芸使颓然地坐在椅子中，往日嚣张的气焰早已不复存在。对面飘飘荡荡地站着头陀日清行者。

    日清冷冷地看着这个向来不可一世的女鬼。恩主自履土中原以来，许多时候都依靠着她的手段与智谋，为此，甚至答应她一旦成佛后，便让她成为与恩主一同双修的明妃，甚至赐予她大菩萨的封号。从那以后，她威权日重，甚至凌驾于六天弓之上。时至今日，终于见到她铩羽，心中自然生出幸灾乐祸的想法，但这次失败毕竟将令恩主的计划大大受挫，又不免兔死狐悲。

    日清淡淡地道：“芸使，为了这次行动，你连连折损了劳青莲、李青莲。可是最终却是这么个局面。恩主一旦出关，你如何交代？”

    芸使低声道：“我怎么知道会是这样？川崎家明明说这瘟神无人能解，我怎么知道居然会是如此不堪一击？”

    日清叹了口气，道：“芸使，世事谋事在人，成事在天，做事须留后路，不可孤注一掷！但愿你能明白其中的道理。”

    芸使斜目狠狠地瞪了日清一眼，欲待反击，但是这次却自觉底气不足，只是冷冷地道：“你且好好守护恩主吧，外面的时候我自会处理，不劳行者费心。”

    日清知道话至于此，再说下去也是于事无补，当下微施一礼道：“既如此，就请芸使快快收拾残局吧。”转身消失于黑暗中。

    芸使一手扶额，瘫倒在椅子里。心中的恼恨、气闷无以复加。正恼怒时，一个幽灵一样的样子潜了进来。他凑近一些，低声道：“芸使，听说京都v号已经有药可救了？这是真的吗？”

    芸使立刻收起了颓丧的样子，装作若无其事的样子，微微一笑道：“明山，你不必担心，这都在我意料之中，人做的瘟神，人自然有办法解决。这并不重要，重要的是那几个小子步步进逼，几乎要危及到我们的阴阵，我们必须解决掉他们。”

    这个幽灵一样的人物，便是引起a市枪击案的“莲花会青莲使者”李明山，他身为人类，却能接近芸使的鬼魂，而自身不受伤害，确实有过人之处，他也是芸使最信任的青莲使者。

    李明山道：“可是，您、川崎大人和几位尊者都无法直接动手。怎么能触动他们这个小集团呢？”

    芸使道：“你去找宋春，他平平安安过了这么多年，也该出点力了。”

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    宋时把龙三平送到a市公安局楼门口，张兵开着警车正在等。

    龙三平道：“宋老师，就送到这里吧，我还要去机场接个人，您就不用送我们到高速公路路口了。多谢您提供的材料，我回去后如果有什么线索，再找您联系。”

    宋时握了握龙三平的手，本想道别，但是犹豫了一下，还是决定说出来：“三平，有件事情。听起来有点不可思议，而且也不符合我们的常识，我一直在犹豫是不是要告诉你。按说咱们刑警应该相信科学和实践，不应该谈论些神神鬼鬼的事情。当年我负责培训你们这些新刑警的时候，第一课就叫做‘刑侦是一门科学’。但是这件事情又确实是我亲眼所见，这么多年的刑警干下来，我相信自己的感觉和判断能力，也相信自己不是一个会产生幻觉的人。而且z市警车坠崖案又有这么多无法解释的疑团，所以我只能相信我的怀疑，而暂时把科学抛在一边了。”

    龙三平听这位老师说了这么一大通似乎莫名其妙，又似乎是自言自语的话，丈二和尚摸不着头脑，“宋老师，您这是什么意思？您对什么事情有怀疑？”

    宋时拉着龙三平避开公安局的大门口，走到一个角落里，低声道：“三平，我怀疑劳锋不是心脏病发作，而是被人杀死的。”

    “什么？可是案件报告里有法医的验尸报告，两位法医都认为是心脏病发作。为什么您认为劳锋不是死于心脏病？”

    宋时缓缓地向龙三平讲述了围捕劳锋的情景，在宋时的娓娓讲述中，那天晚上的情景在龙三平眼前重现了。“绿光？”龙三平心中一凛，这种绿光自己前两天刚刚遭遇，那个阴贽的头陀形象又出现在龙三平的脑海中。难道那个鬼头陀并非专门为“新急”病毒才来a市？而是早就在a市扎下根来了？龙三平问道：“宋老师，您看到那道绿光来自哪里了吗？”

    宋时摇了摇头，道：“天色太暗，我只看到一个影子在空中一闪而过。”

    “那黑影是不是头陀打扮？”

    “头陀？不是，虽然看得不太清楚，但绝不是个头陀。看动作，倒是象一个女人。”

    “女人？”这个回答大出龙三平的意料。

    “是的，不过当时看得太不清楚，现在回想起来，当时的情景就像是做梦一样。第二天，我们组织警力对那一片的山坡进行了全面的搜索，在抓获劳锋的地点旁边，我们发现了这个。”说着，宋时从兜里拿出一个小塑料袋，袋子里面有一个两寸长的绿色的小箭。小箭的尾部并非如寻常箭一样是尾羽，而是一些坚硬规整的小刺。

    “这是什么？”龙三平奇道。

    “这段时间，我找了各行各业的人询问这是什么。直到前天，我才从一个专门从事民俗和考古研究的朋友那里了解到，这是一个先秦时代巴人部落曾经使用过的鱼骨箭。只是后来随着这个巴人部落的消失，这种鱼骨箭也从中国历史上消失了。直到前几年，在湖北发现了古墓葬，在里面出土了鱼骨箭，人们才知道有这种东西存在。不过出土的鱼骨箭是使用一种大鱼骨制成，尾翼则用鱼尾，尺寸要远远大于这支箭。”

    宋时顿了顿，继续道：“那位朋友仔细看过后，认为这支箭并非古时所有，而是现代制品。”

    龙三平仔细端详这支绿色鱼骨箭，问道：“那么，这支箭来自哪里呢？”

    宋时道：“我也有同样的疑问，于是特意又找到一位省里的生物学家。他看了一眼，立刻就确定这鱼骨是葶鱼的骨头。因为目前所知的鱼类，只有葶鱼才有绿色的骨骼。而葶鱼，只产于你们z市的大芸湖！”

    “大芸湖？”

    “是的，我之所以认识那位生物学家，是因为前些天我也曾经麻烦过他。那次，我是请他辨别从盘云岭失事的汽车上取下的水生动植物残骸。”宋时看了看龙三平，接着道：“三平，你猜怎么着？这些生物也都来自大芸湖。”

    “您的意思是那几辆车都去过大芸湖？这怎么可能？盘云岭和大芸湖离得这么远，他们怎么会到大芸湖去？”

    宋时点了点头道：“这其中确实有许多费解之处。唉，我冥思苦想了多日，也想不出这其中的关窍。三平，这件谜团恐怕只能靠你来揭开了。你回z市后，要到大芸湖畔多走动走动了。”

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    李光明在冬熏素提炼工厂正常运行之后，就回去北京继续自己的研究工作了。冬熏草的种植工作，由方刚主持。李光明另外派了一名博士生前往z市，负责日常生产。冯越在的电话中告诉了李光明用冬熏草可以治疗“新急”的事情，一听到这个消息，李光明立刻飞到z市，亲自指挥从生产废料中提取β-曲柳酸钾。

    在电话中，冯越略去了所有关于鬼怪的事情，只是说李筱洪提到β-曲柳酸钾也许对目前的“新急”流行病有奇效。李光明本来早忘记了与李筱洪的短暂联系，经冯越提醒，他一下子想起来了这件事情，直拍脑门——怎么把自己的这个研究结果给忘记了？开往a市的飞机空空荡荡，h省因为“新急”的缘故，几乎已经成为了“禁地”，所以开往a市的航班只能亏本经营，李光明享受了一回专机的待遇。空中小姐还免费给他办理了升舱。

    飞机落地，李光明站在舷梯上，只见舷梯旁停着一辆警车，龙三平和张兵正在等着自己。这种待遇，李光明还真是有点受宠若惊。

    原来陶冉担心治疗“β-曲柳酸钾”的消息泄露，莲花会又会对李光明不利，因此冯越紧急致电龙三平，请他和张兵去接李光明，并护送李光明回z市。正好龙三平在a市的事情已经办完，便一口答应下来了，龙三平托宋时联系了机场派出所，直接把车开到了停机坪。

    回z市的高速公路空空荡荡，既没什么车去z市，也几乎没有z市的车出来。z市市政府接到了省里的命令，在各个道路关卡都设了检查站，没有公务或者紧急事务者，一律不得随意离境。

    路上一帆风顺，陶冉担心的情况并没有发生。

    到了z市，李光明立即进厂开始工作。“β-曲柳酸钾”的提纯非常容易，使用既有的设备，重新调整分离参数，就可以马上从废液池中提取出。

    任景岩拿到了纯的“β-曲柳酸钾”晶体，立即赶回医院。省疾控中心的专家也已经赶到了医院。三名刚刚在抢救过程中不慎感染“新急”的医护人员，都同意在自己身上做药物试验。“新急”发病很快，而且治愈率极低，目前全市染病的近两千五百名病人中，除了五名患者自愈以外，已经有三百人死亡了。这种紧急的局面已经不允许好整以暇地进行毒性测试和临床试验了，对于是否能找到足够的志愿者试用“β-曲柳酸钾”，任景岩心里并没有底。

    但是看来他低估了人们求生的渴望，一些颇有些路子的患者得知了试验新药的消息，都觉得“死马当活马医”，主动报名，愿意参加试验。一时间参加试验的人数达到了六十五名。任景岩、胡文和省疾控中心的专家一同制定了试验方案。

    五天过去了，治疗进程出人意料的顺利，六十五名患者中已经有二十人痊愈，其余的患者症状也都大大减轻，任景岩根据病患服药后的表现，最终确定了最佳治疗方案。

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