因无人阻拦，杨珍儿与杨焕林便在镇国公府中住下了, 兄妹俩从正堂离开, 经过一座凉亭, 索性在里面歇脚。    女子从袖里取出锦帕扇扇风, 脑海中回忆起卓氏的皮囊，面色霎时间阴沉不少。    “卓氏生得美，又曾献出过人中黄丸的方子, 想来国公爷对她上心至极，否则哪至于将人娶为正妻？”    天下熙熙皆为利来, 天下攘攘皆为利往。当初刚得知二表哥身份时, 杨珍儿便动了心思，这才费尽口舌怂恿杨焕林上京。她自诩容貌不差, 即使在金陵那等美女如云的地界儿，依旧算得上出挑，岂料刚才与卓氏面对面站着, 才发现自己竟被压了一头。    杨焕林看出胞妹的不忿, 嘴角勾了勾, “上不上心都不重要, 世间没有不偷腥的猫, 只要你攀附上了桓慎, 就算只成了个小小妾室，依咱们的身份来看，仍然算不得委屈。”    “早些年卓氏嫁给桓谨，如今又成了桓慎的妻子, 肚子没有任何动静，未免忒不争气了，若我能替二表兄绵延后嗣，姨母肯定会善待咱们……”    杨珍儿眼神闪烁，算盘打得啪啪响，要不是看中了镇国公府的权势，他们何至于千里迢迢从金陵赶过来？    卓琏并不清楚兄妹俩的心思，等到夜里桓慎回来，她端着热汤走上前，将事情提了一嘴。    “那两人虽是母亲的外甥，到底也不同姓，芸娘跟琳儿都到了议亲的年岁，万一被冲撞着，事情恐怕就不好收场了，还不如将他们送到城东的小院，那处景色清幽，修建的十分雅致，住着也不算委屈了。”    “此事由你决定便好。”    桓慎对远嫁的姨母都没什么印象，更甭提她产下的两个孩子了。看在桓母的面子上，扶持一把也算不得什么，但若是碍着了自家人，他断不会容许这样的事情发生。    翌日清早，桓慎来到母亲院中，行礼问安后便直直站在原地，没有发出半点响动。    “时候不早了，慎儿怎么还不去军营？”桓母心觉奇怪，开口问了一嘴。    “母亲，咱家在外面还有一座宅子，不如让表弟表妹搬过去，免得传出流言蜚语来，影响了芸儿，她总归还没议亲。”    桓母身为寡妇，自然清楚名声对于妇道人家而言究竟有多重要，芸娘有个身为镇国公的哥哥，也算是金贵人家的小姐，但往日的桓家却是商户出身，许多勋贵都瞧不上这个，挑挑拣拣，才耽搁到了现在。    “慎儿言之有理，待会为娘便将事情告知焕林兄妹。”    得到了满意的答复，桓慎也没在家中多做逗留，再次行礼后便离开了。    等杨家人来给桓母请安时，卓琏芸娘她们恰好在场，只听桓母道：“珍儿，城东是好地方，那处风景极佳，周围多是读书人，住着十分安逸。”    杨父宠妾灭妻，杨家的后宅同样污糟，在这种环境下长大，杨珍儿虽只有十六岁，心机却算不得浅，仅凭只言片语便判断出桓母的想法——无非是觉得兄妹俩碍眼，想将他们逐出桓府罢了。    女子眼眶瞬间通红，泪珠噗噗往下掉，冲到桓母身畔，似受了天大的委屈那般。    “姨母，珍儿与哥哥除您外，再也没有其他亲人了，可是我们做错了什么？竟惹您伤怀动怒，这才要离开家里？”    桓芸扯了扯甄琳的袖口，唇瓣轻启，吐出了四个字：装模作样。    见状，卓琏既好气又好笑，不住摇头，终究没说什么。    那厢杨珍儿还没止住眼泪，哭得凄惨至极，桓母有些不忍，连连道：“罢了，不想搬走就先住下，过段日子再过去也不迟。”    闻言，杨珍儿这才破涕为笑，挽着妇人的胳膊，一口一个姨母叫得极甜。    傍晚桓慎回来，还不等卓琏开口，站在旁边的芸娘便忍不住抱怨，“二哥，您说这杨家兄妹为什么非要留在家里？我不愿意跟他们呆在一起。”    男子俊朗的面庞无一丝一毫地波动，只听他沉声道：“明日咱们搬到京郊的庄子里，刚好那些庄户们打了两只狍子，也能尝尝野味。”    桓芸满脸欣喜，明亮的凤眼都眯成了一条线，不过她转念一想，母亲还留在府邸中，未免不太妥当？    似是看出了妹妹的心思，桓慎并未多言，他很清楚自己与妹妹在桓母心中的分量，远不是杨家兄妹能及得上的，现在搬到京郊，也不过是让她做出个选择而已，究竟是要外甥，还是要一双儿女。    既然已经下了决定，就没有继续拖延的理由，桓慎吩咐下人备好马车，将女眷们送出门子，这才让李嬷嬷带了话。    “你跟母亲说一声，家里有外男，女眷们住着不妥当，便先去别庄歇息几日。”    闻言，李嬷嬷登时就愣住了，她完全没想到公爷居然要带着夫人小姐离开，府里只剩下老夫人一个，这、这哪里说得出口啊？    不管李嬷嬷有多为难，在桓慎等人离开后，她都必须把话一字不漏地带到桓母面前。    将主子憋屈的神情收入眼底，她不由劝道：“胳膊肘还分里外拐呢，表姑娘确实惹人怜惜，但总不能因她那几滴泪，就耽误了小姐的婚事啊……”    先前李嬷嬷就想说这话了，只是苦于没有机会，此刻终于憋不住了。    “慎儿还真是胡闹，不过是留自家亲戚住上一段时日，哪能有这么大的脾气？”桓母心里涌起几分悔意，嘴上却不肯服软。    端量着主子闪烁的眼神，李嬷嬷暗自发笑。    别庄位于京郊，地广人稀，比皇城根儿清净不少。为了不耽误卓琏酿酒，桓慎早就吩咐陈庄头修建了蒸房、泥屋，里面装了烧锅等器具，只要将粮食运过来，便能着手造酒了。    先前泡发的松脂装在木盆里，每斤松脂要搭配一石酿米，七斗水，二两上好的曲末。    卓琏在酒坊中忙活了二十多年，早就将所有的步骤烂熟于心，这会儿也不用旁人插手，自己淘米蒸饭，忙得不亦乐乎。    想要酿出品相出众的松膏酒，万万不能操之过急，等天色黑透后，卓琏回了屋，便看到桓慎坐在桌前翻书。    女子诧异地挑了挑眉，默默走到青年身后，还没等她瞧见书中的内容，只听啪的一声，书本被倒扣在桌面上，什么都看不清。    “公爷是在看兵书？”    桓慎面无表情地颔首，“的确如、”    还没等他把话说完，卓琏弯着腰，将书本抢了过来，伸手翻了两页，待辨认出纸页上露骨的图画时，整个人都愣住了。    “你、你看这个作甚？”    见自己的谎话被拆穿了，桓慎丝毫不显窘迫，哑声解释，“听说女子很难享受到闺房之乐，我仔细研习一番，也能……”    卓琏捏着这本薄薄的画册，进也不是退也不是，浑身血液都朝面上涌去，缓了好半晌才道：“别听那些军汉说胡话，他们整日扯谎，根本作不得准。”    “好，琏琏说什么就是什么。”    女子闹了个大红脸，将画册扔在桌面上，一语不发地走到屏风后，刚解开腰间的系带，身畔便多出一道黑影，竟是桓慎跟了过来。    ---    转眼过了两个多月，一家子在年关前折回京城。杨珍儿扶着桓母的胳膊走到院里，看着并肩而行的一对男女，她脚步略顿了顿，贝齿也不自觉地咬了下唇瓣。    “姨母天天叨念着表哥表嫂，千盼万盼，总算将你们给盼回来了。”    卓琏抿唇笑笑，刚想开口，便发现杨焕林的目光落在桓芸身上，秀眉微不可察地皱了皱。    “快进屋，外面风雪大，受寒就不好了。”    桓芸扶着嫂嫂的胳膊，提着十二万分的小心，眼神不住往女子平坦的肚腹瞟去，只要一想到再过九个月，自己的小侄儿或小侄女就要出世，她便忍不住笑出声来。    注意到芸娘的举动，跟在后方的甄琳乐不可支，等对上杨珍儿饱含妒意的眸光，笑意才收敛了些许。    丫鬟给诸位主子上了茶，杨珍儿垂首吹了吹水面上的热气，状似无意地说：“表哥表嫂成亲的日子也不短了，准备何时生个娃娃？也好让府里热闹热闹。”    桓芸脸一沉，用力将瓷盏放回桌上，发出哐当一声响，她皮笑肉不笑，“表姐这么想要孩子，自己成亲生一个便是，管别人作甚？我哥哥麾下也有不少将士，人品贵重的不在少数，表姐看上哪个直说即可，咱们都是亲戚，千万别客气。”    听到这夹枪带棒的言辞，杨珍儿眼里蒙上了淡淡水汽，用目光向桓慎求助，那副模样显得十分柔弱可怜。    只可惜男人早就将全副心力都投注在发妻身上，哪会在不相干的人身上浪费时间？    到了后来，还是桓母看不下去了，咳嗽两声以掩饰尴尬。    杨珍儿内心忿忿不平，但桓芸到底是镇国公的亲妹妹，即便性情再刁蛮，她也必须忍让，否则离开了桓府，哪能过上这样的舒坦日子？

『加入书签，方便阅读』