那两个小童蹦蹦跳跳地跑去骡车那边，爬到厢内，不多时便探出头来叫道：“阿爹,里头是空的，没东西。”

    “没有？”

    那老者面上一奇,朝伏在桌上的三人看了看，又道：“那罢了,你们两个且到屋里拿绳子来,待我将他们都捆了。”

    两个小童乖巧地应了声，径自跑去房中。

    那老者回过头来,又叹了一声道：“两位姑娘莫怪，俺也是逼不得已……还有这位老弟,你的命俺不能留，放心，稍时俺定来个痛快的,不叫你零碎受苦。”

    他说着，手便朝钱谦肩头伸去，想将他身子扳起来。

    钱谦憋了一肚子火，这时早已按耐不住,不等他搭上手来,便蹿身而起。

    可还没等他出手，夏以真却在对面衣袖一拂，劲风疾掠，裹挟着桌上的碗碟飞出去，直撞在那老者的胸口上，菜饭汤汁泼溅。

    那老者没曾想这三人竟是假装被麻药放倒，加之腿脚又跛，当即便被劲力撞飞出七八尺，仰面栽倒在地。

    钱谦也没料到她会突然出手，猝不及防下，汤汁饭粒溅了一头一脸，狼狈不堪，当即骂道：“你这婆娘，干什么呢！”

    夏以真却不理他，飞身跃起，灵鹊般轻飘飘地落在地上，一脚踏住那老者胸口，怒道：“好个老贼，以为仗着几口浑汤便能轻易害得了人么？”

    那老者吓得脸色煞白。

    原来又驼又老的驾车把式这时直起腰来，却是个健硕挺拔的汉子，而眼前这美貌女子也没半点之娇滴滴的模样，竟是身怀武艺。

    他此刻方才明白自己啄眼遇上了高人，躺在地上更是面如死灰。

    秦霄这时也已站起身来，走到近处，俯他冷冷一哼：“是谁指使你做的？那些无辜女子现在何处？”

    那老者见这大姑娘忽然换做男声，不由又是大惊失色，浑身发颤，口中只道：“好……好汉饶命，好汉饶命……”

    “饶你娘的屁！”

    钱谦正没处消火，几步上前，对他腿上便是一脚，骂道：“方才还说留不得老子，现下还有脸来求饶，信不信老子将你带回京里诏狱，慢慢炮制，叫你求生不得，求死不能？”

    那老者一听“诏狱”两字，面色立刻由灰转青，蜷缩的身子不自禁地扭了几下，颤声道：“你……你们是……”

    秦霄干咳两声，冲钱谦丢个眼色，蹲身下来，望他一笑：“既然知道了，那便快些说，难道真要等着别人撬开你的嘴？”

    “……是……是那横州城中长乐赌坊的东家逼俺干的。”那老者双目惊惶，口齿愈加有些不清。

    钱谦撇唇道：“凭你这副德性，也敢去赌钱？”

    “不是俺，是俺那不成器的儿子，在那里赌输了钱，叫人吊着打，抬回来没两天就去了，赌坊那头逼着俺还赌债，俺没办法……只好照他们吩咐，干……干那勾当。”

    那老者说着，神色凄然，瞥眼间见两个小童瑟缩在木门后，探头朝这边张望，小脸上满是惊恐之色，自己也愈加惶然，可又不敢言语。

    夏以真也瞧见了，忍不住怒道：“你自己伤天害理也就算了，还叫儿孙也跟着学样，当真是死有余辜！”

    那老者赶忙摇头道：“不，不，这两个娃儿不是俺家的，是俺在路上领回来的，求求你们，千万别伤了孩子，求你们……”

    “不是你的孩儿便能叫他们与你一同作恶么？”夏以真“呸”了一声，心下不由更怒。

    秦霄念着正事，暗地里扯了扯她，又问：“那帮人从何时起叫你在这里骗掠良家女子？”

    那老者不敢不应，赶忙应道：“就在年初那会子，算来有三个月了。”

    “听你方才说，还差我们两个便够数了，那便是说，你这里还囚着不少女子了？”

    “是，是，小人该死，小人该死。”

    “那边何时来提人？”

    “这……他们前几日便说过，今晚若再凑不齐人，便将俺和两个娃儿都拉去山里埋了。”

    “今晚，呵呵。”

    秦霄挑唇笑了笑，随即正色道：“实话与你说，我便是新任的双屿知县，专为此案而来，既然话已说到这里，本县也不相瞒，你虽是被逼无奈，可拐骗人口乃是大罪，手上想必还有人命，就算我要欲加宽恕，王法律条也容你不得。不过，若你肯将功折罪，本县或可在案卷上代你向提刑司衙门求情，就算将来伏法，这两个孩子也由本县妥为安置。”

    ……

    夕阳西下，坠在天边残照，将那云彩都染浸了，火一般的赤红。

    余晖恨短，没片刻工夫便没了下去，夜色笼上，月亮只堪堪露出半边，朦朦的一层浅色。

    伴着一阵马蹄“哒哒”声响，两辆大车迎路而来，停在草棚外，十几个黑影跳下来，快步走到茅屋前。

    当先一人扬手将门拍得山响，粗声叫着：“老不死的，快开门！”言罢，又踢上一脚。

    里面那苍老的声音慌忙应着，这边打开门来，躬身陪着笑脸道：“原来是几位到了，请进，请进。”

    “谁他娘乐意进你这狗窝牛棚，少废话！人凑齐了没有？”那汉子不耐烦的又骂了句。

    “齐了，齐了，几位随俺来吧。”

    那老者跨出门，走到另一处门前，将栓锁打开。

    那汉子将他一推，抬步跨了进去，油灯昏黄下，迎面只见两个女子绑坐在地上，不由大怒：“老不死的，居然敢骗老子！前几日还有五六个，现下都跑的只剩这两个，还敢说凑齐了？”

    他这边粗声骂着，又望过去，就看那两名女子服色鲜亮，容貌更是娇艳俏丽，一望便知不是寻常的乡野村妇。

    “哦，闹了半天，原来弄到了上等货色，可只这两个也抵不上数，你这老不死……”

    那汉子刚侧过半边脸，话还未说完，就见眼前人影闪动，劲风已袭到面门处，紧接着双膝一痛，“噗通”便趴倒在地，背心被死死踏住，如同压了块大石，五脏六腑都像要挤出来似的。

    他不由大惊，忍痛刚想抬眼看，就听外面惨呼连连，正是手下那些人的声音。

    “才刚入夜便来，你等这般急切，是要把人送去哪里啊？”

    这边正自懵然，冷不防对面话音又响。

    循声抬起头，就看其中一名美貌女子自己松了绑，丢开绳索，挑唇含笑地走上前来，用的却是男声。

    “你……”

    “呵呵，现下瞧我还算上等货色么？”

    “……”

    “与这等畜生说笑什么？先打断两条腿再来问话！”

    夏以真早已憋不住，话音刚落，便重重在他腿上踹了几脚。

    那汉子杀猪般长声嚎叫，脸上已痛得变了形，探手捂着小腿在地上辗转翻滚。

    “轻些，别真弄死了。”

    秦霄只怕误了大事，赶忙从旁劝阻，夏以真这才恨恨作罢。

    那汉子虽不明所以，也知今晚栽了，趴在地上求道：“两位姑娘……这位好汉饶命，饶命啊！”

    这时外面的惨呼声渐渐停歇，只闻几丝轻微的呻吟，周遭又静了下来。

    钱谦从外面踱进来，却是搓拳搦指，眉角飞扬，颇有几分神清气爽的得意。

    “人都抓住了，没有漏网的吧？”秦霄望他问道。

    “废话，几个蟊贼而已，还能从老子手上溜了？”

    钱谦撇撇嘴，跟着又笑道：“有几个不识相的还敢还手，兄弟们便没容情，送他们了账了，剩下的都躺在那里，一个也不曾跑掉。”

    他明明是将积攒的怨气都泄愤在这帮人身上，却说得轻描淡写，浑不在意似的。

    秦霄脸上抽了抽，没再理他，低下头望那汉子又问：“你也不用怕，只须说实话便好，你们搜掠这些女子究竟是为了什么？”

    那汉子汗流满面，早不知是疼的还是吓的，喉头咕哝了几声，支吾道：“好汉饶命，我……我等也是受人钱财做事，来这里提人回去……也不知是为了什么。”

    “受了何人钱财？叫你们把人送去哪里？”

    “这……嗯，我等也是暗中与人接头，不知仔细啊。”

    “哦。”

    秦霄凛眸点了点头，站起身来，先朝夏以真使个眼色，叫她稍安勿躁，随即便唇角挑笑，斜眼看向钱谦。

    那边钱谦白眼一翻，蹲下身来，伸手揪住那人后襟，提到面前，坏笑问：“认得老子么？”

    那汉子又怎会识得他，此刻一脸惊惧，不知他这话何意，不自禁地摇起头来。

    钱谦鼻中轻哼一声，探手到腰间，摸出一块牙牌在他眼前晃了晃：“那这个你可识得么？”

    “京畿镇抚司！你……你是……”

    那汉子双眼定在牙牌上，却已吓得面如土色，齿间已“喀喀”颤咬起来。

    “认得便好，京里诏狱这几月来倒是空出几间房，不如便叫你和外头那些杂碎回去，在钉床上好好躺一趟，淋些炝水，再用铁刷净净身子，兴许便什么都想起来了。”

    “爷，饶命啊！我等是受人指使，逼不得已啊，饶命，饶命……”

    那汉子吓得魂飞天外，一骨碌坐起来，跪地如捣蒜般叩头不止。

    秦霄看得暗笑，这时又凑近道：“所以么，若是现下想起来，那便再好不过了。”

    “想起来了，想起来了，是长乐坊主人叫我等来提了那些女子走，今晚务必要用船送去外海戈岛。”

『加入书签，方便阅读』