死的迅速摆着尾巴掉头逃走。

    西西里海龙族根基浅，为了援助东海，竭尽所能地拨派了一半精锐勇士，都是勤勤恳恳忠心耿耿的自家人，感情自不必说，敖沂其实压力非常大，处处谨慎警惕……幸好暂时没出现严重伤亡。

    “这次带了差不多一半的弟兄出来，很冒险啊。”这话容革只敢私下里说，他担忧道：“咱们出发的时候，在海界附近也发现一些变异动物……希望家里平安无事。”

    敖沂安慰道：“虽然这次带出来的弟兄有点多，但家里有父王他们坐镇，还有伯父肖佑出海关心，一定会没事的。”

    “希望海神保佑无辜子民，该死的只管死。”容革脱口而出。

    敖沂莫名觉得十分羞愧，沉痛道：“唉，王伯父这次真是错得离谱，我实在不明白，他为什么要弄秘药出来？害死多少无辜性命啊，东海王族世代积累的名声威望毁于一旦，如今只怕连自家子民都难以安抚了。”

    “关你什么事？”容革没好气翻个白眼，“又不是你弄出来的作孽秘药，西西里海龙族从不做那遭天谴遭报应的事！哼，咱们这次回来，是为了救无辜的人……顺便救敖沣和老龙王吧，他们俩也挺可怜的，肯定被连累骂惨了。”

    至于东海龙王？善恶终有报，想必时候也快到了！

    “尽力而为吧。”敖沂只能这样说，他疑惑不解道：“游到这里，途中的变异动物虽然难缠，但并不是不可战胜的，东海龙族久居海洋之首，实力雄厚，咱们家的龙卫怕是不及东海十分之一，他们怎么就溃败至此？成年兽人都干什么去了？”

    “我也觉得奇怪。”容革眉头拧得死紧，疑惑中带着不屑鄙夷，冷声道：：“如果是最初的变异动物实在多得无法招架龙卫全力以赴仍败的话，我敬他们是真正的勇士！但，如果是因为上头指挥不力，或者龙卫消极抵抗且战且退的话，那就恶心了。”

    敖沂摇摇头：“不大可能消极抵抗。变异鲨吃完兽人就会袭击雌性幼崽，哪个兽人没有亲朋好友？就算为了自家，他们也会全力以赴的。”

    ……最大的可能是指挥无方。

    这半句没说出来的大家心里都清楚，只是敖沂身为小辈，不好大肆评判亲戚罢了——破口大骂也于事无补，没意义。

    游着游着，前头队伍突然停下，有兴奋惊讶声音传来。

    “怎么回事？”敖沂关切眺望。

    “我这就去看看。”旁边的容平立即往前，很快又难得带着笑意回来，高兴说：“前面礁洞里躲着一条小人鱼，她身上没有伤！”

    “小人鱼？”敖沂惊讶中也露出了笑意，“去看看！”

    其实他们沿途也救下不少海族，但多半带伤重伤甚至濒死，因为是跟变异鲨对抗，所以缺胳膊少腿者占多半，看着让人特别难受。

    ——这是第一次发现活着的健康无伤的幼崽！

    容平表达了对幸存幼崽的喜悦后，又黯然伤神，小声猜测：“但那礁洞周围有几具人鱼遗体，估计那幼崽是家人拼死保住的。”

    “唉。”敖沂一声长叹。

    “我看看我看看！”容革嚷嚷着，飞快挤进去，蹲在一个异常狭小的礁洞口，定睛往里面看，大喜：“哎，真有条小人鱼！”说着伸手进去就要抱出来。

    但里面立刻响起细弱惊恐的哭声：“不要不要不要……呜呜呜不要你……”

    “容哥，她好像很害怕，我刚才接近她也哭。”最先发现的兽人赶忙提醒。

    “我是来救你的，明白吗？救你，别怕。”容革正气凛然拍着胸膛，诱哄道：“你出来，我带你回回东海龙宫，那里面肯定有人鱼！”

    敖沂蹲下，也朝里面看：狭小曲折的礁洞深处，一条小人鱼抱着自己的鱼尾蜷缩成一个球，瑟瑟发抖，哭得十分厉害。

    “对她来说，咱们全是陌生人。”敖沂没敢硬抱出来，他扭头四顾，当看到死无全尸的人鱼时，因为纪墨也是人鱼，敖沂心里尤其不好受，他过去略观察几眼，选择死在礁洞上面的两具尸体，弯腰捡了一块绣着精美纹路的鲛纱头巾，以及一把陈旧骨刀，然后说：

    “容安，尽快将他们就地掩埋，别让幼崽看见。”

    “是！”

    敖沂重新回到礁洞口，先把那柄骨刀递进去，好声好气地问：“这把刀认得吗？”

    那幼崽的哭声慢慢消下去，但久久没有回应。

    “不认得啊？那我走了。”敖沂作势要缩回手，下一刻，骨刀立刻被死死抱住朝里面拽，小人鱼哭着喊：“不要走！呜呜呜这是我父亲的，不是你的呀呜呜呜~”

    “好，好好好，你的，是你的。”敖沂一点一点用力，把对方拽出来，同时把那鲛纱头巾晃一晃，又问：“喏，还有这个，认得吗？”

    小人鱼委屈又紧张地喊：“嗝咳咳呜呜呜，是母亲的，也不是你的呀。”

    “嗯，没错。”敖沂已经把小人鱼整个拽了出来，友善温和地说：“别怕，是你父母让我们送你回家的。”

    那小人鱼只有兽人一臂长，金黄长卷发，蓝绿相间的鱼尾，很漂亮的小雌性，满眼惊惶恐惧，死死抱着骨刀和鲛纱。万幸，她已经大概能把话说明白，哭着问：“父亲和母亲呢？我捂住耳朵闭上眼睛，不可以出来的，要等他们找，为什么还没有来？”

    众兽人同情极了，开不了口，下意识朝不远处空地坟冢看去。

    “他们……先回去了。”敖沂尽力隐瞒，哄道：“我们送你回家，找找你的族人，就是找人鱼，明白吗？找认识你的人鱼。”

    “哦，哦，好吧，我等太久啦。”小人鱼可怜兮兮，因为饥饿害怕而哭泣，也多亏她听话躲着没动，否则也等不到西西里海的援手。

    一番周折之后，敖沂抱起小人鱼，说：

    “你叫小凤儿啊？那好，小凤儿，咱们去东海龙宫！”

    *****

    东海龙宫

    “孽子！孽子！”老龙王痛心疾首，须发雪白凌乱，躺着疾喘，强撑起上半身怒指长子敖瀚痛斥：

    “祖祖宗的基业全被你毁了！咳咳咳，咳咳，外面究竟怎么样了？伤亡伤亡如何？咳咳咳咳~”年迈又急怒攻心，老龙王瘦得只剩一把骨头。

    “父王息怒。”现任东海龙后，敖瀚，憋憋屈屈地跪在床前，硬着头皮说：“外面外面我来处理，您——”

    “够了！”老龙王又是一阵猛喘，青筋直冒，哆嗦着说：“事到如今，你还是不肯销毁药炉？难道你想眼睁睁看着东海被灭族？”

    老龙后坐在一旁，她心疼看着焦头烂额愁眉紧锁的长子，劝道：“那药炉是瀚儿的心血，制药本来就难，虽然这次秘药是出了点儿问题，但谁也不想啊。祭司正加紧改良呢，一旦成功，瀚儿就是古往今来东海第一——”

    “第一什么？”老龙王失望痛心地看着老伴，劈头盖脸怒斥道：“古往今来第一蠢货？第一败家子？”

    “你这话——哎呀~”老龙后脸上挂不住了，过去刚想反驳却被猛地推开。

    “滚！慈母多败儿。”老龙后摆手，他身边没了黑昀，处处不方便，但余威仍在。

    敖瀚忙扶起母亲，皱眉道：“父王，我下令研制秘药难道不是为了东海？因为龙果在西西里，东海的地位越来越——”

    “越来越什么？”老龙王勃然大怒，呵斥道：“东海原本好好的，全怪你无能无知愚蠢才到了今天这地步！西西里怎么了？敖白是你亲弟弟，沂儿是你亲侄子，如果不是他们护着，小沣差点儿因为你的愚蠢死在西西里！你当陆地兽人没你聪明？不知道秘药是出自你手？无知！”

    “对！你说得对！”敖瀚忍无可忍，横眉冷目，愤恨低吼道：

    “敖白像足了你年轻时候，聪明能干孝顺懂事，敖沂更是宝贝金孙！我算什么？哈，无能无知愚蠢，古往今来第一败家子！”

    老龙王气得直发抖，慢慢倒在床上。

    “你以为我不知道黑昀哪去了？不就是被你派去西西里了！”敖瀚继续吼，长久积压的怨恨不甘尽数爆发，“你是存心想让我丢脸，对吗？明明我自己可以解决的事情你偏去求敖白！我的好父王！”

    “行了行了，别吵。”老龙后头疼劝阻，理所当然地表示：“有什么问题？他们回来帮忙本应该的，哼，整个西西里都属于东海！”

    这话敖瀚爱听，他气消了些，冷哼一声。

    老龙王喘半天才缓过来，身系东海子民，他再度苦劝：“瀚儿，药炉不能留，快销毁了吧，有那东西引诱着，动物就会源源不断变异，兽人再多，也多不过野兽啊——”

    “嘭~”的撞门声打断了对话，龙宫卫队长心急火燎进来，惊慌失措喊：

    “旧龙宫正门被变异鲨冲破了！”

    “什么？”老龙王大惊失色，眼前一黑耳朵嗡嗡嗡，瞬间失去意识。

    敖瀚一脚飞踹，呵斥：“蠢货！慌什么？又不是这座龙宫门破！赶紧叫龙卫去瞧瞧啊，告诉我有什么用？”

    *****

    沂海

    敖雍不敢置信，冷冷道：“什么？东海蓝屿药炉仍未被销毁？”

    “是。”密探语速飞快，“东海老龙王和现龙王连日争执，据说，是敖瀚执意不肯销毁药炉，但他的本事远没有野心大，所以才酿成如此大祸！族长，您看怎么办？”

    另一老者无奈道：“虽然祭司已经制成应对变异动物咬伤的解药，但源头在东海，蓝屿药炉一日不销毁，变异动物就会源源不断出现——怎么对付得了呢？”

    “族长，敖瀚明显是个自私冷血的，偏偏东海又有点儿实力，只可怜已经惨死的众多海族。”

    “族长，您看咱们是不是……应该想想办法？”

    东海龙王舍不得销毁药炉，我们舍得！

    日子被他害得没法过了！

    敖雍眼观鼻鼻观心，沉吟良久，他跟敖玄长得不是特别像，外形偏文弱，因为日夜殚精竭虑，鬓角已斑白，眉间几道深刻皱纹，唇削薄而紧抿。

    好半晌，敖雍才开口，缓缓道：

    “沂海自最初四大家族分裂出去镇守四海之后，封闭至今，时间已不可考，圣地有祖训：为避免扰乱四海平衡海洋秩序，后人不得擅自干涉外海诸事务。”

    族老据理力争：“如果可以的话，我们也想关门过清静自在日子，但但眼下是东海以一己之私在危害全海洋哦不危害海陆所有人的性命啊。”

    “就是，东海实在错得离谱！”

    “再不销毁药炉就来不及了，如今东海已是无辜惨死者遍地横尸。”

    德高望重的族老们力劝族长。

    敖雍久久不语，他一贯谨慎细致。

    激烈讨论争执延续到七彩吉光闪现天黑得透透时，数日未曾归家的敖玄疲惫不堪地进来，低声说一句：

    “诸位好，我回来了。”

    敖雍习惯性地发问：“怎么回来得这么早？事情都办妥了吗？可有伤亡？你六哥他们呢？”

    “事情办妥了，没有死亡，但有轻伤。大家在雪山上跑好几天，太累，回家歇一晚，六哥被冰熊扫了一下胳膊，在祭司那儿。”

    敖雍登时皱眉：“伤得重吗？”

    “不重，掉了块皮。”

    “唔，歇着去吧，这里没你的事。”

    “是。”敖玄站着汇报清楚了，获准离开后点点头，大步离开，他是刚开始游历的小年轻，没有资格参与族议。

    看着弟弟不苟言笑进来一板一眼应对完毕又面无表情出去，敖雍顿时更头疼了，眉间皱成一个“川”字，没好气道：

    “越来越没规矩了。”

    以前至少会略提几句外出见闻的！

    “哈哈哈~”族老之一善意笑起来，调侃道：“估计是因为你扣着他的命石吧，有心上人喽，可以理解。”

    敖雍苦笑道：“您道那小呆子喜欢的谁？西西里海龙族的王子！据说是个刚成立不久的龙族，现任龙王就是敖瀚的亲兄弟！我那弟弟一贯不机灵，可别傻乎乎把命石送出去换回个教训来。”

    长兄如父，敖雍从不敢放松对幼弟的管教。

    “哈哈，年轻人的事情，家里越是反对，他们越是要在一起，谁还没年轻过啊？”几个族老乐呵呵，不以为意。

    “可不是嘛，逼急了说不定玄小子连命石不要，弄不好他还会偷溜去西西里。”

    “景小子的命石据说已经送出去了，给了一个一个海陆混血，啧啧啧，新鲜呐。”

    “哎！！”

    族老之一忽然眼睛一亮，迫不及待道：“祖训规定咱们不能暴露圣地所在不能干涉外族，但刚才不是说那个西西里海王子正率众火速赶往东海救援吗？如果，咱们是以私底下协助朋友的名义‘帮助’西西里海龙族销毁蓝屿药炉，那不久名正言顺了吗？”

    祖训固然重要，但规定是死的龙是活的。

    其余人只思考片刻，就点头同意，纷纷称赞那是个两全其美的好主意（好借口）。

    敖雍能从年轻时稳坐族长之位至今，胆识谋略眼色肯定是一流的——正常情况下他会略思考深入讨论几句然后顺民意而为，但这次他却有些为难起来。

    为什么？

    还不是为了那不成器的弟弟！

    敖雍心想：如果采用族老的意见，势必要派我弟去，那岂不是变相成全他和那王子了吗？

    东海王族一贯眼高于顶，那王子秉性很难说啊……

    这时，议事厅大门再一次被推开了，还是敖玄——他原本在外面等着，计划向亲哥要回命石，正心事重重来回徘徊时，忽然听见里边正在议论敖沂！

    敖玄不由自主贴近了认真听，慢慢高兴笑起来，特别盼望他亲哥说一句：那好吧，就让敖玄带队去。

    然而久等无果，敖玄急不可待，推门进去了，说：

    “族长，我觉得诸位族老的建议非常妥当，请把这个任务交给我吧，我向海神发誓一定会完成的！”

    哼~

    敖雍往后靠，惯常面无表情，屈指轻轻敲击桌面，心想你话倒多了，也不板着脸了！敖雍慢条斯理轻声训斥：

    “没规矩，我和族老们商议大事，你插什么嘴。”

    “……”浑身散发期待光芒的敖玄被噎得一怔，黯淡了瞬间，但又迅速打起精神游说道：“对不起，我莽撞了。但是，变异源头在东海，如今已经严重影响沂海，更别提其它海域，说是天下大/乱也不为过，这么严重的灾难，我觉得每个兽人都应该尽力阻止，族长您说是吗？”

    不错。出去游历一趟回来居然能一口气说这么多话了……难道西西里海王子是个话痨？

    敖雍腹诽的同时，不得不赞同：“当然应该阻止。”

    几个族老不约而同作亲切微笑状，光听不说话，十分明智。

    “那好！”敖玄眉眼有了笑意，极力争取道：“刚才……无意中听说敖沂率领西西里海龙卫前来解救东海危急，我们不好暴露，但可以按照族老们所言以协助西西里海龙族的名义外出，诸位放心，敖沂不是飞扬跋扈目中无人的王族，他值得信任，可以合作，这点六哥也可以证明的！”

    族老们连连点头，催促道：“赶紧叫景小子过来，好好商量商量。”

    这基本就是都同意的意思。

    敖雍虽然是族长，但沂海不是族长的一言堂，为了尽快解决变异动物这个棘手麻烦，他只能同意。

    “那就这样定了。敖玄为主，敖景协助，多带些人，去跟跟西西里海龙族汇合。”末了，敖雍又惯例严肃叮嘱一句：

    “记住！所有外出者不得泄露沂海相关任何秘密，半句也不行，否则出去就别回来了。”

    敖玄等人忙恭敬道：“是。”

    最后，众人散去，议事厅只剩下兄弟两个，敖玄又默念一遍拿回命石的理由，谁知刚想开口，就听兄长特没好气一句：

    “愣着干什么？还不整队出发？当心我改变主意叫别人去！”

    识时务者为俊杰……

    “好，好，哥你别激动，我这就去准备。”敖玄连忙转身离开，百般隐忍，心想先去支援伴侣要紧，日后再想办法拿回命石好了。如今非常时期，兽人必须听从族长指挥，自由永远是相对有范围的。

    *****

    东海

    当远远看到熟悉的岛礁群蓝屿时，人鱼幼崽小凤儿兴高采烈，终于彻底相信自己确实是在回家的路上，拍掌欢呼：

    “呀，回家啦，回家回家啦！”

    她趴在容革肩上四处张望，但只有她在笑。

    “停！”敖沂下令停止前进，不解道：“奇怪，蓝屿的珊瑚怎么全死了？”

    活着的珊瑚丛五颜六色，死去的一片灰白，死气沉沉。

    “难道动物变异后喜欢吃珊瑚？”容革挑眉，自己都不信这个猜测。

    他们驻足观望，隔着老远的距离。

    突然，从错综复杂的岛礁群里狼狈钻出十几条青龙，身后跟着一群穷凶极恶的变异鲨，领头青龙看到敖沂简直要喜极而泣了，呼救道：

    “沂王子您终于到了！快快救命，快随我去旧龙宫！”

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