成卫忠和成虞君都被正始帝的人带走安置, 有帝王出手，他们能得到最妥善的处理和庇护。

    莫惊春看得出来，对于成家这对姐弟的遭遇, 陛下多少是有些触动的。

    能让陛下在意的事情, 可是不多。

    站在仁春堂的后院，看着已经空下来的偏屋, 莫惊春摇着头说道“若不是凑巧遇上, 他们未必能顺利走到京兆府。”这其中带着太多的侥幸, 若是有个万一, 他们或许在抵达的路上，就已经被人埋伏。

    可不管是成卫忠，亦或是成虞君，这两人所表露出来的韧性和坚毅，着实让人惊叹。

    成家的家风, 果然不错。

    正始帝正在偏屋的门口，打量着这有些破落的房屋，随口说道“夫子可知道, 他们将太祖令藏在了哪里？”

    莫惊春望向陛下, 面露诧异。

    正始帝微微一笑, “他们在进城的那一天，就摸去了京兆府所在的坊, 将东西埋在了墙根下。”

    莫惊春微讶，笑着颔首, “倒是个好想法。”

    那块太祖令在挖出来后, 凭借着上面和其他两块一样的印记, 已然确认了是真货, 这也足以证明成虞君所说的事情。在确定成虞君的身份后, 袁鹤鸣后续派出去的人，也都陆陆续续有了消息，从这对姐弟来京城的路线挖掘下去，已经查到了好几处被动手的线索。

    只要按图索骥，藏在暗地里的人，未必逃得了。

    莫惊春在心里松了口气。

    成卫忠和成虞君这对姐弟或许有些小毛病，可是这都是他们在求生路上遗留下来的痕迹，若非如此，他们未必能活着到京城，对于他们身上存在的问题，倒也不必那么苛求。

    只要人还在，总有足够的时间能慢慢再磨合改正。

    莫惊春“陛下打算如何处置他们两人？”他轻咳了几声，来不及取帕子，便用袖口轻掩嘴巴。

    正始帝投向莫惊春的视线异常专注，像是无法移开，“查一查追杀他们的人到底是谁，还有从前成家所在的地方，就连太祖后续也不清楚他这友人隐居的地方，究竟是谁追查到的……这两对姐弟岁数不大，身上的问题还能掰过来，若是想要入仕读书，寡人想，这满朝大儒，怕是都乐意收下他这个弟子，倒是成虞君，太后似乎异常可怜她的处境，想将她收为义女。”

    帝王知道，这其实也是太后寂寞了。

    偌大个后宫，除了正始帝，大皇子，还有几个太妃算是说得上话，来来回回也就这么几个人。

    大皇子又是孙子，总不可能说着什么体己话，宫中连一朵好颜色都没有。

    这不过是正始帝清晨去见太后时，太后蓦然冒出来的一个想法，不过若是太后执意如此，正始帝也不会拒绝。

    只要太后高兴些，他何必在乎？

    这对成虞君来说，也不是坏事。

    只是义女……

    他轻哼了声，这个辈分，是不可能的。

    莫惊春敛眉，知道既然正始帝上了心，那总归是好事。

    那可能是帝王一闪而过的怜悯，可这对一直都淡漠冷性的陛下而言，有此动容，底下的人做事，自然会更加重视。

    莫惊春不再想着成家的事情，转而看了看天上晴朗的天色，状似漫不经意地说道“陛下，这时辰不早了，您怕是要回宫了，臣……”

    他后面的话还没有说完，就看到陛下好似诧异，扬眉笑道，“寡人什么时候说过，现在要回宫？”

    莫惊春的话，像是从喉咙里憋出来般“难道陛下不需要去批改奏折，好生处理朝务吗？”端得是一本正经，好生为陛下着想。

    正始帝弹了弹袖子，无所谓地说道“贤英殿的阁老们都在忙，等晚些时候，他们自然会将重要的政务交给寡人。”

    莫惊春“……”他想要咳嗽的欲望更强烈了。

    他立在庭院内，颇为无奈地看着正始帝。

    “陛下，您想要臣作甚？”

    莫惊春坦率地问道。

    正始帝的眼眸一点、一点亮了起来。

    …

    西街两侧，房屋鳞次栉比，整齐异常。

    来往男女老少，穿行其中，透着鲜活的气息，间杂着零星吆喝的叫卖，此处除非到了夜深人静的时刻，就不得安静。

    莫惊春带着正始帝踏入其中，就接连不断地跟人打招呼。

    有不少人特意从门店前探出头来，笑嘻嘻地招呼着莫惊春过去。得了他无奈地摇头，顺带问了几句生意如何。这一路走，一路说话，等到了糕点铺时，他们花费的时间可不算短。

    糕点铺的小二挺起胸脯，骄傲地过来迎接。

    他便知道，他家的东西，从来都是最好的。

    连莫尚书府上的夫人小姐们，都非常喜欢。

    莫惊春熟门熟路地走进来，冲着小二笑着说道“楼上可还有位置？”

    小二摆弄着毛巾，冲着他们几位比划着楼上的位置，“谁来都可能会没有，可是您来了，怎么可能会没有呢？快快，赶紧楼上请。”

    在他们上楼的时候，领头的小二不经意间听到了一句。

    “……还挺受欢迎……”

    那听起来，像是那个一直跟在莫尚书身后冷峻的男子说的。

    这念头只是一闪而过，就没有入小二的心里，他们一行人被领着到包间去。小二立在里间笑着问道“您是准备着老规矩来就好，还是……”

    莫惊春先是看了眼对面还站着看外面街道景色的冷峻男人，迟疑了片刻，对小二说道“照着以往来的习惯就好，内外两份。还有，多准备两匣子，等回头的时候带走。”

    莫惊春没有说得非常之明白，但是小二已经清楚他的意思，顺带看了眼那个立在窗前的男人，刚想说话，张开的嘴巴就僵在原地，他奇怪地偏了偏头，然后猛地眨了眨眼，没再说话，悄声退了出去。

    小二急急走了出去，站在门外沉默。

    刚才，他是不是看到了有什么东西套在那个冷峻男人的脖子上？是……那什么吗？不是，难道在他身上，还有什么铁链……

    小二一巴掌抽在自己脸上，免得自己胡思乱想。

    他匆匆下了楼梯，去后厨吩咐人做事。

    一边在自己心里嘟囔，不会的，肯定不会的，是他眼睛看错了。

    冷峻男人通身气派，看起来就不像是普通人物，这么强硬冰冷的人，怎么会甘心受辱，戴上那样的东西？

    包间内，莫惊春看着小二离去的背影，微微蹙起眉头。

    而后再看向陛下，“他看到了。”

    正始帝漫不经心地扯了扯衣襟，露出恣意洒脱的笑意，“看到了，就看到了。难道夫子，想要将他杀了，来彻底堵嘴吗？”

    莫惊春的脸色有些难堪，“臣不是这个意思。”

    “那夫子是什么意思？”正始帝咄咄逼人，漫步在莫惊春的对面坐下，如此距离，灼灼的目光盯着莫惊春，根本没有让他逃开的准备，“寡人脖子上的这个项圈，就那么让夫子觉得丢人吗？”

    莫惊春抿紧了唇，露出隐忍的神情。

    好半晌，这屋内的气氛都显得僵硬尴尬。

    莫惊春叹了口气。

    他起身，缓步走到正始帝的身旁，陛下却是转过身去，刻意避开莫惊春的视线，不让他看稍显凌乱的衣襟。莫惊春磨了磨牙，从后面环抱住陛下的臂膀，单膝跪在椅子的边缘上，越过正始帝的肩头，为他整理凌乱的衣襟。

    莫惊春的动作越过了肩膀，呼吸正扑打在正始帝的耳郭，凝神认真地将所有的乱象给抚平，然后用力地捋过两处，让衣领重新又变得笔挺起来，这才轻出了口气，试图站起身来。

    正始帝眼下的恼怒却不是真的生气，只不过是一种、有些可爱的恼人。

    如果真的以为陛下生气了，转身就走，或是给他留下自己的空间，那保准陛下会真的生气，就像是一头炸毛的大猫，弓着身从你嘶吼，一爪子一爪子地拍打下去。

    其实压根都是用肉垫，也不是真的生气。

    是一种肆意妄为地撒娇。

    莫惊春的眼神有些茫然，猛地想起身。

    不，这只不过是他的幻想。

    真正的陛下，可不是这样柔顺的生物。

    正始帝在莫惊春动作的时候一把抓住他的胳膊，巨大的力道压着他的小臂，用的力气，足够将莫惊春重新扯回原来的位置，“所以，夫子不说点什么？”正始帝仰头，磨蹭般地将俊美漂亮的脸压在莫惊春的胳膊上，露出一只黑沉的眼。

    看似温和，实则捏在胳膊上的手指非常强硬，宛如要烙下印痕。

    莫惊春垂下眼眸，甚少从这么居高临下的地方打量着正始帝的眉眼。盯着那一只黑沉的眼睛，莫惊春总有种自己在不断向下滑动的幽怖。

    他呼吸微急促，平静地说道“那不是臣的屈辱，那是陛下的屈辱。”

    是了，莫惊春在被正始帝扣上脚环的时候，他心里多少是这么想的。一个人，再是冷静自持，总归是带着些膨胀的技进攻欲望，而项圈脚环这样的器具，烙印在人的身上，仿佛像是被打上所有物的标签。

    ……所有物？

    莫惊春微怔，从陛下那杂乱无序的做派中，忽而意识到最本质的一点。

    难道对陛下而言，这个项圈……

    “这不是屈辱。”正始帝混不在意地打断了莫惊春的思索，手指摩挲着衣领下的痕迹，即便勉强被领子所遮盖，那个硬邦邦的存在，并没有被抹除痕迹，“这不应当是一份荣耀功勋吗？”

    他笑了起来，看着温和，却在不经意间露出一分狰狞的冷厉。

    “没有人，会将这东西，当做是……”

    莫惊春说不出那么难以启齿的话。

    考虑到墨痕和卫壹他们都在外面，这包间隔音的效果又不好，莫惊春说这话的时候，还是小心谨慎，没有发出太大的声响。可是陛下压根不在乎这些场合，他咬着莫惊春的胳膊，很轻，但是一口，一口顺着小臂往上咬，在咬到里侧的嫩肉时，莫惊春忍不住打了个寒颤。

    ——“我不是人吗？”

    正始帝听着外面的脚步声，感受着莫惊春哆嗦得越来越厉害的身体，多少有点遗憾地松开了他的胳膊，转过身来，看着夫子踉跄几步站直，然后手忙脚乱地整理着褶皱的衣裳，露出有些难堪的羞红。

    莫惊春看着陛下张开鲜红的嘴唇，淡笑着吐出那句话。

    他僵硬着身体在正始帝的对面坐下。

    即便他知道陛下的嘴唇是因为刚才的摩擦才会变得越发红润，可是他难以自拔地觉得，那就像是猩红的血液涂抹上的可怖痕迹。

    小二端着糕点过来，登时香飘四溢，嘴巴内像是分泌出了垂涎的口水。

    即便要经过外间，但小二还是先行将东西端来内间，然后一一放下。在动作的时候，小二状似无意地打量了一眼那个冷峻男人，只瞥了一眼，就快速收了回来，然后将最后一碟奶香糕放了下来，然后端着剩下的一半匆匆往外走。

    幸好。

    他就说嘛，那怎么可能？

    那果然是他的错觉。

    小二也不知自己为何会对此事这么上心，端着剩下的一半糕点出去，然后给墨痕他们也放上，又匆匆下去准备解腻的茶点，再退出去后，便不再有人来打扰。

    这过去几年，西街的糕点铺推陈出新，也换过好几种主打的糕点，可是来来去去，奶香糕依旧还是热销常客，好些大户人家的小姐也不会亲自来，就让家中的奴仆过来买卖，这让大厨既是高兴，又是挫败。

    后来推新出来的作品，都比不过自己巅峰时期的糕点作品，那多少是有些打击。

    莫惊春率先动筷，夹了一块栗子糕，然后放在正始帝跟前的白净盘子里，“这是他们后来新出的东西，陛下不嫌弃的话，可以尝尝看。”

    正始帝上一次来，估摸着得五六年前。

    正始帝一直很佩服莫惊春的涵养功夫，方才还流露在表面的痕迹，不过这一瞬，就已经悉数收拾干净，任是谁，都看不出暗地里的情绪。

    他吃了一口。

    陛下吃的速度很慢，就像是在研磨，又或是在细细品尝，吃得极其慢。栗子糕的香味确实浓郁，咬在嘴里，仿佛当真吃得满嘴喷香，异常香浓。

    正始帝“这样的大厨，居然还窝在西街，没有被哪个富贵人家挖走？”陛下这话，也是实在。

    有多少厨子，就是凭借着一二手独特的手艺，得以站稳脚跟。

    贵精不贵多，只要得用，那些权贵压根不在乎花钱养几个糕点师傅，尤其是这西街糕点铺的大厨，又是个有真才实学的，即便花上再高的价钱，那些人家也是愿意的。

    即便糕点铺再是倚重厨子，给了足够多的钱财，可是他们这砸钱，难道还砸得过那些有钱没处花的人吗？

    莫惊春笑了笑，“陛下所说确实不错，也有好些人家，曾经派人也挖过她。这西街看起来是不得台面，可是这厨娘的手艺，乃是绝妙，想让她到自家的夫人们，可是不少。”这京城中的人家，要是哪个席面上，没有一处有别于其他人家的独特菜品，那多少是有些丢脸的。

    “不过，这家店的掌柜的对她有恩。”莫惊春给自己也夹了一块栗子糕，淡淡说道，“她当年学习手艺的时候，大师傅看她是女子，不仅看轻她，甚至还欲轻薄她，结果，是当时还在做跑堂的掌柜救了她。然后两人就一起被大师傅赶了出来，沦落街头。”

    莫惊春咬了一口，香浓的味道，充斥在鼻端，“经过这么些年，他们的感情真挚，如同兄妹。各自成家，也还是住在临近。据臣所知，这糕点铺最开始是张家的门店，张家衰落后，又换了一次主家，可是这么大的轮换，掌柜的却没有换人……您觉得可能吗？”他朝着陛下淡笑了一下。

    掌柜的位置一般都是由着主家夫人的陪嫁，或者是看重的奴仆负责，终究不会给到这些外来者。

    如果不是大厨一力支持，怎可能不换人？

    而既然她都不愿意让掌柜的换人，自己，自然也不会被钱财打动，被其他人挖走。

    说到这里，莫惊春笑了笑，“焉能知道，这间店铺的背后，又是不是哪个世家，哪个权贵。如若需要，他们自可让厨娘过去帮忙，也就无需特地带入府中。”这样一来，他们也不容得旁人去挖自己墙角。

    莫惊春除了知道掌柜的和厨娘的特殊关系外，并没有特地去查过这间店背后是谁，故也是这么随口一说。

    正始帝吃了口茶水，冲淡了嘴里的甜味，漫不经心地说道“如果这背后真的没什么人撑腰，她做出来的决定，不正是愚蠢吗？”

    莫惊春抱着茶杯，缓缓说道“这世上，总会有人愿意做些愚蠢的事情。譬如成虞君姐弟，还有掌柜的和大厨，皆是如此。”

    他微顿，抬眸看向陛下。

    良久，他轻声说道“您眼下的作为，不也是如此？”

    为情谊，为义气，为友情，为纠缠的情爱，这世间复杂的东西不知几何，无法诉诸于口的东西多而繁复。

    总会有人明知不可为而为之，明知无益而试图为此牺牲。

    这或许是人之所以为人的缘由，有时候这样的激荡，甚至会冲破对生死的畏惧，舍生而取义，乃大善。

    正始帝不能理解这种情感。

    这在陛下看来，简直是百害而无一利的事情。

    莫惊春心知陛下本就无情无心，于他而言，在乎的人太少太少，压根没有多余的空间去体悟那些无谓的情感。只是，哪怕帝王的情感浅淡得如同天上飘忽而过的白云，却并非不存在。

    莫惊春难以自制地想起陛下险些死去那一刻的窒息。

    陛下并非不懂。

    他只是难以共情，也并不在乎。

    如何强求一头疯狂的恶兽去在乎人间真情？

    莫惊春也不想提醒陛下。

    他事到如今，对正始帝那时的做法都颇感心悸，若是再来一次，莫惊春索性闭过气算了。

    在正始帝大肆批判了一通后，他的筷子猝不及防地夹了放在中间的奶香糕。

    莫惊春微顿，低头吃茶。

    陛下咬开奶香糕的一角，熟悉又陌生的奶香冲入他的唇舌鼻端，仿佛这味道是如此独占，猛地勾起正始帝腹中的馋虫，他的眼睛变得又黑又亮，将余下的那一大半吞了下去。

    他吞的动作，微微扬起喉咙，那微闭着眼的模样，仿佛在品尝的是无上的美味。

    莫惊春咽了咽口水。

    他看着陛下如此……就仿佛在啃着的是自己。

    他看着陛下吃得缓慢，却又仔细。

    莫惊春“……陛下，您就这么喜欢？”

    正始帝漫不经心地说道“吃起来，有熟悉的味道。”他不甚得体地砸了下嘴巴，勾起个古怪的笑意。

    “有点像是，奶味。”

    他慢吞吞地舔过唇角，猩红的舌头一闪而过，让莫惊春猛地僵住。

    暧昧而诡异的话语，并没有任何的指向，却仿佛在他清瘦的背脊上猛地抽打了一鞭子。

    正此时，正始帝却好像是玩够了一般，将筷子丢到一旁，发出清脆的声响，长手长脚舒展了下腰身，如同弓起的虎豹，而后猛地立起身来，笑吟吟地说道“好了，今日寡人也看了不少，就不再劳烦夫子带着，待会家去，且好生歇息。再……”

    他的话顿住，缓缓看向莫惊春。

    夫子在他起来的时候，抓住了正始帝的胳膊，也跟着站了起来。

    莫惊春沉声说道“陛下，让臣看看。”

    他方才就一直留意到正始帝的异样，哪怕是在那挑逗的的动作里，也一直存在的，若有若无的僵硬，并没有随着时间的推移而消失。

    那是……

    正始帝垂下的眼神极其冷漠，与他方才的话语毫无关联和温度，只是在触及莫惊春的视线时，还是带着温和的口吻在说话，“夫子，您若是不想碰寡人，就不必再勉强自己。”他说着虚伪的，冠冕堂皇的话。

    莫惊春的呼吸微窒，但拽着陛下的袖口并未松开，他咽了咽口水，坚持地说道“坐下。”

    正始帝耸肩，看着无奈地坐了回去。

    他坐得随意，两脚分开，宽大的袖袍垂落在身上，被陛下不甚耐烦地卷了起来。莫惊春走了过去，正巧站在中间，摸索着将正始帝原本被他亲自掩好的衣襟扯开，露出冰冷的项圈。

    “夫子，您这可是在调戏？”帝王故意用这语气调侃着莫惊春。

    莫惊春冷冰冰地说道“您如果不再说话，臣会很感激陛下。”他深呼了口气，发凉的手指循着项圈的位置摸了一圈，然后脸色微变，更加用力地撕开衣领，裸露出大片胸膛，连着两三件衣裳都被莫惊春给扯开，透出底下暗红的血迹。

    项圈的位置顶在喉结，吞咽时，说话时，脖子转动时，这细微的摩擦看着毫无所谓，实际上却是每一次都在磨损着皮肉。

    如果一开始莫惊春看到的痕迹，只不过是红肿磨损，可眼下，暗红的血却是藏在项圈底下，缓慢地渗透出来。

    莫惊春颤声说道“您这是在作甚？”

    正始帝盯着莫惊春微颤的眼睫毛，那就像是一只轻颤的蝴蝶，垂下来的阴影打在眼下，宛若随着呼吸而动弹。他忍耐一般地抽了口气，尖锐得宛若破空，而后用力抓紧了莫惊春的腰身，将人拢了过来，埋在了他的小腹处。

    莫惊春手指下意识还是往陛下的脖颈摸去，在碰了一圈后，他有些粗鲁地抓住后脖颈处的豁口。

    正始帝猛地捏住莫惊春的手腕。

    正按在要害处。

    莫惊春死死地盯着正始帝，咬着牙说道“除非您现在将臣当场打死，不然，这个东西，臣是一定要取下来的！”

    正始帝好笑地摇头，他怎么舍得碰夫子一根手指头？

    一想到这里，他索性散了力气，任由着莫惊春动作。夫子站在他的两腿间，俯过身去，手指在正始帝的后脖颈合拢，然后双手一使劲，将那缺口给掰开，硬是扯开了极大的豁口，让这项圈能够从正始帝的身上取出来。

    项圈摘下来的瞬间，不知是被压迫的血脉重新恢复了活力，还是因着陛下不小心岔了气，他捂着嘴闷闷咳嗽起来。那咳嗽的声音并不大，可是莫惊春却听到了紧随而来，在停顿的间隙急促的呼吸声。

    莫惊春看着摘下项圈后，正始帝脖颈上的伤痕，呼吸忍不住沉了一瞬，面上却是镇定地说道“墨痕，你去马车内，将秦大夫所调制的外伤膏给拿过来。”

    话到最后，声音终究是阴沉下来，透着几分狠厉。

    那项圈死死压迫在正始帝的脖颈上，怎可能会没有半点危害？

    不管是呼吸还是吃喝，便是极大的威胁！

    正蹲坐在椅子上，试图听着屋内动静的墨痕为之一愣，猛地窜下来应了声，然后用眼神示意了一下卫壹，小跑着出了门。

    他的速度极快，三两下就蹿下了楼梯。

    卫壹严肃地起身，走了几步，站在内外交际的地方，“郎君，可需要小的帮忙？”

    “不必。”

    莫惊春清冷地说道，“你且吃着，不必管我们。”

    正始帝闻言，嗤笑了声，“夫子倒是真的将卫壹给收拢了。”

    莫惊春的手指落在陛下的脖颈处，肿胀发热的伤处让他呼吸微窒，没有立刻回答正始帝的话。

    略等待了片刻，他长叹了口气，在听到外头的动静时，抬脚往门外走去。

    正始帝没有拦着他。

    墨痕和卫壹两人眼巴巴地守在门外，看到莫惊春出来的时候，那两人的眼神上下就开始打量起莫惊春的模样，确认他没有受伤后，卫壹的脸色微变。

    不是莫惊春出事，那屋内还有谁？

    莫惊春平静地说道“谁也没有出事，莫要瞎想。”

    等郎君进去后，墨痕下意识说道“我没瞎想啊？”

    卫壹淡定，“我瞎想，可以了？”

    他转身朝着自己的位置走去，招呼墨痕过来，“没听到郎君说的吗？别瞎想，快坐下罢。”

    墨痕磨磨蹭蹭地走过来，那蹙眉犹豫的模样，让卫壹无奈叹了口气，“其实我一直都想说，你便是多想也无用。陛下和郎君的事情，已成定局，至少在年内，是不会有什么变动的。”

    他巧妙地掩盖了自己也在多想的事实。

    墨痕“可是伴君如伴虎，谁能知道未来如何？我等都是小民，出事便出事了，可要是郎君……那我可受不了。”

    他闷闷不乐地看了眼卫壹。

    卫壹摊手，“我都出宫多少年了，你看我也是无用。”

    两人在桌子底下互相踹着对方。

    里屋，莫惊春隐忍地听着外面说话的声音，深深叹了口气。

    难道无人告诉过他们，这包间的隔音不行，而外间的隔音，更加没做好吗？

    正始帝似笑非笑地说道“寡人可没有欺骗夫子，卫壹这小子贼得很，您收服了他，他就敢为您拼命。”

    莫惊春平静地说道“您送来的那些暗卫，哪个不会为臣拼命？”

    他并非是在指责卫壹，只是不太喜欢陛下口中，将卫壹当做物件的语气。只是他也知道，在陛下的眼中，除了寥寥几个，怕都是行走的器具，压根引不起他的反应。

    正始帝仰起头，任由着莫惊春动作，那刺痛的感觉传来，他眉头都不皱一下，只是笑着叹息，“那不一样。当初暗卫那么多人，寡人为何独独在这些人中选中了卫壹，一个是他在明处做了两年，伪装起普通的下仆，要比冷冰冰的暗卫合适些，另一个，是这小子的心还没死。”

    莫惊春微讶，不过手上的动作没停，只蹙眉观察着陛下的伤痕。

    “心没死，不正是好事？”

    莫惊春随口说道。

    正始帝的眼神微眯，听着夫子顺其自然接上的话，心里有些满足。

    他们可是有段时间没有这样随意的问答了，因着之前过分的举动，莫惊春对于正始帝的一切总是万分谨慎，更不愿意主动靠近，“如果暗卫的心还活着，那对被守卫的人来说，不便意味着有可能被收买？”

    莫惊春敛眉，轻叹了口气。

    那就要将那些暗卫活生生将人，变作是器具。

    “呵呵，所以，夫子，您不要以为，寡人派去莫府的那些暗卫，都是可怜虫。对他们来说，这或许便是最好的差事。”帝王看向莫惊春，幽幽地说道，“毕竟您都是给予他们最大的善意。”

    莫惊春擦药的动作一用力，换来正始帝倒抽一口气的声音，可怜兮兮地说道“夫子，您再按下去，那皮都要烂了。”

    莫惊春连忙抬起手，仔细查看着咽喉下的红肿，“您不是在说卫壹吗？扯暗卫做什么？”

    “卫壹，像卫壹这类的人，要折服他很难，可要是真的收服了，那是赴汤蹈火，在所不辞。所以这样的人，活着，比他死了，更有用。”正始帝勾起唇角，“毕竟一个会灵活思考的人，总比一件死物，要更趁手不是？”

    “刘昊也可以为您去死。”莫惊春忽而说道，他想起了那个久远到几乎再想不起来的梦，毕竟一想起来，就要再回想那些痛苦的可能，以及莫惊春那还未完成的种种任务，“如果您真的出事的话。”

    莫惊春已经绕到正始帝的身后，轻轻压低他的头颅，然后给后脖颈上药，故而也看不清楚陛下的神色，“刘昊呵，如果是他的话，那说不准。若是寡人先死的话，说不得他还会垂死挣扎活着，然后为寡人报仇。”

    莫惊春偏头想了想，对于那个刀疤脸的刘昊，还是残留着深刻的印象。

    倒也是有可能的。

    “那你呢？”

    正始帝猝不及防地问，“如果寡人死了，如果之前那一次濒临死亡，太医院那群人救不回寡人，夫子会为寡人报仇吗？”

    这是一个禁忌的话题。

    不管是莫惊春，还是正始帝，在醒来后，两人都从不曾提及。

    莫惊春抚上额头，闷闷咳嗽了两声，“您觉得呢？”

    “寡人觉得？”正始帝笑吟吟的，声音清朗得不染半点尘埃，“寡人觉得，夫子一旦暴怒，或许会非常可怕。可怕到，就连许伯衡都有些担忧呢。”暧昧不明的话语上扬，透着黏糊亲昵的语气。

    莫惊春好笑，“臣又不是什么值得记挂的人。”这么多年来，可没有谁会觉得，他是个坏脾气的。

    “是嘛？”正始帝仰起头，手指捏着莫惊春的下巴，然后趁其不备地偷了个吻。

    两人的位置一上一下，可坐在椅子上深处下方的帝王却半点都没有落下下方，反而露出一种喜气洋洋的张狂，“可我觉得，夫子舍不得我。”

    世间事万万千，总归于一个暧昧的词。

    ——舍不得。

    舍得，舍得，莫惊春既舍不得，那从一开始，就已经预见到了结果。

    莫惊春低着头，正对着陛下仰起头的姿态。

    两人四目相对，莫惊春仿佛透着陛下黑沉的眼眸，看到了另一个天翻地覆的可能。

    是了，不求来世，只此一生。

    若是就此断绝，再无归路，那何不如彻底闹个洪水滔天，让那一切都落个白茫茫的干净，如何？

    莫惊春移开眼，往后倒退了一步，低声说道“陛下，都上好药了。”

    正始帝不紧不慢地坐正了身，捏着自己下巴嘀咕着说道“作甚要上药，顺其自然便是，左右又死不了人。”

    莫惊春实在忍无可忍地闭了眼，却猛地被勾住衣襟口，拉得人朝着前走了几步。

    就见陛下已然起身，这片刻的动作，就已经阻挡不了他灵巧的手指，三两下解开莫惊春的衣领，然后露出那片皙白的脖颈“哈——我就知道，夫子还缠着这个。”

    正始帝得意洋洋地看了眼莫惊春，然后勾着手指将围住脖颈的白布给摘下来，落在自己手里，“您不给寡人包扎上吗？”

    莫惊春“……”

    他的手指僵硬地动了动，垂下眉眼，上前一步扯过正始帝手里的白布，然后微微踮脚给正始帝一圈圈围上。他本来能让陛下蹲低点，可是也不知道莫惊春在较什么劲，一句话也不说，只是默然地动作。

    直到最后轻巧地打了个结，“好……”

    后面那个字还没吐出来，正始帝倏地低头，狠狠地咬住那条还未收回去的舌头。

    柔软的舌尖被咬得出血，入侵的舌头一卷而归，留下一丝猩红的涎液。

    “这是定金。”正始帝黑沉阴冷的眼底，寒冰却在逐渐融化，他用手指将莫惊春唇角的水润擦去，“三日后，夫子入宫来？”

    帝王笑着看他，眼底却像是没有笑意，“摘下了项圈，就要用别的来替代，这是之前，我们说好的。”

    莫惊春“……”到底是谁跟您说好了呀！

    他在心里怒吼，左一拳右一拳……

    在触及正始帝脖子上的伤势，又僵硬地移开眼，“……臣知道了。”

    那鲜艳的猩红刺痛莫惊春的眼。

    正始帝却笑得像是刚偷腥了般，开始打理起自己的衣裳，等到恢复从容不迫的模样，只余下脖颈柔软的束缚后，他笑吟吟地与莫惊春道别。

    下了楼梯，已经有一辆马车等在外面。

    莫惊春目送着正始帝弯腰上了马车，再看着马车逐渐消失……

    他软软坐倒在椅子上，双手交叉抵住额头。

    交换……原本还有几日思索时间，结果今日被莫惊春自己暴力出奇迹，倒是直接给毁掉。

    他头疼又无奈，只觉得自己像是自己送上了砧板。

    可真真是自投罗网。

    那辆逐渐远去的马车上，刘昊早就蹲守在车厢角落里，眼瞅着陛下上了马车，手里还拿着一个血淋淋的项圈，当即眼神微愣，猛地看向陛下的脖颈。

    愚蠢！

    他怎么这么愚蠢！

    这东西做得如此贴合，怎么可能会不伤人呢？

    “陛下，”刘昊担忧地说道，“要不让老太医来看看？”

    正始帝摇了摇头，嗤笑了声，勾着那项圈晃荡地说道“这点小伤，何至于此？”

    刘昊的声音高昂了些，“可是您这些天吃得都少了，便是因着这个？那可不能……”正始帝斜睨了他一眼，让他的声音不得不低了下去。

    帝王撑着下颚，漫不经心，语气幽幽地说道“寡人用这东西，换得了夫子的心疼，还有他的一个承诺交易，此乃一石二鸟，有何不可？”

    刘昊敛眉，”以莫尚书的敏锐，怕是……“

    “他知道。”

    正始帝餍足地舔了舔嘴角，“他知道。”

    他露出个纯粹欢愉的笑容，欢喜得仿佛干净的稚童。

    刘昊猛地哆嗦了一下。

    粘稠诡异的疯狂只不过压在看似平静的海面下翻滚，只要有足够的机会、或者一丝的可能，就会猛地拍岸而上，将莫惊春吞噬殆尽。

    莫惊春，当真是知道的吗？

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