传胪大典甫一结束，科考喜讯就已向考生籍贯地或常住地快马加鞭而去。    科考喜讯的信件经驿站，由行省至府再到县，一层一层地向下传递。在喜讯传递途中，省衙、府衙直至县衙，都要对辖下所出进士进行记录了解。    因为涉及到进士所享待遇，之后都需从当地赋税中支出，府衙和省衙相应地就需进行审核。    比如黎池考中进士后，他就享有千亩田地免赋、十人即十户免役的待遇，涉及到田赋和徭役的征缴变化，就要记录在案以免错乱。    黎池还在四宝店的运书船上时，他‘六元及第‘的喜讯，就已到江淮行省、至临淮府、最后再到浯阳县，一层一层地、早他一步到达了。    浯阳县的县令、县丞和县尉，奉行着‘不少做也不多做’的为官准则，很普通的一班县官。不说多么清廉为民，但也决算不上昏庸贪官。    这天上午浯阳县的三大巨头，即县令、县丞和县尉，都聚在县衙一起吃茶谈笑。    “大人！有京城的快马来件！”一个衙役手中举着信件，一边喊一边跑进县衙。    县令做了六届即十八年的浯阳县县令，接过不少邸报和政令，却是没收到过来自京城的快马急件！    陡然从京城来了这样一封快马急件，县令的心猛地一颤！惊得头皮发麻，并很快蔓延到脚板发麻！    浯阳境内的山贼土匪都不成气候，最近也安分得很，也没有听说哪里有民怨沸腾，怎么就有从京城来的急件了……    县令站起来去接衙役手上的信时，脚底发麻、身体一晃，险些又坐回椅子上去了！    不过，县令接过信件一看外封样式，提起的心就慢慢镇定下来……    “从京城来的急件？是说什么的？”县丞忍不住问道。    县令的手还在微抖着，朝县丞和县尉两人扬扬信件，“看这样式，是科考喜报。”    县令虽是同进士出身，终究也是见过科考喜报的。    县令这样一说，另两人也想到了。“唉呀，这日子过得浑浑噩噩的不知年月，算算时间，殿试也已经过去十来天，科考喜报是该到了。”    他们之所以忘记科考喜报这回事，白白惊吓一场。是因为这二十来年，浯阳县就没有出过一个进士，自然也就从未接到过科考喜报，习惯成自然，一时间也就没反应过来。    “看来是那黎池考中进士了？”    今年浯阳县进京赴考会试的，就只有一个黎池而已。因他‘连中四元‘，所以浯阳县很多人都觉得他能考中进士，这科考喜报既然来了，那必然就是他了。    “……”县令拿着信件的手又开始颤抖起来，“黎池，他，他不是进士……”    县丞很是诧异，“黎池不是进士？既然喜报都来了，他不是进士还能是什么？”    “是状元……”县令双眼眼球突出、呼吸放缓，咽了口唾沫，“是六元及第的状元！”    “状元？六元及第？！”县丞和县尉都已是四五十岁年纪的人，竟也惊得不可置信地大呼起来！    “没想到……谁能想到他真能六元及第，谁又能想到这穷乡僻壤的浯阳，能出一个六元及第的状元呢……”    ‘连中四元‘的黎池今年正月初上京赶考时，这浯阳县里的人其实都觉得，如无意外他应该能考个进士。    县令他们也是这样以为的，甚至有想过要是‘六元及第‘那就真是不得了了……但因为这想法过于美好和缥缈，他们也就想想就立即抛弃了。    县令当时只求了个稳妥的：愿黎池能考中进士。这样的话，他在下次政绩考评时就能得一句‘教化有方‘，或许能从这个县令的位子动一动。    结果没想到……    黎池他竟考了个状元！还是六元及第的状元！距上一个‘六元及第‘，已经有近三百年了？百年难得一遇的‘六元及第‘，竟然出在他治下的浯阳！    县令还没缓过神来，县丞又问到：“这喜报何时送到黎水村去？”    不止是县令激动，县丞也格外高兴！如果县令的位子能动一动，那空出的县令位子，就很可能是他的了啊！    “此刻时间尚早，今天就把喜报送去！”县令激动得脸都涨红了，“我亲自带上一班衙役，敲锣打鼓地送去！顺便和黎家族里商量商量，‘六元及第‘牌坊的修建。”    进士返乡祭祖时，都有权修建一座进士牌坊，由当地县衙或府衙出银征役修建。    黎池的这座进士牌坊还不一样，需要和黎家商量商量，‘六元及第‘的牌坊，理应修得更加气派些 ！    ……    黎水村。    农历三月，相比北地京城的春寒料峭，位于南北之交淮水河畔百里之外的黎水村，已是暖风和煦，草长莺飞，一派春日光景。    农人四时无休，整年都能在地里忙碌。    只有老弱妇孺，有时能聚在一起聊天唠嗑。他们除了唠唠家常外，也会聊聊自家田里的农事，如地里该除草了，除完草就该施肥了等等。    不过最近除了聊家常农事外，还多了一个话题，那就是聊进京赶考的黎池。    “据说中进士后，能有一千亩田免赋的好处呢！要是和周中进士了，我们也能沾点光。也不让他白白地给我们寄居田地然后免赋，也是要给他好处的，只要这好处比缴的田赋低，我们也就赚了。”    “和周是个厚道人，如果他中进士了，肯定不会瞧不起我们这些族人的。我们到时把田里的收成分他些，他定会同意让我们寄居田地的。”    “是啊是啊，和周是个好孩子，上次考中举人了，还亲自给我们发喜糖呢，一点举人老爷的架子都没有！上次啊……”    自从黎池的表字‘和周’上了族谱后，村里黎池的长辈或平辈但年长的，就都称他‘和周’。黎池的晚辈或平辈但年幼的，就都称他‘和周叔’或‘和周哥’。    而关于黎池中进士后的好处，也不是第一次出现在闲聊中。这话题就仿佛永远说不腻似的，村里人每每闲聊时都会来畅想一下，甚至在闲聊中反复畅想、再三念叨。    念叨得村里的小孩儿们，也开始到村口去等‘进士老爷’回村了。    自从上次村里的小孩儿们，在村口等到乡试归来的‘举人老爷’、又得了喜糖后，小孩们就开始喜欢在村口边玩耍边等了。    不过，他们今天等到的不是‘黎进士老爷’，而是县太爷。    小孩儿们正在村口黎水河环绕处的空地上玩耍呢，就听见有敲锣打鼓的声音……    ……    “来了！来了！”    “来了来了！”    以黎池二奶奶为首的一群妇人，正在畅想黎池考中进士后的好处呢，就有一群小孩儿风一样地跑过来，一边跑还一边直叫唤！    二奶奶拉住一个小孩，“疯叫什么！没头没脑的，什么来了？”    “青天大老爷来了！敲锣打鼓的！还有一群人扛着‘大板子’！”    小孩们从大人们讲古说书中，知道了青天大老爷，知道了打人的‘大板子’。    大人们正听得云里雾里的，敲锣打鼓的声响就渐渐地近了，等再走进些后：    只见果真有两列衙役扛着‘大木板’，板子上系着喜庆的红绸，走在前面正中的，赫然就是一身官服的县令大老爷！    只是看这架势，不像是来缉拿犯了事的犯人啊……    一群人正在懵着呢，报喜的衙役远远地看见了这群人，于是就开口高喊道：    “恭贺贵村黎池老爷，六元及第高中状元！”    “恭贺贵村黎池老爷，六元及第高中状元！”    “恭贺贵村黎池老爷，六元及第高中状元！”    衙役连喊三遍才作罢。    也是这三遍，把懵着的众人喊回神来。    二奶奶一拍大腿！笑得咧开了嘴，高高地一声嚷了出来：“哎哟！！！我孙子中状元了！中状元了！！！”    一群人连忙向县令一群人迎上去，七嘴八舌地高声问着，差点就盖过敲锣打鼓的声响！    “别问了！别吵闹了！不是已经说过和周中状元了！别拦着县老爷的路，也好赶紧去黎镖家报喜！”    “对对，去报喜最重要！”……    二奶奶一群人在前面带路，县令一群人跟在后面，一路敲敲打打，往村东的黎镖家而去。    一路敲锣打鼓的这么大动静，经过田间地头时，就有更多村人也相继知道了。立马就扔下手中的锄头家伙什，跟在报喜队伍的后面……    又有小孩们一路飞奔在村间小道上，一路高声嚷嚷着报喜。    “和周哥中状元了！”    “和周叔中状元了喔~”    “状元老爷！和周叔是状元老爷了哦！哦！”    ……    此时黎镖黎家，只有袁氏在家。    袁氏年纪慢慢地大起来了，年轻时生育三个儿子有些亏损，年纪大起来后一些身体上的毛病就显现出来了，她近一两年都不常下地劳作了。    袁氏今天在家带着黎燚曾孙女儿，帮大孙子晾纸。没办法，勤快了大半辈子，袁氏实在闲不下来。    袁氏正将一张纸糊上墙等着烘干时，就看见一个小孩儿像风一样，“呼”地一下就跑过来！    “三奶奶！和周哥……呼呼，和周哥、考中状元了！状元！”小孩一路跑过来，累得气喘吁吁的。    袁氏怔立当场……    她此时脑袋里像是装着一碗浆糊，反应慢得很，“大淇，你说状元？”    “对！状元，和周哥中状元了！”    “我的和周中状元了？”    “对，就是和周哥！和周哥中状元了！县老爷都来报喜了，报喜队伍就快到了！”    袁氏猛地就反应过来了！“和周中状元了！太好了！这真是太好了！”    “大淇！你快去帮三奶奶，帮三奶奶去叫你三爷爷他们快回来！就说和周中状元了，县老爷来报喜来了！”    其实不用特意派人去喊黎镖他们回来。因为报喜队伍是敲锣打鼓地自村中穿过的，又有小孩儿们飞奔着大声报喜，村子里几乎大半老老少少都已经知道了。    不仅黎镖他们跟着报喜队伍一起回来了，就连族长黎钦、族学先生黎槿和几个族老们，也都赶紧赶了过来。    报喜队伍到黎镖家后，家里有秀才黎河，还有童生族长黎钦和秀才族学先生黎槿在，都是有些见识的人，他们一起周到而且热情地接待了县令。    家里的女眷们也都喜滋滋地，烧开水泡热茶，拿出家中的饴糖和零嘴，招待前来报喜的县令和两班衙役！    众人陪着县令喝过一道茶，互相恭维几轮之后，县令才开口说起正事来。    “本官今日亲自来报喜，一是向黎老太爷你们道喜。”陆县令将科考喜报交给黎镖，语气神态热情却不显谄媚。“来把这封科考喜报收好。”    在来的路上，陆县令稍微冷静些之后，才察觉出他亲自来报喜，显得有些过于隆重了。那黎池是被授予了从六品翰林院修撰，可自己也是正七品的县令，只比他低了半品而已。他到底是一方父母官，走上两个时辰的路亲自去报喜还是过于隆重，以至于显得有些谄媚。    于是陆县令就很注意这事，在见到黎家人之后，虽态度热情，却无丝毫巴结谄媚神色。    黎镖接过县令递来的科考喜报，暗暗决定祭祖时要将这喜报供在祠堂里！“还劳烦县令大人跑上这一趟，真是过意不去。”    陆县令摆摆手道，“说不上劳烦二字。本官一是来报喜，二也是来与你们商量商量这‘六元及第‘的进士牌坊，该建在哪里？何时建？建成何种模样？”    根据陆县令的表现出来的，报喜只是顺便的事，主要还是来做正事——商量牌坊修建的。    黎镖年轻时刚好赶上族里开设族学，因此才学了一本《千字文》而已，虽认得几个字，建牌坊这事他是不懂的。    黎镖不懂没有妨碍，还有黎钦和黎槿他们这些懂的人在呢。    尤其是族学先生黎槿，他是教书的，平时也会看些新书，更加注重‘活到老学到老‘，以前所学也会时常温习。    建牌坊的事黎槿晓得，更甚至他之前已经在私下畅想过：若是黎池中进士后要如何？建牌坊这事，他自然也想过。    “进士牌坊的修建，我朝自有规定，想必县令大人也是知晓的。只是您今日既然亲自前来，定也是觉得这‘六元及第‘的进士牌坊，要与一般进士牌坊有所不同。”    “黎秀才所言甚是！本官觉得黎状元虽是进士，却又不同于一般进士，这进士牌坊或许该建得更加气派些。而且建在哪里，也是要先确定的。”    族长黎钦此时开口道，“和周为人一向谦逊，不爱炫耀。这‘六元及第‘的进士牌坊可以建得气派些，却不能逾了规制，不然就有违和周的意愿。”    陆县令连连赞同，“自然，这是自然！”    “那不若就在规制内，将牌坊修得气派精美些，牌坊上的雕花刻字等用心些也就罢了。至于牌坊的位置，就建在村口的那块空地上。”    黎钦的身份是族长，自然要为全族人考虑。牌坊建在村口，就能震慑宵小贼人和贪官酷吏，守护一村安宁。    黎镖他们也没在意，牌坊是建在村口还是建在他们家门口，都是一样的。更甚至建在村口还更好，这样每天就有更多人路过牌坊下面，然后就有更多人感叹他们家和周真厉害！    之后，陆县令又与黎家人商量了牌坊何时动工，石材从哪取，牌坊上的雕花刻字的样式……等等。    陆县令上午自县城出发，到达黎水村时已是午后时刻。到黎家后先与黎家人闲聊恭维一阵，之后又是商议建牌坊的事，等商议完毕时间也就不早了。回县城的话，怕是走在半道上天就要黑尽。    于是黎家招待陆县令一行人，在黎水村留宿过夜。只黎镖一家，是住不下这么多人的。于是就只将陆县令安排在黎池去赶考后，他空下来的房间里。那些衙役，就安排到村里其他人家家里睡一晚上，    陆县令一行人在黎水村过了夜，第二天吃过早饭后也就告辞回县城去了。    报喜队伍是走了，可黎水村人的喜悦和激动却未减分毫，一边高兴激动，一边开始一天天地盼着黎池回村。    袁氏、黎镖和黎池娘苏氏，以及家里其他人，还有村里人，都在盼着望着黎池赶快回来……    被众多人盼着望着的黎池，才刚从四宝店运书船上下来，到达了淮阴城。之后就跟着运书车队往临濠城走，然后从临淮府府城临濠城找车，坐到浯阳县……    这一路上不耽搁的话，还有十来天才能到浯阳县里，最后再步行两个时辰回村里。

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