十三夜的开始对于身在E星的人们来说似乎毫无征兆。    可对纪燃来说，却是有迹可循的。    那时, 纪燃刚从冈瑟口中听说“联邦军在γ909星云附近有个垃圾场”, 他由此想起了自己曾无意闯入过的充斥着机械残肢的实验室。    再又一次接受联邦邀约, 作为优异个体参加数据模拟之后，纪燃甩开了送他离开的科研人员, 沿着记忆中的路径去找那间实验室。    令他意外的是, 那里已一片荒芜, 除了墙壁上脱落的牌子上依稀可辨的“执行者计划”几个字, 什么也没剩下。    越是如此, 纪燃反而越发觉得这一切格外可疑。他以最快的速度赶往月球，想向冈瑟求证他所看到的“垃圾场”是否与执行者计划有关。    在穿梭机上，他试图与冈瑟联系，可是讯号始终连接不上。    当时的他与后来十二年里同联邦斗智斗勇的叛军首领纪燃不同。    那时候他还是心思耿直的联邦少校，出身高贵, 天赋过人，一帆风顺，屡立战功。    这样的纪燃自然从来没有怀疑过，他所效忠的联邦正在暗中操作着可怕的计划，监听着银河军校上下军官的通讯——所以, 他试图与冈瑟联系的信号, 自然也被截获了。    当纪燃驾驶着小型穿梭机在实验星向月球去的航道疾行时，突然而至的阴影遮挡了他的去路。    几乎没有留给他思考的机会, 相汇的那一秒，那艘S级以上的星舰就对单薄的穿梭机火力全开。    就算是驾驶者是纪燃, 也回天乏力。    穿梭机最终失去动力，驾驶舱里的空气越来越稀薄，失去意识的那一瞬，纪燃看见了穿着太空服贴近穿梭机的几个人，他们的肩上赫然挂着联邦的军衔。    纪燃重新醒来的时候，身处在枪林弹雨之中。    背着他的男人身手矫健，枪法奇准，在十字焱卫队众人的掩护之下，从一间重兵把守的实验室里突破重围，将他护送上星焱号。    直到几个时辰之后，纪燃才从头昏眼花，四肢脱力当中渐渐找回支配感，而此刻的他惶恐地发现，自己的身体退化成十四五岁的少年模样，别说战斗，就连来复|枪都扛不动。    在他难以置信的目光中，坐在对面的穆九歌一边给自己包扎受伤的肩，一边说：“要不是咱俩打小一起长大，我真不敢相信你是纪燃。”    穆九歌没有告诉任何人，他们拼尽全力救回来的这个少年就是十字焱卫队的队长纪燃。为了便于称呼，纪燃对自己的亲卫们说，他的名字是成烬。    燃，而后成烬。    穆九歌能救回纪燃，并不是偶然。    这得益于纪燃高超的程序技术，在联邦监控的讯号频道之外，他还控制着不为人知的私人频道。    如果不是因为信任联邦，他本不会被捉。    当他遭遇S级星舰攻击的同一秒，就以私人频道向穆九歌、焱卫队和冈瑟分别发去了求救讯号。    “我也不知道他们到底对你干了什么，”穆九歌咬牙，将手臂的绷带系紧，“找到你的时候，你被关在一个玻璃器皿里，浸泡在透明液体中，身上插着许多导线。他们派了许多兵力看守，似乎是在执行什么机密等级极高的任务。”    “你对同僚开了枪，就不怕回不去了？”孱弱少年模样的纪燃语气森然，那是他对所有人都最缺乏信任的时刻。    穆九歌玩世不恭地笑：“要不是你小子在联邦军里，你以为我想留在那个破地方？现在好了，刚好一起反，再不用看那些人假惺惺的嘴脸。”    “看守我的那些人，有看见你的吗？”    穆九歌看着面前熟悉又陌生的少年，摇头：“没有，但凡他们有一口气，也不会放我带你走。联邦的那些老家伙大概单纯以为是焱卫队做的。”    “那就好，”少年纪燃阴沉沉地说，“你找个理由回去，留在联邦。我可以反，你和瀚海帝国不可以。”    “他们这样对你，我还回去做什么？”穆九歌恼火地说。    “回去，我们才有机会搞清楚，他们究竟想做什么。”    后来的后来，贪恋享乐、不问政事，又身为瀚海帝国宗亲的穆九歌，仕途顺遂，越来越得诸善德元帅的喜爱，军中高层虽看不上他的浪荡，却也只能由着他长袖善舞。    这是后话了。    刚刚被穆九歌带回星焱号的纪燃，能清晰地感觉到体内能量的逐渐苏醒，他打着去找纪燃的旗号，让穆九歌载他去了偏僻的农业星，独自忍耐了整整12天，默默感受着体能与精神力从低谷渐渐上扬，一点点重回巅峰。    就在他以为快要恢复的那一夜，像黎明前的黑暗一般，体能与精神力断崖式地跌落，几乎无力支撑肉体，在四肢百骸撕裂般的疼痛中，他昏厥了过去。    等他醒来已恢复了成人体态，第一件事就是回到太空船去联系穆九歌。    然而这一次，穆九歌也失联了。    在纪燃返回星焱号之后，他才知道E星已经在战火中不复存在。    穆九歌作为联邦中尉被派遣投入到“追剿兽人入侵者”的战役之中，无暇他顾。    焱卫队队员告诉他们死里逃生的队长：大约十天前，藏身在星云深处无人知晓巨型杀伤性武器攻击了E星，几乎在顷刻之间，那颗古老的星球被集火的部分就坠入了无尽的火海之中……    留在E星的原本就以平民居多，除了瀚海帝国，还有当时正轮值E星守卫的圣野军团之外，再没有任何军事力量。尽管两股人马拼尽所能，也无法终止无边无际的燃烧。    更何况，除了火海，还有人类闻所未闻、见所未见的人形机甲——那些庞然大物铁骑踏过之处，寸草不生，宛如恶魔复生。    “联邦和军部都声明那是来自R.A的兽人入侵。”队员如是说。    纪燃清楚这件事中藏着莫大的秘密，可他无法确认真相究竟是什么。    当星焱号日夜兼程地赶赴E星，却只看见这个人类文明的发源地，燃尽最后一丝能量的模样。    比起这一幕，更让纪燃愤怒的联邦军为了射击“据说有兽人余党”的穿梭机，一枪将满载着人类平民的逃生舱爆成了太空中的废屑。    无数条生命，在E星，在太空，死于不知所起的战火，死在了为保护他们而错在的联邦炮口之下。    当联邦军的火炮再次一次对准漂浮在太空中的平民逃生舱时，星焱号舰长席上的纪燃，下达了回归之后的第一个攻击指令：“目标：联邦【守卫者号】。”    说来讽刺，星焱号击落的第一艘联邦星舰，叫守卫者。    一艘攻击自己同胞的“守卫者”。    星焱号的这一炮，坐实了十字焱卫队叛出联邦，坐实了身为队长、舰长的纪燃联邦通缉犯的身份。    ……    舞曲悠扬而奢靡，仿佛在诉说着盛世的太平。    纪燃不知道应该用什么样的语言，才能告诉面前这个单纯的少女，他所经历过的一切。    但不知道为什么，他第一次有种想要与人分享那种无助与乏力的冲动。    当他下令击落守卫者号，当他护送几个逃生舱的平民，并把它们送往远在β星系的R.A星域，确认兽人接驳机接纳了那些流亡者之后，返回空荡荡的太空。    看着无边无际的星河，他才深切地意识到，从此往后，他作为联邦少校的生活将一去不复返，他的帝国，他的故乡，他的父兄都已不在人世。    那一刻，寂寞蚀骨。    这种寂寞，十二年来纪燃从没有像此刻这样，渴望说给另一个人听。    他深深地叹了口气，双臂将凌湮搂入怀中，埋首在她芬芳的发丝之中，哑声说：“那个时候，我只恨自己不够强大，没办法改变历史，只能眼睁睁看着他们死去，看着那些骗子用谎言遮蔽整个世界的眼睛。”    凌湮听见他深深的呼吸声，心里有说不出地难过，终于还是伸出手，轻轻地回抱住他的腰背，像安抚孩子一样不轻不重地拍了拍。    “那些事都过去了，你已经尽力了不是吗？”这么多年，他作为联邦的头号通缉犯，还在与游荡星际的星寇作战，已经做得够多了。    纪燃抬起脸，眼底有些许暖意。多少年了，这是第一次有人拍着他的背，告诉他你已经尽力了。    他自然地低头，在凌湮额头印下一吻，忍住了喉头的万语千言。    凌湮被他突入起来的吻吓愣住了——之前他为了“演戏”也曾吻过她的额头，那现在呢？她恍然地向四周看，可所有人沉浸在舞曲当中，并没有人注意他们啊。    那这一吻，是什么？    这慌乱的眼神落入纪燃眼中，他嘴角一弯，忍不住揉了揉她的头发。连他自己都没有意识到，自己看向怀里人的眼神有多温柔。    “啊，是库克大人。”周遭陆续传来低声的议论。    凌湮连忙从让她心神恍惚的怀抱里脱开，看向大殿中央。    从殿顶的四面八方投射的璀璨灯火，将中央照射得如同白昼。    尽管隔了许多人，凌湮还是一眼看见了水红色礼服金色卷发的叶弥，还有正揽着她腰肢的金发年轻男人，欧里斯特·库克，现任联邦议长。    库克颇高，站在高跟鞋的叶弥身边还高出大半个头来，这使得叶弥看起来有些小鸟依人。    “感谢各位女士，先生，百忙之中来此做客，不过是小小生辰而已，本不该如此操办，”库克的发音很优雅，带着贵族式的矜持，“不过诸位平日政务繁忙，这等放松的机会着实难得。既然来了，就请好好享用美酒佳肴，与爱人相拥，共享良宵。”    说着，他举起了手中的酒杯。    他身边的叶弥也跟着微笑举杯。    机械侍应早已托着酒杯送到人群当中，人们纷纷举杯道贺。    一时间气氛和谐而热烈。    一直注视着叶弥的凌湮，终于在人群的缝隙当中捕捉到了叶弥的目光。    她向叶弥使了个眼色，没想到的是，叶弥居然视若不见地转开了目光，很快与库克相携着走入人群，和贵族们攀谈起来。    “怎么了？”察觉到凌湮的不对劲，纪燃问。    凌湮捏着手腕，疑惑地说：“阿弥刚刚的眼神……不是演出来的。”    “嗯？”纪燃看向体贴地替议长斟酒的歌姬，这个模样与他印象中的金玉叶倒是接近。    “烬，”凌湮脱口而出，甚至没有思考这个称呼到底是出于掩护需要，还是潜意识所为，“……为什么我觉得议长旁边的人不是阿弥？”    作者有话要说：    燃殿的衰变，也是从那时候开始的

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