龙三平去了a市，张兵和他同行，为了怕他们出事，陶冉还特意让他们带上巨灵犬，经过这段时间的训练，巨灵犬已经成为了出色的战士，由于心无旁骛，而且天赋异禀，所以它的进境还超过张兵。法显刚从山上回来，他带来了本笃和刚勇的消息。本笃已经用齐创集团的善财把晨钟寺修葺一新，半年的时间，本笃还招了两名颇有灵性的小沙弥。刚勇这段时间也没闲着，他不但已经帮助李光明收集了大量的冬熏草，而且已经开始组织卫县和三明县的农民们种植了冬熏草。

    冯越、钟莲和邱萌也都离开了z市，冯越和钟莲是去上海参加一个企业论坛，之后去北京参加一个国家级的经济论坛。邱萌则是回北京探家，春节期间，邱萌和刘若菡已经回了一趟北京，这次刘若菡没有和邱萌一起回去，而是选择留了下来。

    最近z市风平浪静，很少再出现恶性案件，鬼魅们似乎也偃旗息鼓，不再为祸人间了。可是陶冉总是觉得这是总攻前的寂静，越是平静，说明后面紧跟的危机越是厉害。他再次提出让刘若菡和邱萌回家，而且不要再来了。邱萌冷哼了一声，号称现在正跟老兵学吐纳呢，有事弟子服其劳，现在正是用人之际，怎么能临阵脱逃？刘若菡则根本不和陶冉争论，但是眼光坚定，只是说俊逸园里很安全。对于这两位坚定的女战士，陶冉也是无可奈何。

    邱萌走时，把手边持有的期货品种交待给刘若菡，刘若菡和邱萌长期并肩作战，对她的操作风格非常熟悉，只需完全按照邱萌的策略进行操作即可。齐创集团金融部现在已经不再是两人小团队了，而是发展成了一个由四名行业分析员、四名操盘手组成的成规模的团队。没有钟莲和邱萌的陪伴，刘若菡便很少来陶冉的别墅了，由于时差问题，金融部的工作经常持续到深夜，刘若菡便搬回六号别墅住。

    一时间，平日热闹的别墅忽然冷清了起来。只有法显和陶冉相伴。陶冉便每天向法显请教佛门的功法。法显也从不藏私，有问必答。佛家本来讲究缘法，禅宗更讲究见性成佛，不象律宗那么严格刻板。因此，这爷俩平日互相切磋，倒也其乐融融。只是同住在俊逸园的列老头不见了，似乎是云游去了。修道之人来无影、去无踪，本是平常事，陶冉倒也没有在意。

    这段时间，陶冉每天晚上都要加紧时间作绢人，根据他这段时间找到的线索，他准备在仲坪垃圾场四周设立三十六座小罗汉阵。这样可以把罗汉阵死死围住，只要能建成，有再多污鬼也不用怕了。

    由于没有巨灵犬守家，平时都是陶冉一人出门，把法显留下守护别墅。其实别墅里没有什么人需要保护，陶冉的用意是让法显保护六号别墅的刘若菡，法显倒也知趣，没有加以点破，只是微笑点头而已。

    这一天，陶冉一个人开车在罗家岗市转悠，他们刚监督工人对罗家岗一座被破坏的罗汉阵进行了修复，同时从罗汉阵里收走了这几天被拘的污鬼。最近罗家岗的鬼患日益减少，已经有好多天罗汉阵都没有被袭击了，而且即使被袭击，也几乎看不到巨鬼，只有一些污鬼。看样子，这些污鬼大多还不是来攻击罗汉阵的，而是游荡经过时被抓住的。

    陶冉转遍了罗家岗区，没有发现其他的罗汉阵被毁，陶冉又开车围着垃圾场转了一圈，再次确认了修罗汉阵的地点，然后准备返回别墅。但是返回的路上，另一个发现却让陶冉有些奇怪：此时正是白天，阳光明媚，但是街上却空空荡荡。走过了两个红绿灯，除了一辆空无一人的公共汽车之外，看不到了一辆汽车、一个行人。

    一切都放佛是梦境一般，整座城市的人似乎一下子都消失了。陶冉有一种不祥的感觉，这种空旷似乎变成了一种巨大的压抑，重重地压在陶冉的胸口，令他呼吸困难。这个钢筋水泥的森林，似乎一下子变成了一个巨大的陷阱，变成了一个张开大嘴，等待吞噬生命的怪物。而陶冉感觉自己就游走在这怪物的唇边。

    刚才陶冉的全部注意力都在罗汉阵上，没有注意到这奇怪的情况，现在回想起来。原来一路上都是如此。偌大的一个城市，拥有几百万人口，但是路上却看不到一个人，出现了平时想都不敢想的安静、空旷。

    陶冉后背直冒凉气，一种阴森、恐怖的感觉袭上心头——难道整座城市成了一座死城？

    又开过一个红绿灯，前方道路右侧是一个比较大的小区。以前陶冉也曾经过这里，但是今天的情景显然不同，三辆警车、四辆急救车停在小区门前，警察们围着小区布置上了警戒线。

    看到有人，陶冉忽然倍感亲切，但是接下来看到的情景，又让陶冉再次感觉危险与恐惧。他看到从急救车上下来了几个身穿奇怪衣服的怪人，他们穿的衣服就像电影里面那种散播神经毒气、或者处理放射性物质的特种兵。

    头上是特种的头盔，特种玻璃罩住眼睛，嘴部伸出一个管子，绕到身后一个圆形小盒子里，盒子里装的是空气过滤剂，能过滤有害气体和病菌病毒。头盔下面连着白色塑料的衣服，再往下是连着衣服的裤子。裤脚被特种胶带扎牢，和一双胶皮靴子连在一起。

    陶冉缓缓地开车经过门前，只见小区门口正在换班，一队身穿防护服的人正要进入小区，另一队出来的人抬着担架，担架上躺着的人也都穿着这样的衣服，只是没有这些抬担架的人穿着整齐罢了。出来的人在离开小区门口前，都要被几个手持喷头的人在全身喷洒一些药剂，看起来是在消毒。

    陶冉奇怪地看着这些人，不知道他们在干什么。不知不觉间车子就停了下来，忽然听到有人敲车玻璃，原来是一个警察走了上来。警察一个劲冲陶冉摆手，看意思是让陶冉尽快离开。

    陶冉赶紧点头示意，重新发动了汽车，离开了这个小区。

    这之后，陶冉开始认真地观察四周。一路上依然是到处都不见行人。而唯一能够看到的，就是那种穿着白色防护服的人。这种情景，陶冉在不同的市区又看到了好几起。

    陶冉的心通通乱跳，心里慌乱不安，这种情况他从来没有见过，他需要赶紧回去和法显禅师聊一聊，看看禅师对这种奇怪的情景有什么观点。

    他匆忙开车回到俊逸园，别墅里，只有法显禅师一个人正盘膝坐在墙角的地上，正在修练。不知道的还以为是一座坐佛雕塑呢。听到陶冉急匆匆地进来，法显睁开眼睛道：“施主心浮气躁，莫不是罗家岗又现鬼踪了吗？”

    “大师，罗家岗的罗汉阵一切正常，可是整个z市却有点不正常。”陶冉于是把自己一路之上所见所闻，一五一十地向法显说了。

    法显沉吟道：“这种景象倒是跟我九十年前，在广西见过的一次瘴瘟很象。那一年，我游方到了广西，正值那里闹瘴瘟，也是家家关门闭户。那情形真是惨不忍睹，城中居民死了四成，逃了五成，只留下一些鳏寡孤独、老弱妇孺，无处投奔，只能等死。每一户中都有死人没有掩埋，有的人还剩一口气，躺在床板上却无人照料。那一次我也被瘟疫所染，幸亏我每日加持杨柳观音咒，才不致恶化。可是瘟疫之处，所有井水都被污染，连刚下的雨水中都带有瘟气。无奈之下，我只好日夜不歇，支撑着走出了疫区，到了一条河边，靠着河水清洌，我才躲过一劫。待我养好病，便到远一些的市镇套了两辆大车，带了几十罐清水，回城救人，可是等我回去的时候，城市已经成了死城，我只救出了十二个父母双亡的孩子。哎，惭愧惭愧，至今想起，仍然愧悔不已。”

    陶冉心中感佩，这个大和尚真是慈悲心肠，已经逃出那瘟疫之地，若没有佛陀以身饲虎的勇气，谁敢再次毅然返回。

    陶冉道：“大师，这次是否能再起一卦，看看这是否就是甲子之祸？”法显想了想，道：“好吧，那就再起一卦。”却听门口有人道：“我看不用算了，这一定就是甲子之祸。”法显和陶冉向门口望去，说话人正是刘若菡。

    陶冉问道：“若菡，你怎么过来了？今天不研究期货了？”

    刘若菡摇了摇头：“还研究什么？所有的分析员今天都没来上班，我昨天已经命令操盘手清仓。然后宣布给他们放假了？”

    陶冉奇怪道：“为什么？”

    刘若菡嗔道：“你们两位平时都不看电视吗？”见两人一起摇头，无奈地继续说：“你们真是史前动物，市电视台已经连续放了两天的紧急通告了。z市出现了急性传染病，从发现那一天到今天，不过一周的时间，已经有2000人住院，150人死亡。死亡率非常高，而且这种病毒是通过飞沫传染，凡是人员聚集的地方都可能成为传染场所。因此，市政府要求全市企事业单位，除了水、电、气、公交、医院、银行、超市、电信、广播、电视等市民生活必需的单位之外，其余的单位全部放假。”

    陶冉恍然大悟，道：“怪不得，我今天出门，路上清静得一塌糊涂。看到的几个人都是穿着防护服。”

    刘若菡道：“何止如此，现在整个城市人心惶惶。好多居民小区被封锁，里面的人不能出来，外面的人不能进去，吃饭都靠封锁的武警战士去买。这种情况，我小时候随父母在西南的一所大学里曾经经历过，那次是霍乱，就已经闹得像世界末日一样了。可是这一次呢？网上的消息说，直到现在，都还没有确定是什么病毒。现在网上留言满天飞，什么样的说法都有，有的地方的网友已经提出不要让z市市民离境了。在他们眼里，这里已经变成了一个毒源。”

    陶冉沉思道：“这次的传染病确实会帮助阴阵增加力量。大面积死人、人心惶乱，这些都对阴阵有利。”

    刘若菡道：“你还没有想明白吗？这次的传染病暴发绝非偶然，我看就是阴阵策划实施的，这一定就是今年的甲子之祸。”

    陶冉疑惑道：“一场传染病，有那么大的威力吗？”

    刘若菡道：“你不要小瞧这传染病，这在过去叫做瘟疫。古往今来，人类的许多文明和历史都是被瘟疫所改变的。马尔萨斯的人口论认为瘟疫、天灾、战争是自然对人类无度繁衍的抑制和惩罚，在我们查到的过去发生的甲子之祸中，天灾和战争都出现过，唯独还没有出现瘟疫。这次的出现，绝非偶然。要想知道瘟疫的力量，我可以告诉你一个数据，中世纪曾经发生在欧洲的黑死病，曾经让近三分之一的欧洲人丧命。你说说可怕不可怕？那个时候的欧洲，几乎成了人间地狱。再说中国，在晋朝时代，由于瘟疫横行，连士大夫和贵族都不能幸免，所以贵族都躲避到了乡里，这其实是一种自身隔离，晋朝的归隐风气和山水田园诗派的出现就和当时的大规模瘟疫有关。”

    陶冉道：“先别管晋朝了，先说说我们怎么办吧。”

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