苏月卿冷凛目光从她身上扫过，在石凳上坐下，慢条斯肃掸去衣袖上不存在浮尘：“忍冬，咒长辈死，照规矩，该怎么处置？”
    “回大小姐，诅咒长辈是为不孝不悌，重则送官法办施以绞刑，轻则家法受鞭罚跪，再将人逐出家门。”忍冬咬字清晰道来。
    闻言，卢氏和苏月织脸上霎时血色褪去。
    “阿筠，阿织她……她年纪小，一时糊涂才口出妄言，并非是有意诅咒大哥，你饶了她这次吧。”卢氏赶忙求情。
    她清楚，苏月卿向来是说一不二的性子，要真动了真格，苏月织不死也得脱层皮。
    “年纪小？”苏月卿声音平静无波，却带着刺骨威压：“若我没记错，她年初就满十八了，二婶在她这般年纪都做母亲了，她年纪小在哪儿？”
    卢氏被堵的哑言，又听她说：“二婶真是忘性大，去年赏梅宴她私议摄政王的王妃，被摄政王下令杖责六十，这么快你就忘干净了？”
    “我饶她多少次了，但凡她真心悔改，都不会有今日之事！”
    苏月卿声音掷地有声，气势微凛，叫本就心虚的苏月织母女两人压根不敢出言辩驳。
    “人教人千遍不会，事教人一次就会，二婶既管教不好她，就让别人代为管教。”话落，苏月卿不留半点情面吩咐忍冬：“把人绑了，交由官府。”
    “阿筠，不能啊！月织要是被送官，这辈子就毁了！”卢氏心下一紧，赶忙将苏月织护在身后。
    “二婶知道会毁了她为何不对她严加管教？”苏月卿神情淡漠注视她：“你可知，就是你的一次次纵容，才让她变成了如今模样！”
    卢氏步子趔趄了下，眼看忍冬要动手，她噗通一声跪下，抓住苏月卿裙摆满是哀求道：“阿筠，是二婶的错，是二婶没教好阿织，算二婶求你了，再饶她这一回吧。”
    她伸手拽了下旁边的苏月织，示意她赶紧跪下。
    “堂姐，我知道错了，真的知错了，你就饶了我吧。”苏月织不情不愿跪下，眼眶瞬间红透，像是真的意识到了自己的错误。
    将母女两人一唱一和神情动作看在眼里，苏月卿扯回自己被卢氏拽住的裙摆：“可以不送官，但这事不能就这么算了，忍冬，掌嘴三十，让二小姐长长记性！”
    “是。”
    等忍冬打完，苏月卿蹲下身，望着苏月织红肿的脸，她微勾唇贴近。
    声音带着淡淡讥讽：“苏月织，你也就背后过过嘴瘾这点本事了，能伤得了我什么？”
    将她不服和怨毒之色尽收眼底，苏月卿站起身：“二婶，织妹妹管不好自己的嘴，我再罚她跪两个时辰，不算过分吧？”
    她语气听似温和，尾音却带着不容置喙的压迫，卢氏连连摆手：“不过分不过分！”
    苏月卿是上战场杀过人的，那股浑然天成的凛冽威肃太过骇人。
    饶是她身为长辈，也不免心底发怵，哪儿还敢有意见。
    “那就好。”苏月卿看了眼渐暗的天色，陡然想起自己还得去赴约，吩咐忍冬：“你在这儿亲自盯着，没有两个时辰，别让二小姐起来。”
    “是，小姐！”
    望着夜幕下苏月卿渐行渐远背影，苏月织眼中似淬了毒，屈辱与恨意如潮水般不断在心底翻涌。
    苏月卿！等着吧，今日之仇，我来日必报！
    水月亭离苏府一刻钟脚程，苏月卿紧赶慢赶到时，夜色已完全笼罩下来。
    望着空荡荡的凉亭，她眼中划过怅然。
    他应当是等太久，以为她不来就离开了。
    晚风卷着荷塘的湿冷扑面而来，亭中纱幔随风摇曳生姿，寒蝉鸣泣，衬得夜色愈发幽深。
    驻足片刻，她转身离去。
    经沈镜安一事，她已无心儿女情长。
    或许错过赴约时辰没见面，对他们彼此都好。
    她想过了，她要去北疆。
    那里才是她与苏家军发挥作用的地方。
    这半个月她疯狂练兵就是这个原因。
    谢惊澜仕途顺遂，合该在这京中大展抱负。
    他们就像两条平行线，没法做到交汇。
    既如此，不若断的干净些。
    秋夜多雨，苏月卿走在街道上，不知不觉身上就沁了雨雾。
    不是节日，街道上小贩只有三三两两，显得寂寥又有些冷清。
    “驭——”
    一辆马车在她面前停下，她抬眸看去，就见车帘被一只匀长的手掀起：“上车。”
    看清男子端方隽和面容，她怔了下。
    以为她不愿搭乘他的马车，谢惊澜语气淡然无波道：“苏小姐不是说过么，日后若遇你出门没马车，希望我能载你一程。”
    夜风袭来，吹的人脸都是凉的。
    马车上，气氛沉然，苏月卿没忍住打了个喷嚏，下一瞬身上就多了件蓝色大氅。
    她微顿，吐出两字：“多谢。”
    谢惊澜没说话，无甚表情的为她系好大氅。
    他离的近，身上檀香浸染着她，好似要将她从内到外都染上独属于他的味道。
    苏月卿耳根发热，提醒他：“谢大人，系好了。”
    谢惊澜没有退开距离，垂眸凝着她，音色稍哑：“为什么现在才来赴约？”
    马车中灯火葳蕤，映照着两人的身影。
    他眼神太过灼人，苏月卿不自然地别过脸：“有事耽误了。”
    “是沈家上门提亲的事？”他眸色晦暗了几分。
    她抿着唇点头，没有过多解释。
    他们现在并无关系，她亦不想再与任何男子有牵扯，自是没必要和他解释那么清楚。
    谢惊澜指尖收紧，周身萦绕的温软檀香气息多了绵重涩意，过了许久才敢问出到唇边的话：“你答应了？”
    她抬眸对上他视线，平静无波的眼底像蒙了一层薄霜的湖面：“没有。”
    听到这话，他脑中绷紧的弦骤然松下来。
    喉结滚了滚，他试探问：“若今日提亲之人是我，你会答应吗？”
    这话像颗石子投进苏月卿平静心湖，漾开圈圈涟漪。
    望着他面上的忐忑与期待，她指尖微微收紧，不知该怎么答他。
    他目光紧锁着她，眼眶微微泛红：“阿筠，回答我，你会答应吗？”

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