过去的老杰西放了不少高利贷, 伯莎不打算干这种事，和内德·莫里森商议一番, 决定按银行正常利润将本金收回来, 且今后停止放贷——之前杰西·派恩收回来的贷款也没用在帮派运营上，全被他一个人花天酒地了, 足以证明哪怕不放高利贷, 帮派也能够维持正常运转。    所以，内德早就整理好了目前欠款的人员名单，伯莎一说巴茨医生, 内德立刻翻开了记录。    “弗兰斯·巴茨——这儿呢, 夫人, ”会计内德开口, “借了一千英镑，但是利滚利滚了三个月, 现在应该还……这个数。”    内德用手指比了一个相当夸张的数目。    伯莎：“……”    所以说高利贷害人呢！这么拖下去, 连伯莎都不一定能还得上这笔钱。    “咱们还没人通知他不用还高利的事情了？”她问。    “呃。”    在江湖上摸爬滚打这么多年，一听伯莎说这话，内德心底的小算盘就打得噼里啪啦乱响, 他试探性地问道：“还没有通知到位呢，夫人, 这位巴茨医生莫不是你的朋友，需要降息吗？”    伯莎闻言愉快地拍了拍手：“还没通知？好！先别给他降息了。”    内德：“啊？？”    伯莎笑吟吟道：“把人给我请过来, 我和他亲自来谈。”    因为借高利贷, 伯莎这里几乎拥有弗兰斯·巴茨医生的全部消息, 别说是他家族谱，恨不得连家里养的狗什么品种爹妈是谁都一清二楚：这位特别会察言观色的医生早已成婚，妻子出身不太高，但很是勤劳精明，还自己做着小生意，赚得不少，可惜家用全补贴高利贷了。    夫妇二人膝下有一儿一女，儿子刚好是准备读大学的年纪。    投资失败算他倒霉，后代正值用钱之际跑过来借高利贷却是真的糊涂。    不过也好，这对伯莎来说是好事。    但对巴茨医生来说，伯莎轻描淡写一句吩咐，却是差点把他吓尿裤子的灾难。    转天一大早，他来到诊所，还没来得及掏出钥匙，几名戴着红围巾和红手套的青年便把巴茨医生团团围住，左右两名身强力壮的小伙干脆架着他的胳膊，直接将这么一个大男人“拎”到了马车上，动作之快使得诊所的邻里街坊完全没反应过来。    巴茨医生还没来得及大声呼喊，就已经被按在了马车里。    “别叫！喊出声有你受的！”    这谁还敢吭声啊，巴茨医生战战兢兢地抬起头，他知道自己欠债还不完始终有一天会碰到这种事，但没想到来得竟然这般快。    “我，我会还钱的，大家好、好好商量，告诉杰西·派恩先生——”    “杰西·派恩先生？”    巴茨医生没料到，他的话落地，换来一马车人的笑声。    “起来，医生，”一名同样戴着红围巾红手套的青年把他从地上拉了起来，“你的消息可真不灵通，现在没什么杰西·派恩和他的杰西帮啦。”    什么？    巴茨医生惊魂未定地又被青年按在了马车座位上，他定睛一看，发现坐在自己正对面的不是神情凶恶的打手，相反，忍着笑意望着他的青年戴着眼镜、文质彬彬，灰色的西装外套上还别着一支钢笔，一看就是读书写字的人。    这叫他放下心来。    “你是谁？”巴茨医生问。    “内德·莫里森，泰晤士夫人的会计，”青年笑着开口，“白教堂区变了天啦，医生。”    “你说没什么杰西帮是什么，是什么意思，那你们是……？”    “我们啊，”内德扶了扶镜框，慢悠悠回答，“我们是泰晤士夫人的男孩儿们。”    泰晤士夫人？    这又是谁？    巴茨医生不太明白帮派纷争到底是怎么回事，更是从来没听说过哪里有个什么“泰晤士夫人”。他只是知道大概是这位夫人替代了老杰西的位置，但债务确是依然存在着的。    仔细想想，这位夫人虽然没有找人去诊所打砸抢逼还钱，但是直接将自己塞进马车更是可怕。他不由得吞了吞唾沫，求助性地看向自称会计的青年：“那，那咱们去哪儿？”    内德侧了侧头：“夫人请你去做做客，医生。”    巴茨医生：“……”    他一个欠债的，有什么值得邀请做客的啊！    黑漆漆的马车行驶了近二十分钟，巴茨医生已经完全失去了方向。他呆呆坐在马车任由他们盯着自己，等到了地方又任由他们把自己拎下车……等等，这不是白教堂区吗。    嗯？？？    不需要套麻袋的吗，他可是认出街道和详细地址了！    巴茨医生一头雾水被带进挂着泰晤士牌子的事务所，又被人催促着登上二楼，他忐忑不安地在楼梯上犹豫了片刻，最终鼓起勇气，迈出了最后一步。    事务所二楼不是他所想的人间炼狱，还挂着铁链皮鞭其他刑具的那种，一踏出楼梯，巴茨医生便踩到软踏踏的地毯上，他一转头，落入眼帘的是一张非常熟悉的脸。    坐在沙发上的“泰晤士夫人”黑发深肤、长裙利落，端着一个镶金边的咖啡杯，听到动静也不过是稍稍抬了抬暗金色的眼睛，而后用沙哑声线开口：“很久不见啊，巴茨医生。”    ——正是之前巴茨医生在白马酒店会诊过的，那位“癔症”康复的神秘夫人。    那一刻，彻底放松心神的巴茨医生，只觉得脚下一软，直接扶着楼梯把手瘫倒在地。    饶是正在装腔作势，伯莎也不禁一愣：“你还好吗，医生？”    巴茨医生急忙摆手：“没事、没事，让我喘口气，夫人，让我喘口气。”    伯莎：“……”    五分钟后，缓过劲来的巴茨医生终于坐到伯莎对面。    “我真没想到，”巴茨医生感慨道，“夫人你竟然这么大的来头，近日身体可好？”    “好得很。”    伯莎一想到巴茨医生曾经的惊人发言就想笑：“你说得对，没了丈夫我自由自在，确实是人逢喜事精神爽，别说癔症发作，连小病小痛都没再犯过。”    巴茨医生笑着搓了搓手：“那就好、那就好！不知道夫人今天找我来是……？”    伯莎放下咖啡杯：“谈谈债务的事情。”    巴茨医生的笑容立刻消失在了脸上。    “杰西·派恩的那档子破事如今全部由我的人接管，实话说了，医生，”伯莎自然知道他在想什么，却仍然不急不缓说道，“放高利贷这种害人家破人亡的事情，我是不干的。今天不请你来，明日也会有我的男孩上门通知你，欠下的债务就按平均银行利息还，至于多滚出来的钱，我们就不追究了。”    “什——夫人，你真是天使心肠！”    “别急着夸我，”伯莎嘲讽道，“就算是一千英镑，你现在还得起吗，医生？”    伯莎从未听说过借钱只借一家的，都到了欠高利贷的地步了，不是借到山穷水尽，谁会和街头帮派打交道呢。    “我倒是不着急，”伯莎知道他有难处，“你要是还得上，也不会找你过来一趟。只是我有个还钱的法子，你要不要听听看？”    “夫人请讲，”说到这儿巴茨医生也懂了，“我若是能做到，就一定帮你尽力完成。”    “用不着你许忠心。”    伯莎无所谓道：“借你妻子一用而已。”    巴茨医的脸顿时绿了。    他支支吾吾半晌，好像是不知道该怎么回答，看得伯莎莫名其妙：这有什么难以抉择的吗？    最终巴茨医生磕磕巴巴地开口：“夫、夫人，我的妻子相貌，呃相貌平平，你若是有这方面的，呃，小爱好，我行医经验丰富，呃，倒是也认识几位女士……和你一样。”    伯莎：“……”    巴茨医生：“……”    伯莎差点把嘴里的咖啡喷出来。    “我不是这个意思，”她哭笑不得，“你的妻子巴茨夫人有经商经验，刚好我有个刚刚翻修好的酒，想聘请她来当酒经理，若是生意好，一千英镑的纯利润一年就够——你究竟想哪儿去了，医生！”    原来是这个意思！    巴茨医生长舒口气，总算是放下了心底最后一点担忧。    “那……”    有所误解，巴茨医生也尴尬：“那就当我刚刚什么都没说过，夫人。”    伯莎还是觉得好笑，这位医生也是位妙人，已经不止一次口吐金句了。    说实话，原本伯莎的想法是请巴茨医生来担任酒经理的。他这么会来事，懂得察言观色，经营一个酒估计没什么问题。但当会计内德把记录拿过来时，没想到在医生这边还有意外收获：那就是他妻子的经商经验比他要丰富。    既然如此，伯莎也就不逼人改行了。    “你行医经验丰富，今后说不定我这边还需要你的帮助，”伯莎说道，“若是得空，可否请你夫人来一趟？在薪水方面我也不会亏待她。”    “回家我就给那口子说！”    说到这儿，巴茨医生总算是彻底放下戒心，明白伯莎不是来讨债的，反而是提供了一份了不得的机会。    惹谁也不能惹债主啊，巴茨医生临走前还不忘记和伯莎告别：“替我向简·爱小姐问好，夫人！”    伯莎忍俊不禁：不愧是会来事的，巴茨医生和她们也不过一面之缘，竟然记得清清楚楚。    回到南岸街后，简·爱小姐果然也发出类似的感叹：“没想到巴茨医生还能记得我。”    伯莎：“你看，爱德华向我推荐这位医生，到底是有用处的。”    不说还好，一说简就想起了“会诊”当天的情况，她绷不住笑意，便低了低头：“是我的错，倒是没料到没在医术上仰仗弗兰茨·巴茨，他的妻子却是帮了大忙。”    “还得多谢爱德华呢。”    “……”    “怎么？”    简·爱小姐有一双藏不住事的眼睛，提及罗切斯特时她神情闪烁，伯莎立刻捕捉到了。    “没什么，”简轻声开口，“只是上次离别时，罗切斯特先生提及他想和伦敦的朋友坐一坐、吃个晚饭，希望我去捧场。当然了，他也打算邀请你和福尔摩斯先生……只是我觉得福尔摩斯先生是不会去的。”    伯莎挑眉。    自从诺斯费尔德庄园谋杀案一别后，伯莎和迈克罗夫特便恢复了只有书信来往的日常交流。    她承认回家当天自己是有点不爽的，但也没到生气的地步，这么久过去，她早就把这点不愉快忘干净了。    不过……    伯莎是个很“记仇”的人。    “他会去的。”于是她笑道。    简·爱小姐说得对，迈克罗夫特·福尔摩斯先生自然是看不上罗切斯特的朋友们。但要不是如此，她还不带他——给人当棋子用了这么久，甚至还见了老福尔摩斯夫人，反过来迈克罗夫特要是不给自己这个面子，就太说不过去了不是？    碍于合作关系，报“仇”是不可能的了，伯莎也不会因为这点小事去给福尔摩斯索要好处，但稍稍添添堵还是没关系的。    “若是我不去，你恐怕也不会去，为了你我也得答应爱德华的邀请，”伯莎放肆开口，“至于他？只要我点头，他也会点头。”

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