这丫头愈来愈鬼,在后院呆不住，居然跑到前衙,还隐在暗处偷听。

    秦霄回过头来,见她抄手倚在檐下，斜靠着窗扇,眉间轻颦,眼中颇带着几分不耐。

    “方才我与庞县丞说的那些话，你都听到了？”

    “又不是什么见不得人的勾当,还怕人听了去？”

    夏以真撇唇哂着，放手站直身子又道：“方才还说什么人命大如天,这会子却又无动于衷，只顾盯着那片海瞧，难道但凭一双眼便能灭了那帮海匪，将人都救回来不成？”

    秦霄淡然一笑，接口道：“这么说来，敢是你已想到破案救人的法子了？”

    夏以真闻言,面上愈加有些不悦，轻哼道：“这还用想么？直接杀去那两座岛,连锅端了他们的贼巢,那些姑娘若真的在，不就自然救出来了么？”

    “呵，方才你没听庞县丞说么，那帮海匪依仗地势之利，人数又众，更兼器械精良，朝廷曾两次进兵征剿，徒有海鳅大船，仍是奈何不得。我一个七品知县，又无勘合调令，要不到半个兵，难道凭着衙里那几帮差役划着渔船过去？还是你真把自己当做什么赤炼仙子玉面罗刹，能有通天彻地的本事，一个人荡平那两岛的贼人？”

    “你作死么！又拿这话来消遣人？”夏以真红脸一怒，忍不住上前扯住他捶了两下。

    秦霄抚着肩头假作痛楚样，身子却凑近道：“我这不都是顺着你的意思说么，怎是消遣？”

    这浮浪子只要和自己在一处，立时便没点正经起来。先前看他呵斥庞锦，一副正气凛然，公心爱民的样子，真好像是另外一个人。

    夏以真凛眸斜瞄着他，向旁挪开半步，又哼道：“我又不是三头六臂的妖怪，一个人自然不成，可谅那帮海匪又能有多少斤两？还不是官军太不成器，不说别的，只须我大师哥加上几名师兄弟，再带上两三百名趟子手，驾着大船过去，包保半日之内便能将那两岛都荡平了。”

    秦霄听她将那秋子钦说得如此了得，心中微觉有些不豫，咂唇翻了翻眼皮，叹道：“唉，只可惜你那些师哥师弟不在此处，若不然，还可借助一臂之力，帮本县除残去晦，立一番大功德。”

    “那可不是，唉……只可惜不知大师哥现下在哪里，其他师兄弟怕也得了爹的令，散在各处。嗯，若不然我设法传书带信出去试试，可人一下子也聚不齐呀，该怎么好……”

    夏以真说到这里已在自言自语，颦眉沉思起来。

    原只是逗她说笑两句，哪知这丫头不知轻重，竟真动起心思来了。

    秦霄脸上抽了两下，在旁道：“好啊，好啊，若你大师兄真带了几百人来荡平了那帮海匪，于国于民做下这等好事，自会人人称颂，口口传扬，只不知省里督抚衙门听说了作何感想，应天陪京都察院和六部科道官员会上书说些什么，当今圣上知道了，又当如何处置？”

    夏以真正在冥思苦想，忽听他话中有异，明着称赞，实则却在暗讽，不禁抬眼气道：“你这话什么意思？”

    秦霄也不闪避，望着她坦然道：“大夏虽是以武力得天下，却是以文官治天下，自古君王最忌的便是武人拥兵自重，桀骜不驯，所以飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹，对开国功臣兄弟尚且如此，其他人又算得了什么？以真，这番道理，难道还用我再多说么？”

    此言一出，夏以真登时便愣住了，只略略一想，便已知他的意思，却仍有些不服气，嘟嘴道：“我才不信，这天下若都善恶颠倒，是非不分，那还成什么世界？我就不信他们真能把白的说成黑的。”

    “呵，颠倒黑白又有什么不能？端的只看用得着用不着。你不妨想想看，重明镖局势力遍布江南各地以及南北两京，若要有人存心寻晦气，早便动手了，为何非要选在你……嗯，非要选在那时候，你爹事后为何也丝毫不急着报仇，只是暗中派弟子四处探寻消息，又叫你一直随在我身边？”

    “……你……你是说此事与官府有关？”夏以真悚然一愕。

    “嘘！”

    秦霄偎近身来，做个噤声的手势，又朝四下望了望，这才压低嗓音道：“老实说，虽还没什么真凭实据，但多半便是如此，重明镖局声势日隆，又在江南财赋重地，自然是树大招风，引人注目，朝中自有眼目盯着。”

    “哼，你是说朝廷！”夏以真咬牙恨恨，眸中全是怒意。

    秦霄见她这般脸色，只恐她连自己也一同怨上，赶忙解说道：“这倒不是，重明镖局是什么来头，恐怕圣上听都没听说过，但若朝中奸佞假托圣意，暗中谋划，下面自然便会有人动手，否则谁又做得出这么大阵仗来？”

    他稍稍一顿，又凑近些低声道：“这话便到此为此，以后在别人面前千万莫要提起，若非是令尊令堂，亦或是我，连‘重明镖局’这几个字都莫再提起，懂么？”

    夏以真咬唇默然，她原以为出嫁与刺，父母遭袭真是江湖恩怨，如今听他这么说，虽是石破天惊，但却越想越觉有理。

    她不由抬眼看了看秦霄，见那对漆黑的眸子中尽是温然的关怀，心头生出一丝宽慰。

    可转念又想，他如今也已是朝廷的官，替皇家尽忠效命，日后仕途上进，倘若真有一天迫不得已要与重明镖局为敌，那将是怎生光景，自己又当如何自处？

    想到这里，只觉脑中轰然一懵，胸口也有些闷闷发郁。

    秦霄不知她心中所想，只道是听了方才的话，一时心绪难平，也自暗悔不该提起这个，想了想，便温声笑道：“今日天色这么好，何苦只在这里说话，不如咱们去外面走走吧。”

    夏以真仍没回过神，那话过耳，犹似不闻，却也不知怎的，竟轻轻点了点头，便被他牵着朝石梯下走。

    两人下了鼓楼，先从仪门回到正衙，又至二堂，秦霄入内换了套便装，这才与她一同出了县衙。

    此刻午时将至，四月间天气，正是暖热的时候，街上行人却依旧稀少，阖城都冷清清的，瞧不出半点生气。

    秦霄也不觉有些闷闷的，直到一路出城之后，远远望见那碧海蓝天，临岸平阔，才觉爽朗起来，便指着前方问：“你从前见过海么？”

    夏以真正自垂首默然，听他忽然问起，愕然抬眼一望，跟着摇了摇头。

    “我也没瞧过，来了这些日子，也没腾出工夫来，今日正好去瞧瞧，走吧。”秦霄说着，也不等她应声，又将那素手牵起，抬步便向前走。

    方才在城中并肩而行还不觉得，现下也不知是日头晒着还是怎么的，竟有些耳热心跳。

    只觉他的手蕴着脉搏，从紧贴的指掌间传来，竟像与自己的心跳同声共鸣，每一下都能叫身子跟着一颤。

    又不是头回牵着手，也算不得什么肌肤相亲，怎会这般叫人难以自持？

    夏以真只觉耳尖越来越烫，日头灼灼地烘着侧背，仿佛将那颗心也炙烤着，又是暖盈，又是难耐……

    堪堪走了百十步，已能望见那滩涂间黄沙如金，海潮彭拜，一层叠着一层涌上岸来。

    便在此时，秦霄忽然加快了步子。

    夏以真猝不及防，只觉手腕上一紧，颦眉嗔道：“你做什么？”

    秦霄不答，脚下步子不停，片刻间已走到沙滩上，跟着竟撒开腿，突然跑了起来。

    “你这人怎么了，发病么？”夏以真心中奇怪，没好气地怨着，却没甩开他手。

    “来么以真，你也快些跑。”秦霄回头道。

    “跑什么呀，海又不会藏了去。”

    “你试一试便知，迎着这海风跑，当真畅快得紧！”

    秦霄说着，脚下越跑越快，还亮开嗓子“啊啊——”的大声呼喊起来，活像个失心疯癫的人。

    这情态便是他常说的有辱斯文，哪还有半点官老爷的样子。

    夏以真掩口“噗嗤”一笑，忽觉他这般放纵似的傻气起来竟有几分可爱，脸上又红了些，心下一畅，也不禁跟着他的脚步跑了起来。

    她毕竟是习武之人，步履气力都要强得多，没几下便赶在了前头，反而成了拉着他在跑。

    秦霄却不肯示弱，穷尽脚力跟着，但没多久便气力不济，堪堪离海边尚有数十步时，终于支撑不住，脱开手来，坐倒在地，大口喘息。

    夏以真也停下步子，却是面色如常，气息平顺，仿佛刚才只是闲庭信步一般，望他忍俊不禁，揶揄道：“才跑了几步而已，便成了这副样子，之前竟还要逞能。”

    秦霄抬起头来，呼哧连声，嘴上却笑道：“嘿嘿，可算……见你又笑了，现下不觉气闷了吧？”

    “……”

    夏以真不由一愕，方才醒悟他那样只是为逗自己开怀，可这般的心思自己却没瞧出来。

    她胸中鹿撞似的颤了下，别过头去，不愿叫他瞧见自己赧然的模样，心头却比双颊还似滚烫许多。

    再抬眼时，迎面已是晴空万里，一片净澄澄的天。

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