比赛开始了！
    每人分到一座小庭院，院里配着一间通用炼丹房。
    炼丹房自带隔音和隔绝感知的效果，彼此间隔150米，能有效避免互相干扰。
    炼丹时间共3天，最终需交付4枚以上丹药，评判标准只看品质高低。
    唯一的约束是，最终的丹药需要明确绑定对应的炼丹师或“炉鼎”。
    炼制1枚“易容丹”最多半小时，3天时间富富有余。
    我估计不少人是提前炼好的，毕竟“易容丹”炼制后10天内丹效都很稳定。
    庭院可以按家族排名顺序自选，我是第10个挑选的。
    真阳亢、真阳溢、真阳升、真阳释都选了中间区域的位置。
    我在他们旁边选了一座庭院，刚好都在我“虚脉”520米的连接范围内。
    真阳溢的灵木蛇和真阳升的灵木兔体型小巧，他们都随身带着，正好能当我的耳目。
    真阳亢的灵木象体型庞大，被安置在庭院外，说不定也能捕捉到炼丹的细微动静。
    真阳释没带灵宠，反倒带了几百位“炉鼎”。
    我实在想不通他的用意。
    毕竟只要满足4枚的数量要求，比拼的核心就是品质与稳定性，“炉鼎”再多也没用。
    难道他掌握了多人合炼的秘法？
    ……
    我先将“虚脉”连接到灵木蛇身上。
    真阳溢正和一位“炉鼎”围坐在丹鼎两侧，看样子在准备炼丹。
    灵木蛇缠绕在鼎身外侧，没法看到鼎内情况。
    炼丹还没正式开始，但鼎内隐约传来旋转流动的气流声。
    难道灵木蛇能辅助维持气旋？这倒和“易容丹”所需的螺旋气旋暗合！
    等他们成丹了就能验证我的猜测。
    我再将另一条“虚脉”连接到灵木兔身上。
    灵木兔乖乖坐在真阳升怀里，眼前一位“炉鼎”正在动手炼丹。
    奇怪的是，从鼎内气流的平稳度来看，分明是极品成丹的节奏，可“炉鼎”的手法却显得格外生疏。
    难道这丹鼎才是真正的“宝鼎”？
    看着倒是平平无奇，芯菲她们也认不出具体品阶。
    可要是真的“宝鼎”，真阳升何必让生手来炼？
    不对，这鼎居然少了个盖子。
    真阳升不会拿一个残缺的普通鼎来参赛，除非这鼎即便没有盖子，也是“宝鼎”级别的存在。
    我又将第三条“虚脉”连接到灵木象身上。
    哈哈，灵木象的耳朵是真灵敏，说不定是耳朵大的缘故，居然能捕捉到150米外另一个丹房内鼎身的微震声。
    可真阳亢那边却没什么动静，丹房里安静得很。
    难道他提前准备好了“易容丹”？
    我控制灵木象的鼻子伸到真阳亢的丹房窗缝旁，果然闻到一股淡淡的丹香。
    虽然我的“嗅觉”现在没那么灵敏，但能确定，这不是“易容丹”的味道。
    也许他在做前期准备，毕竟3天时间里，只要2个多小时就能炼出4枚“易容丹”。
    灵木象闻了丹香后，似乎安静了不少，想来是某种宁神丹香，让它本能地放松了下来。
    真阳释那边暂时不好探查，得等晚上再说。
    晚上我可以“探梦”，神不知鬼不觉潜入“炉鼎”们的梦中。
    希望她们日有所思夜有所梦，几百位“炉鼎”里，只要有一个梦到白天炼丹的细节，我就能窥见端倪。
    ……
    我没有急着炼丹，反而被一个问题难住了。
    我在思考着大赛那唯一的约束：最终的丹药需要明确绑定对应的炼丹师或“炉鼎”。
    我琢磨了各种可能，觉得唯一合理的解释是，大赛炼制的丹药是要给人服用的，否则没必要特意确认绑定的炼制者。
    “易容丹”并不算罕见，极品丹药也容易获取，专门搞个大赛来炼制，未免小题大做。
    而且如果只是为了服用，完全可以搞全球大赛，而非局限于家族内部。
    搞家族大赛，核心目的应该是让服用者能和炼丹师或“炉鼎”维持长期融洽的关系——比如双修伴侣。
    炼丹师都是真家血脉，自然能长期陪伴；
    “炉鼎”则可以被收为“契约丹鼎”，类似强制认主，就算不是家族人选，也不会轻易背叛。
    可既然“契约丹鼎”炼制的丹药也能服用，为什么其他家族子弟的“契约丹鼎”不行？
    唯一的可能是，服用者需要长期重复服用，这就要求炼丹师不断控制“契约丹鼎”炼制新的“易容丹”。
    也就是说，炼丹师要跟随服用者去执行伪装任务，但服用者需要经常在不同地方穿梭，和炼丹师的距离无法保持在有效范围内，“易容丹”的效果会快速衰减。
    为了维持易容状态，需要不断服用高品相的“易容丹”来快速易容。
    在灵木星，真家相当于皇族，普天之下莫非王土。
    能让他们需要易容去做的事，大概率不在灵木星上，而是要去其他星球潜伏。
    炼丹师和“契约丹鼎”也得一同前往，否则易容效果衰减，很容易暴露身份。
    我确实打算去其他星球，掌握炼器、炼符、炼蛊等手段，才有更大把握战胜真阳阁。
    可我实在不想收泫汀为“契约丹鼎”。
    “契约丹鼎”和灵奴没区别，会失去部分人格，丹道再也无法精进，彻底沦为纯粹的炼丹工具。
    “哥哥，我愿意！”泫汀的声音坚定得像清泉击石，“只要能和哥哥在一起，被爱、被奴役、被爱奴役，对我来说都没有区别。”
    泫汀自己心甘情愿，反倒让我更加纠结。
    要不要放弃争夺第一名？
    还有3天时间，我倒是希望所有猜测都是错的，可实在想不出其他合理解释。
    “情况应该没那么悲观。”芯菲安慰道，“泫汀和炫汀可以共享肉身，就算泫汀被收为‘契约丹鼎’，也不会完全失去人格。到时候让炫汀掌控肉身，泫汀辅助就行，时间长了，泫汀应该能恢复过来。”
    “有把握吗？”
    “只有试过才知道。”
    “那我……”
    “哥哥别放弃争夺第一名。”芯菲打断我，“真阳阁的宝库里有我们必须寻回的东西，比如我百花宫的‘百花鼎’，大概率就在那里。”
    “‘百花鼎’？”
    “那是我百花宫历代祖师的传承核心，很多丹方和炼丹心法无法言传，只能通过‘百花鼎’代代相传。我百花宫之所以没落，就是因为断了这份传承。”
    “那好吧，我们走一步看一步，也许确实没那么悲观。”
    “不过‘百花鼎’哥哥暂时不能拿，对你没用，反而容易引人怀疑。得等真阳阁覆灭之后，才能正式取回。”
    ……
    到了晚上，我第一时间去真阳释的炼丹房“探梦”。
    可那几百位“炉鼎”里，没有一个人有梦境。
    这意味着，她们已经成了真阳释的“契约丹鼎”，彻底失去了自主意识。
    我又尝试进入真阳释的梦中，发现他正在挑选宝物。
    他手里捧着一尊丹鼎，爱不释手，鼎身上刻着“百草鼎”三个字。
    旁边还放着另一尊鼎，刻着“青芝鼎”，他却看都不看一眼。
    芯菲立刻解释道：“‘百草鼎’是‘百草鼎府’的传承宝鼎，不过百草鼎府早就覆灭了。‘青芝鼎’则是‘青芝丹阁’的传承宝鼎，青芝丹阁还有弟子存世，但传承也早就断了。”
    “‘百草鼎’更好？他怎么只捧着‘百草鼎’，连‘青芝鼎’都不瞧一眼？”
    “丹鼎离开对应的宗门就没了原本的意义，要说好坏，还是得看宗门当年的实力。青芝丹阁曾经跻身灵木星宗门前三，而百草鼎府最强盛时也只是三流宗门。”
    “那没道理啊，他怎么对‘青芝鼎’毫无兴趣？”
    “我知道了！”芯菲恍然大悟，“百草鼎府曾经有一种‘以丹养丹’的心法，可以用多枚低品级丹药，滋养出同类型的更高品级丹药。‘百草鼎’能降低低品级丹药的消耗……”
    “以丹养丹”应该有不少约束，否则真阳释也不会带着几百位“契约丹鼎”到现场炼制。
    芯菲估计，没有“百草鼎”，真阳释大概率炼不出超极品丹药，但冲进前三还是有希望的。
    “百草鼎”虽然对我没用，也不能留给真阳释。
    得找个理由把它拿到手，或者直接毁掉。
    ……
    我又去了真阳溢那边。
    一天下来，在灵木蛇的辅助下，他炼制的丹药全是极品。
    他还在不断炼制，看样子是想冲击超极品。
    我试着进入他“炉鼎”的梦境，同样没有任何梦迹——她也是“契约丹鼎”。
    再进入真阳溢的梦，眼前的景象让我心头一沉：他正在给灵木蛇喂食，而食物，竟是他用废的“炉鼎”，场面惨不忍睹。
    真家果然灭绝人性，简直令人发指。
    我甚至想过给他们和灵木蛇喂点核废料尝尝，但又怕辐射扩散，连累无辜百姓。
    不管怎样，得尽快终结他。
    我又去了真阳亢的梦境。
    他的“炉鼎”也是“契约丹鼎”。
    梦中的他正在拍卖场里，和一个“我”竞拍“宝鼎”，每次都被“我”抢走。
    看来这事儿已经成了他的心病。
    最后去了真阳升那里。
    他也一样，在那尊缺盖的“宝鼎”辅助下，炼出的全是极品，还在不断尝试冲击超极品。
    他的“炉鼎”同样是“契约丹鼎”。
    真阳升的梦没什么好看的，那只灵木兔看着温顺，饿了也一样吃人。
    他们都是一路货色，都该死！
    我仔细探查了520米范围内的所有真家核心弟子，他们的“炉鼎”全是“契约丹鼎”，没有一个能做梦，无一例外。
    “斗灵宠”那会儿，还有不少“炉鼎”不是“契约丹鼎”。
    是我害了她们。
    我击杀真阳尽时，婉娟被重点怀疑，这让真家所有人都意识到“炉鼎”不可靠。
    短短十几天，他们就把所有“炉鼎”都转为了“契约丹鼎”。
    她们的神魂被刻下禁制，眼中再无半分波澜，只剩空洞的服从，连做梦的自由都被剥夺了。
    “哥哥，你也不用太过自责。”芯菲轻声安慰，“真家的‘炉鼎’本就是用来采补的，根本没有活路。‘契约丹鼎’是用来炼丹的，至少能保住性命。传说中有个‘宝鼎’叫‘神韵鼎’，是神韵丹宗的传承至宝，他们炼制的‘神魂丹’，可以恢复‘契约丹鼎’的神魂。”
    “‘神韵鼎’？会不会在真家的藏宝库里？”
    “1000多万年前蓝叶王朝时期，神韵丹宗就覆灭了，‘神韵鼎’也早就没了踪迹。”
    ……
    我心情本就沉重，芯菲她们还一直劝我，让我尽快把泫汀转为“契约丹鼎”。
    我知道她们是担心我露出破绽，被真家发现我是冒充的。
    泫汀也抱着我，主动运转起“契约丹鼎”的心法。
    没办法，我决定先睡一觉，平复一下心绪。
    结果我做了个噩梦。
    梦里有个无头女子一直追着我跑，她能飞，我只能拼命逃。
    被她追上的那一刻，我吓得心都快停跳了，却怎么也醒不过来。
    我清楚自己是在做梦，和“入梦”的感觉一样。
    可这个梦里，我没有任何主动权，什么都控制不了。
    就像有人侵入了我的梦境，掌控了里面的一切。
    “哥哥，救救我！”
    她不断重复这句话，声音不知道从哪里传来。
    她的力气比我大得多，我只能任由她摆布。
    她是要采补吗？
    不对，她运转的是“契约丹鼎”的心法。
    难道是泫汀在控制我的梦，强行与我激活“契约丹鼎”？
    随她吧，不过是个梦而已。
    这场梦境持续了一个多小时才结束。
    梦中的我像被抽空了所有力气，直接晕死过去。
    等我睁开眼睛，发现泫汀躺在我怀里，眼神空洞无神。
    我心头一紧，试着控制她眨眨眼睛，她果然像木偶一样，机械地眨了两下。
    昨晚不是梦，她真的激活了“契约丹鼎”。
    唉，这场比赛我根本就不该来。
    突然，她嘴角挤出一丝笑颜：“哥哥不用担心，姐姐会好起来的。”
    这是炫汀的声音。
    我吻上她的香唇，在心里下定了决心：一定要找到“神韵鼎”。
    神韵丹宗已经消失了1000多万年，就算没有留下任何线索也没关系。
    等我收齐了“浅色”凤凰印记，激活“时空修正”，应该能修正时空，让神韵丹宗重新出现在历史长河中。
    或者，让真阳玮彻底消失在历史里，也许才是一劳永逸的办法。
    所有这一切的前提，是我必须尽快强大起来。
    在这条路上，牺牲或许在所难免，但只要有机会，我一定要逆转这一切。
    我轻轻抚摸着炫汀的发丝，她甜甜一笑，眼神很快又恢复了空洞。
    ……
    第二天早上，我试着和泫汀一起炼制了几枚“易容丹”。
    丹药的品相都是超极品，没有下降，但我知道，在找到“神韵鼎”之前，她的丹道再也无法精进了。
    炫汀可以短暂掌控肉身，却不足以支撑炼制“易容丹”的全过程。
    一天下来，真阳亢、真阳溢、真阳升、真阳释他们的情况没什么变化。
    最奇怪的还是真阳亢，他的丹房里始终没什么动静。
    到了晚上，我再次去“探梦”。
    他们的梦境没什么新内容，不过我发现真阳升的屋内，似乎还藏着一场可以探寻的梦境。
    难道他的“炉鼎”没有成为“契约丹鼎”？
    不对，那“炉鼎”没有丝毫自主意识，确实是“契约丹鼎”。
    难道是灵木兔的梦？很多灵宠也会做梦的。
    可灵木兔根本就没入睡。
    我找了好久，都没找到梦境的源头。
    夜深时，我再次入睡。
    眼前又出现了那个无头女子。
    这次我不用跑了，她直接扑进我怀里，紧紧抱着我。
    “哥哥，救救我！”
    “我要怎么救你？”
    “嘻嘻，我们一起激活契约。”
    我点了点头，她再次运转起“契约丹鼎”的心法。
    可我没法配合她——最终激活契约时，需要我吻上她的印堂穴。
    她没有头，我怎么吻？
    她很执着，一遍又一遍地运转心法，仿佛下一刻就能成功激活。
    “你叫什么名字？”
    “哥哥，救救我！”
    “你来自哪里？”
    “嘻嘻，我们一起激活契约。”
    她始终答非所问，不管我问什么，都是这两句话。
    也许她的言语只是执念，包括一遍遍重复“契约丹鼎”心法，也是执念使然。
    可“契约丹鼎”心法本是认人为主、会让人失去人格的法门，怎么会成为执念？
    难道她是泫汀的执念？
    可声音不对，给我的感觉也完全不同。
    ……
    第三天，我冒险将“虚脉”连接到真阳亢的“契约丹鼎”眼睛上，刚连上就下意识收了回来。
    但我很快又重新连接——“契约丹鼎”没有任何反应。
    也对，她已经失去了自主人格，除了炼丹，不会有任何其他意识活动。
    真阳亢居然在打坐修炼，丹炉的火都没点燃，旁边放着4枚极品“易容丹”，应该是提前炼制好的。
    他是在滋养“易容丹”？
    不像，他看样子就是要拿这4枚丹药参赛，连丹炉都懒得开。
    这4枚丹药应该是他的“契约丹鼎”炼制的，品相极好，在极品中也属于上乘。
    我又将“虚脉”连接到真阳溢的“契约丹鼎”身上，他炼好的也都是极品，比真阳亢的稍逊半分。
    他还在继续努力，炼制的品相似乎越来越高。
    不过他也就到此为止了——我能悄悄控制他的“契约丹鼎”，不会再让他炼出更好的丹药。
    毕竟真阳亢的灵木象只是吃草，而他的灵木蛇是要吃人的。
    再连接到真阳升的“契约丹鼎”，发现他果然在践行“以丹养丹”，自己亲自动手，其他“契约丹鼎”在一旁辅助。
    他身前摆着20枚极品丹药，比真阳溢的品质好一些，比真阳亢的稍差一点。
    他在做最后的努力，拿出10枚投入鼎中，估计是想通过“以丹养丹”进一步提升品相。
    不过他也到此为止了。
    我暗中控制他的“契约丹鼎”稍作干扰，没多久，他的炼制就失败了。
    他果断放弃了——再失败一次，他的极品丹就全没了。
    我把周边核心弟子的情况都看了一遍，比赛名次基本已经锁定。
    到了傍晚交付丹药的时刻，最终名次公布：
    我第一，真阳亢第二，真阳升第三，真阳溢第四……
    只有前三能获得奖励，真阳溢只能黯然退场。
    ……
    我得了第一，拥有宝物优先选择权。
    进入真阳阁的藏宝库，我瞬间看花了眼。
    灵木星本就擅长炼丹，宝库里的宝物也以炼丹相关为主。
    各种灵草灵药、丹鼎丹炉、丹方心法琳琅满目，应有尽有。
    我有“灵阑萃丹鼎”，炼丹的核心在于材料和丹方，鼎器和心法已非必需。
    我快速扫过一圈，重点锁定了一些稀缺材料。
    无意间，我发现一个鼎盖放在药鼎区域的最前面。
    这鼎盖看着不起眼，上面却刻着三个字：“神韵鼎”。
    我伸手拿起，指尖触碰的瞬间，一道清爽的气息涌入体内，仿佛久旱的大地迎来甘霖，神识骤然清明。
    旁边依次摆放着“百花鼎”“青芝鼎”“百草鼎”……
    我一个个拿起来细看，每一尊鼎都能给我带来一股不同的清爽气息。
    仅仅是触碰就这么舒爽，要是能带走，那还不爽歪歪？
    先放在这里吧，将来早晚都是我的。
    最后我选了一枚储物戒指、一枚十二层灵宠的蛋，其余的全选了炼丹材料，包括一份幽蓝菌伞、炼制“寿元精丹”的三种核心材料等等。
    这枚储物戒指可以存储灵物，功能类似“纳灵”，我给它起名“小纳灵”，简称“纳灵”，内部空间有30米见方。
    对灵物来说，很多都能重叠放置，比如灵晶，基本不占用额外空间，所以30米见方的容量也不算小。
    关键是我现在没有灵体，没法使用灵体小世界，要是连灵物都没法存取，很容易引人怀疑。
    那枚十二层灵宠蛋，根据说明是已经灭绝的物种，没有母体孵化，暂时不知道该怎么处理。
    我想着将来“灵玉空间”能访问时，或许可以通过“玄阴灵脉”将其转化为人类，到时候孵化就简单了，我只要一直把它带在身边保温就行。
    幽蓝菌伞不能长期存放，我打算直接炼制成“小心愿丹”存放在“灵阑萃丹鼎”内，运气好的话能炼制3枚。
    “寿元精丹”的材料可以直接吞下去，存储在“灵阑萃丹鼎”里，等其他材料凑齐了，说不定能尝试炼制“寿元精丹”。
    至于丹方和心法，看一遍记下来就行，没必要带走。
    芯菲她们会在后台帮我完整记录，相当于我过目不忘。
    ……
    回到私人庄园，我心情大好，立即着手炼制“小心愿丹”，最终成功出丹3枚。
    哈哈，今晚一定能睡个好觉。
    哎呀，又做噩梦了！这次是一个女子的头追着我跑。
    “哥哥，救救我！”
    咦？这声音怎么这么熟悉？正是那个无头女子的声音。
    “你叫什么名字？”
    “嘻嘻，我们一起激活契约。”
    她只有头部，根本没法运转“契约丹鼎”心法。
    也许她的身体已经激活了“契约丹鼎”，就差最后一步了。
    我在她额头的印堂穴上轻轻一吻。
    “哥哥，给我起个名字吧。我擅长炼丹，希望每天都能给哥哥炼丹。”
    “师晗丹。”
    “嘻嘻，哥哥明天见！”
    她瞬间消失了，我终于睡了个安稳觉。
    第二天一早，芯菲急忙让我探查“灵阑萃丹鼎”内部。
    我凝神感知，诶呀妈呀，里面居然有几十位女子静静躺在中心位置，排成了一排。
    最前面的，赫然是师晗丹！
    “师晗丹！”我在心中默念。
    “哥哥，我在呢。”她瞬间醒来，声音直接出现在我脑海里，“哥哥要炼制什么丹药？”
    “你是？”
    “我是‘神韵鼎’的器灵呀，现在是哥哥的器灵了！”
    “啊，快炼制一枚‘神魂丹’！”
    “好的哥哥，不过我们得先一起双修，引燃我的丹火才行。”
    “双修？用什么功法？”
    “什么功法都可以，‘翌恒淬丹’就行。”
    “啊？我没法进入‘灵阑萃丹鼎’内部，你能出来吗？”
    “那太遗憾了，我出不去呢。”
    “有没有对应的丹方？”
    “没有哦。”
    我急得不行。
    “婧丹！”
    “哥哥我在呢。”
    “我什么时候能进入‘灵阑萃丹鼎’？”
    “等哥哥掌控了时空之力，就可以了。”
    “啊？！”
    “嘻嘻，哥哥这么厉害，用不了多久的。”
    ……
    我了解情况后才知道，“灵阑萃丹鼎”堪称“万鼎之母”，只要触摸过其他丹鼎，就能收取它们的器灵。
    “神韵鼎”的顶盖我在真阳阁宝库里摸过，鼎身实际就是真阳升手中那尊缺盖的丹鼎，我用“虚脉”连接时，相当于已经触摸过了。
    器灵晗丹就是这样被收进来的，其他丹鼎的器灵，也是我触摸“百花鼎”“青芝鼎”“百草鼎”时，随那道清爽气息一同进入体内的。
    不过要真正激活这些器灵，还需要运转“契约丹鼎”心法。
    晗丹的身体和头已经分别完成了心法运转，所以才能醒来。
    其他器灵，还需要我再次触摸对应的鼎身，并且在睡眠中，通过我的梦境，也就是器灵的梦境，与她们完成“契约丹鼎”共鸣。
    真阳阁的宝库短时间内没法再进去了。
    要是这些器灵都能醒来，炼丹对我来说就再也不是难题。
    可现在的问题是，引燃丹火需要双修，而我的肉身没法直接进入“灵阑萃丹鼎”内部，她们也无法离开。
    还有一个问题：被我收取器灵后的丹鼎，实际已经成了废鼎，会很快失去灵性。
    一旦这些废鼎被真家发现，大概率会被当作废物处理。
    到时候要激活器灵，就需要重新给她们重塑鼎身。
    这些丹鼎都是很久以前，灵木星人、灵土星人、灵水星人还和睦相处时联合锻造的，需要炼丹、炼器、炼符三系之力共同淬炼，缺一不可。
    如今这三大星球互为敌对，短期内根本不可能合作。
    要解决的问题越来越多。
    最关键的是，我还不够强大！

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