【贰】

    纛旗飘荡，车马辘辘，载着姬贤和天葵子的车队驶进了开封城。

    在宫门前下车，两人缓缓向着御道行走。宫门隆隆大开，风从前方拂来，天葵子抬眼望去，天际映着几层金晕，照得皇宫愈发瑰丽壮观。

    姬贤起先一路缄默，这会儿开口道：“马上就要见到皇上了，你高兴吗？”

    天葵子望着眼前熟悉的景致，哑然失笑，反问：“紫苏就在皇宫里，你也马上可以见到她，你不也一样高兴？”

    他们一路马不停蹄，路上时不时的拌嘴，忘记了困倦和疲劳，路程变得也不算长，不知不觉便到了开封。看到皇宫，两人竟莫名有了心事，反倒变得沉默了。

    丰大总管手执佛尘，笑吟吟的迎上前来。见到他，天葵子不免亲切，寒暄了几句，便由丰大总管在前面引路，一直到了柴荣的寝殿。

    柴荣在殿外亲自迎接。

    姬贤和天葵子同时跪拜行礼，柴荣上前搀扶，拍了拍姬贤，满意道：“辛苦你了。开封乃周国都城，你所担的职责会更加重要，可是准备好了？”

    “皇上如此信任微臣，微臣定当忠心事君，忠诚报答周国百姓。”姬贤说道。

    柴荣朗声笑了，止不住的赞许：“澶州固若金汤，你治理有方，功不可没。朕如今把开封城交给你，希望也能给朕一个安定繁荣的都城。另外，朕还要谢谢你，将天葵子完好的送了回来。”

    姬贤不自在地扫了天葵子一眼，老老实实道：“是天葵子自行回来，微臣并无……”

    一旁沉默的天葵子突然接话：“皇上，是天葵子得知姬大人四处寻觅，费了很多精力，心内十分感动，等伤愈不久便启程归来。”

    “如此甚好，姬大人谦卑了。”柴荣颔首。

    不久，姬贤施礼告退。天葵子望着他大踏步离去，阳光从透雕的漏花窗渗入，一道修长的光影。

    待再回过头，柴荣正静静地凝视着她。

    “黑了。”他说道。

    天葵子反而变得羞赧，脸红红的，垂眼道：“天葵子回来，不想成为游手好闲之人。”

    “当然，朕会有很多事务指派给你。”柴荣朝她意味深长的说道，“暂时先跟着丰大总管，有什么要事向朕汇报，随时等候差遣。你依然可以自由出入皇宫。天葵子，这次与上次不同，朕已经是周国的君主了。”

    天葵子顿时来了精神，以一个豪迈姿势双手抱拳：“天葵子谨记待命！”

    柴荣这才露齿而笑，日久的等待换来此时的释然，他将天葵子拉至胸前，轻拍她的后背，重重地发出满足的叹息。

    “总算回来了。”

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    天葵子从柴荣寝殿出来，前往后宫，向佩兰问安。

    谨儿站在殿外耍着一把木制长刀，他长高了，神气了，嘴里发出呼呼的响声。一见天葵子，他双手执起长刀朝天葵子劈来。天葵子灵活的躲开，一手就势夺过长刀。

    “败给你了。”谨儿干脆认输。

    天葵子将长刀交给谨儿，俯下腰，抚摸谨儿稚嫩的脸蛋，将方才顽劣的笑意收起。

    “谨儿，等你长大后，你要记住，人要有一颗不服输的心。做任何事，不能轻易放弃，要善始善终。即使面对失败和挫折，要有爬起来的勇气，做一个像你父皇那样伟大的人物。”

    谨儿懵懂地听着，晶亮的眼睛眨了眨，然后使劲点了点头。天葵子笑了，看谨儿跑一边玩去，这才跨入了佩兰的寝宫。

    佩兰的言谈举止愈来愈像她故去的姐姐，在她的身上，天葵子总能找到柴夫人的影子。她希望这个贤良淑德的女子，能够在皇宫里长住久安，谨儿在亲姨母身边，才会幸福地渡过童年。

    寝宫东首的窗下，铺着一床绣缎。天葵子无意望去，绣缎上遍绣栩栩如生的荷花图，水粉的荷花正自茂密的莲叶间探出，一对鸳鸯引颈缠绵，似在互诉衷肠。她看得双眼发亮，不禁啧啧称赞。

    “还没绣完呢。”佩兰和婉的说道。

    天葵子率真的问：“佩兰小姐绣给谁的？”

    佩兰的脸上兀地腾起了红晕，微蕴笑意，纤纤柔夷滑过锦缎。

    “符家的女儿十五岁起，就要开始给自己准备嫁妆。上至新娘礼服，下到帕带履袜，还有床帏帐茵各种铺设，一直绣到出嫁为止。”

    天葵子一阵的恍惚，不禁喃喃道：“佩兰小姐是要嫁人吗？”

    佩兰被问得愈加不好意思，忙解释说：“娘家还没给我定亲呢，现在还不知道。再说谨儿尚幼，我不能撇下他，得陪着他。”

    天葵子这才有了微微的满足，突然想起什么，又问起了紫苏的近况。

    从佩兰那里得知，紫苏作为宫中内官，由尚寝局直属，平时管教采女数名，供柴荣安寝。因其已经指婚于姬贤，并无内职位号，不在九御九品之列。

    “说得明白点，就是她和你一样，都是自由的。”佩兰说道。

    天葵子恍悟，便不再多问，就此向佩兰告退。

    佩兰送到寝殿外，犹豫了片刻，方提醒道：“在这宫里，紫苏的身份有点特殊，因为未婚夫受皇上重用，她以前又是姐姐的贴身丫鬟，宫里的采女们都附和她，巴结她。天葵子，你的性子比较烈，我怕你在宫里吃亏，少和那些不相干的人怄气。”

    “我会的。”看佩兰这般和善，天葵子感激地应道。

    从后宫走向自己所处的院子，需要穿过一带迂廊。天葵子观赏两边春天的景致，晴光穿透高墙，她一边暄晒暖阳，一边走得从容。

    忽听轻微的环佩之声，但见紫苏正独自迎面走来。丁香色闪缎宫裙，手里端着放着烟膏的盘子，她像是在凝神沉思，脸上浅笑着，透着绯红。

    天葵子有一瞬间的迷离失神。

    眼前的紫苏依旧风情万种、明珠生辉，几年来一直羡她、甚至妒她，如今那种感受如风吹薄烟浅云，散了，什么都没有了。

    紫苏不经意地抬起眼，这才发现眼前默默伫立的天葵子。她的脚步立时停滞，脸上的笑意僵住，惊惧的目光一闪，身子抖了抖，盘里的烟膏紧接着掉在地上。

    天葵子近到面前，弯身拾起烟膏，重新放在盘子里。

    “我活着。”她淡淡漠漠道。

    紫苏惊恐万状，脸色在日光下透出了苍白，连声音都颤抖着。

    “你是人还是鬼？你不是死了吗？我亲眼看见你被大水淹没的，你怎么会在这儿？你想怎样？……”

    “死了一回，又活过来了。”

    看着紫苏的惧怕状，天葵子有了一阵快感，回想那次的事件，她的心里抹不掉的恨意。

    “你若是见到刘芳仪，帮我转告她，我活得好好的。那仇，我会报。”

    紫苏显得慌乱，她的情绪开始不受控制，带着哭腔嚷嚷起来：“我没有杀你的意思！当时我对你有误解，以为借助仙姑之手教训你一顿，杀杀你的威风，解我心头一时之恨。我绝对没有想害你性命，看着你倒下我也害怕，可是仙姑她……”

    提起刘芳仪，天葵子截住紫苏的话，生气道：“什么仙姑仙姑，她就是一个狸猫精！你人妖不分，竟帮着这个妖精害我，紫苏，我俩枉做朋友一场！想想姬贤对你情深意重，冒死逃离戎狄家去找你，想想紫菀在李璟的深宫将你托付于我……我即是傻妹也好，如今的天葵子也好，甘愿放弃仇怨为了你们，而你却如此待我，你教我如何不痛心啊！”

    天葵子控诉着，眼里闪动着泪花。

    紫苏剧烈地颤抖着，一咬牙，直愣愣地跪倒在天葵子的面前，泪水从眼里冲出。

    天葵子吓了一跳，想去扶起紫苏，又有些犹豫，觉得等这口怨气发泄完再说。她确实对紫苏有恨意，但更多的是埋怨，她真正仇恨的是刘芳仪。

    紫苏跪在地上，发丝垂落，神情有点呆滞。

    “算我嫉妒好了，随你发落，求你莫怪我……”她低低的竟似呢喃，声音越来越微弱。

    天葵子心里有了恻隐，她觉得紫苏很可怜，这口怨气发泄想就此结束，正要弯身去扶，却见紫苏脸色惨白，一口鲜血从嘴里喷出，整个人歪倒在地。

    天葵子大骇，连忙扶住紫苏，大声叫唤她的名字。

    正巧几名宫女经过，一见倒地的是紫苏，有人飞奔着叫御医去了。听到这边有人出事了，附近的宫人采女闻讯赶来，一时之间，天葵子周围围满了人。

    天葵子脑子嗡嗡的，对眼前晕厥的紫苏束手无策。正慌乱间，姬贤不知怎的出现了，他将紫苏抱到廊椅上，掐她的人中，不断呼唤她的名字。

    紫苏悠悠醒来，见是姬贤，一汪泪水几近淌下，哽咽着在他的怀里啜泣。

    “好了好了。”众人舒了口气。

    姬贤急问：“紫苏，发生什么事了？”

    这时，紫苏游离的目光停在天葵子的身上。天葵子也松了口气，正要开口，紫苏突然尖叫一声，凄凄哀哀的朝她求道：“别杀我……别杀我……求你，别杀我……”

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