转眼间沈明珠已经长到五岁，越发出落得亭亭玉立，如水仙花儿般水嫩灵秀，芳名传遍东垣村，要不是孙二郎护她左右，还不知要被村里年纪稍长些的孩子王们欺负成什么样呢。

    盛夏艳阳高照，沈明珠穿了件淡绿色的碎花布短袄群，头梳作总角双髻，耳边别了朵淡蓝色的杜鹃花，正站在小板凳上吃力地晾晒衣服，她的个子始终不够高，阳光刚好迎面扫下来，有些刺眼，眯着眼睛踮起脚尖将衣服平整地搭在衣架上，一件复一件有条不紊地缓缓进行着。

    孙二郎静静地杵在门口，也不出声，只是默默地注视着阳光下这样一位美丽而又静谧的女孩，她生的那样美，举止形态又是那样得体，虽然出生贫苦，但那姿态恍然千金小姐一般优雅温婉，让人望而生敬，只敢远观而不敢亵玩。

    或许她真的是仙女下凡吧？孙二郎痴痴地想，突然后背一痛，回头一看，也不知蒋星什么时候站在自己身后，重重地打了自己一拳。

    蒋星如今已有十八岁，本该是琳琅少女踌躇满志，却长得又矮又肥，且十分邋遢，如今又是酷热盛夏，浑身都散发着一股浓烈的汗味和馊味。

    孙二郎虽长干农活，却也不喜如此污浊，便后退一步，离得蒋星远远的，蒋星鼻孔朝天哼一声：“不学无术的毛孩儿，你猫在这儿偷看什么呢！”

    孙二郎并不理会他，仍专注地盯着沈明珠，蒋星冲上去捂着孙二郎的眼睛，咒骂道：“混账东西，我的媳妇也是你想看就看的！”

    孙二郎一把扫开他的手，将他推开几米远，仍不理会他，迎面朝着沈明珠走去，沈明珠抖了抖手中最后一件衣服，正要往上搭，却被孙二郎一把接过，替她晾完了最后一件衣服。

    沈明珠朝他会心一笑，，扶着他伸过来的一只胳膊，从小板凳上轻轻一跃跳下来，二人也不说话，将木桶、小板凳摆放会原处，找了一片阴凉的地方，仰躺下来，头望着天空，舒适地享受着片刻宁静。

    蒋星搭着脑袋，绕着他们二人转了几圈，仍不见有人搭理他，凶神恶煞地一把将沈明珠从地上捞起来：“明珠，你好生没大没小，兄长在这里，你竟然视若不见！”

    孙二郎推开蒋星，扶稳沈明珠，小声询问道：“没事儿吧？”

    沈明珠摇摇头，心道：这蒋星念了七八年的书，竟还是一副刚从泥土里钻出来的粗俗模样，真是让人好生厌恶！

    蒋星乘机又去挥着拳头朝着孙二郎的后背打过去，孙二郎伶俐闪身，倒将蒋星摔了个狗啃泥，沈明珠看都不看他一眼，拽起孙二郎的手：“孙二哥，你同我过来！”

    蒋星难得听见沈明珠说话，她的声音真好听啊，好像书上说的什么……什么…黄莺什么，罢了想不起来了，赶紧跟在他们二人身后往屋子里钻。

    “砰！”沈明珠顺手将门重重关上，蒋星便只能守在屋外贴耳朵门上，偷听二人在说什么。

    沈明珠神秘兮兮地从抽屉里拿出一只毛笔和一叠发黄的纸：“老是在泥地上、沙地上写字是练不好字的，这是我爹给我买的，孙二哥你藏起来，别让我大哥给瞧见了！”

    孙二郎眼眸一亮，随即摇头不要，沈明珠急了，往他身上一塞：“你不要也得要，这些年你一直护我左右，我也没什么能送你的，全当一些心意吧。”孙二郎颇为聪慧，尤其是在读书识字上，沈明珠明白，穷苦人家想要改变命运无非两条路：考取功名当官或是从军打仗。孙二郎颇有天分，可不能浪费了。

    “你不用吗？你给我了，那你怎么办？”孙二郎看着那精巧的毛笔，轻轻抚摸着那柔软的笔头，颇有些激动，他还从来没有拿过这么有分量的东西，手掌都有些颤抖。

    我琴棋书画有哪一样不会？还需要从头学起？沈明珠可不能这么说，微微一笑：“女子无才便是德，我学了这些也无多用处。”

    孙二郎了解她的脾气，只能手下，心里暗下决心，今年秋收一定要好好帮他们分担活计！

    沈明珠看穿他心思，又道：“孙二哥聪明绝顶，一定要用心念书，只有考取了功名，入了仕，才能真正地分担家中重担，孙婆婆已经七十高龄，孙二哥就不想在孙婆婆有生之年让她过上一段安生日子？”

    孙二郎羞赧一笑，这小丫头想得比自己深远、透彻多了，自己只想着帮人多干农活，而她却开始规划他的未来，她竟然渴望改变这种三世农耕种田的命运！

    沈明珠见他眉眼均有异动，也不再说下去，只道:“我大姨夫虽然不中用，但是他屋子里还是有些值得看的书的，孙二哥只要拿上一斤半斤的糙米，肯定能换上不少的好书。”

    孙二郎轻轻颔首，越发钦佩起沈明珠来，口中不禁道：“明珠你究竟是从哪来的？”

    沈明珠心里一惊，只见孙二郎双眼纯净，满满都是对自己的宠溺与爱护，便调皮一笑：“我也想知道呢——”说完，推开门，刚好满满的阳光从门外溢出来，沈明珠整个身子都笼罩在阳光中，回首朝她璀璨一笑，孙二郎明白，这样的女子，永远都不可能属于自己。

    贴在门口偷听的蒋星“啪”一声跌倒在门槛上，下巴磕地，牙根松动，竟然破口大哭起来，边哭边骂：“没心肝的小媳妇，你相公还在外边呢！你跟这些不三不四的人躲在屋子干什么呀！”全然一副罗大娘的赖皮模样，这些年蒋星越来越学上了他娘那副没皮没脸的德行。

    沈明珠无比嫌恶，好在她已习惯这些污言秽语，绕过蒋星，直接走了出去，孙二郎亦走上前去，对沈明珠笑道：“这儿太不清净了，去我家吃西瓜吧。”

    沈明珠欢快一笑：“好呀！”说罢二人蹦蹦跳跳地离去了。

    蒋星抽抽搭搭半天，见无人理会，狠狠地抓起旁边一撮湿哒哒的泥土，狠狠地砸到地上，眼底尽是嫉恨与怨毒。

    晚饭时分，罗大娘一家又来闹了，罗家老老小小都围在一张大圆桌上吃饭，正中央坐的是罗老二，边上是依次是罗老太太、罗刘氏、罗老二的一双儿女七岁的罗清、两岁的罗眉，罗老三一家坐在最外边。

    “娘啊！我的娘啊！你可要给您的好孙儿做主啊！”罗大娘一进来就抱着罗老太太哭，一边哭一边歪着脑袋示意蒋得胜和蒋星找好位置吃饭。

    罗老太太身子还算硬朗，一脚把罗大娘踹开：“吵吵嚷嚷的你又要干什么！没见着我们在吃饭么！”

    罗大娘听其意思是要留饭，也不客气，赶紧一屁股挨着罗老太太坐下来，抓起筷子就吃饭来。

    蒋星目光炯炯地盯着沈明珠，沈明珠傍晚洗了个澡，换了件白色绣墨色荷花的短袄，头发松松垮垮地扎着，肩头飘散着几缕柔亮的碎发，衬得小脸洁白如玉，剔透晶莹，蒋星看得如痴如醉，干巴巴地咽了咽口水。

    沈明珠视若不见，该吃吃，该喝喝，众人饭饱后，罗三娘收拾碗筷，沈明珠帮手，沈田负责将桌椅板凳摆放会原地，其他人则往凉席、板凳上一歪，开始聊起天来。

    “老大，你先前嚷嚷着要作什么主啊？”罗老太太看了眼罗大娘。

    罗大娘拍拍屁股站起来，远远地瞥了眼还在收拾碗筷的罗三娘与沈明珠，苦哈哈地道：“还不是我那可怜的儿！”

    罗刘氏忍不住酸一口：“你那儿还命苦呢！成天啥也不用干，你瞅瞅他都胖成什么样了——”

    罗大娘有求而来，也不同她斗嘴，只是狠狠瞪了她一眼，继续作可怜巴巴扮相：“星哥儿本来身子骨就不好，多灾多难的，现在天儿这么热，还得成天闷在屋子里念书，身边也没有贴心人伺候着，星哥儿的年纪也到了，是时候该要娶个媳妇了——”

    罗老太太觉得说得有理，认真地点点头:“是这么个意思，那你看好了哪家的姑娘？”

    罗刘氏哼了一声：“哪家姑娘肯嫁到他们家去，也不瞅瞅蒋星那副软蛋怂样儿，谁要是嫁到他们家去，就是倒了八辈子的血霉！”

    “老二家媳妇，你这是说的什么话！你别看星哥儿现在还没考上功名，等以后做了大官，有你巴结的时候！”罗大娘翻了白眼，轻哼了一声。

    罗刘氏鼻子出气：“就这狗模样的软蛋！下辈子也考不上！”

    “你少说两句！”罗老二训斥道，罗刘氏瞪他一眼，不再说话。

    罗大娘神秘兮兮地对罗老太太说：“也不用便宜外人儿了，我儿这么能干有本事，我哪儿能便宜外头人啊，我瞧着珠姐儿就很合适！虽说年纪小了些，却也能干，我刚才看她给三娘收拾碗筷也是手脚麻利的！现在先讨回去，给我星哥儿搓背打水也是不错的！”

    罗三娘手里的碗筷“啪”一声重重摔在地上，罗刘氏炸开了，冲着罗三娘喊道：“哎哟！我的好三娘啊！你知道这一副碗筷要多少钱么！哎哟喂！也难怪，这大好的闺女就要拿去给喂癞□□了，打烂一个半个碗筷的，能算什么事儿哟！”

    罗大娘冲着罗三娘一笑：“三娘啊！你说这事儿咋样！”

    “大姐，我说这事儿不妥。”沈田走上前帮罗三娘捡地上的碎瓷渣子。

    “我跟我三妹说话呢，你个外人插什么嘴！”罗大娘双手在腰上那么一叉，冲着沈田大吼。

    “我不嫁！”沈明珠突然站出来，站直身子，一字一顿，铿锵有力道。

    “哟，你个小人儿，你知道个屁！这儿还轮不到你来说话！”罗大娘推了沈明珠一把，好在沈田扶住，才没能摔倒。

    蒋星惊呼一声：“娘啊！你小心别伤到明珠啊！”

    罗大娘嘴一瘪，装出一副哭样：“我的儿啊！这媳妇儿都还没进门呢！你就开始编排你老子娘了啊！等到时候过了门，你娘哪里还有命活啊！”说完又对罗三娘喊道：“三妹啊！你看看我这星哥儿，可不就是个会疼人的！生的好模好样，将来又是要当大官的！你把珠姐儿嫁过来，我是半点苦也不肯让珠姐儿吃的啊！”

    “大姐，明珠还那么小，你急什么啊。”罗老二在边上劝导。

    一直没出声的蒋得胜摇头晃脑道：“二弟此言差矣，所谓修身齐家治国，这娶妻生子自然是越早越好了。”

    “什么狗屁玩意儿，你瞧瞧珠姐儿才多大人，你还有脸说娶妻生子？”罗老二怒道：“你这书还真是都读到狗肚子里去了！”

    蒋得胜脸气得铁青，懒得跟这种粗人计较，鼻孔朝天“哼”一声，别过脑袋不说话了。

    “三娘，这事儿就你能拿的了主意——”罗大娘小心翼翼地去探查罗三娘的脸色。

    罗三娘黑着一张脸，她虽然软弱，却也不糊涂，罗大娘一家是什么模样她能不清楚？先不说明珠生的如此漂亮，如今明珠才五岁，若真给了过去，还不知道要被折磨成什么样子呢！

    沈明珠见罗三娘迟迟不说话，心中焦急万分，她虽是重生再世为人，可如今不过是黄口小儿，手无缚鸡之力，只要罗三娘开了口，自己便是千万个不愿意，也只能被绑进罗大娘家，想到蒋星那副模样，沈明珠就五味翻腾，脱口而出道：“娘亲早就把我许配给孙二哥了！”

    罗三娘眼睛一亮，心叹：明珠这小丫头真是聪明！赶紧顺着她的话接过去：“是啊！一年前孙婆子就跟我提过这事儿，我跟相公都觉得孙二郎是个老实有担当的，容貌又生的端正，和明珠倒是相配，于是就答应了。”

    “答应了也不算数！三娘，你不会是要把便宜留给外人吧？”罗大娘盯着罗三娘，眼底激起一层怒意。

    “大姐说的什么话，难道我家明珠就是个便宜？人人都想要占不成？！为人娘的，不就是想看着女儿能嫁个好人家吗！”罗三娘道。

    “嘿哟喂！三娘好本事啊！还跟我那起乔来，我来跟你要珠姐儿还不是因为我儿瞧上了她，你还真以为珠姐儿是什么香馍馍啊！我家星哥儿肯要她，不知道是她几辈子修来的福气呢！”罗大娘眉毛一横：“孙老二那小兔崽子，下次还不让我把那狗崽子的腿给打算！有人生没人养的狗杂种！”

    “孙二哥双亲纵使不在，也与孙大哥相互扶持，一同将家中一亩三分地打理得仅仅有条，不说富贵，却也保暖自足，还颇有盈余，不像有的人，有手有脚，偏偏要依赖他人，一副软泥烂摊的赖皮样！”在沈明珠看来，这是她有史以来说的最粗鄙的话了，粗鄙话骂粗鄙人，最是相称。

    罗大娘眉毛倒竖，冲上来就要去教训沈明珠：“你这捡来的狗东西！不要脸的小娼妇，才多大点就知道勾三搭四！你还真当你是个人物啊！看老娘不把你往死里打！”

    这下不得了，沈田一把将沈明珠抱起来，罗三娘挡在沈田前面，不让罗大娘近身，罗大娘哭喊着：“打人了啊！打人啦！亲妹子打大姐了啊！不是人啊！”

    罗家上下顿时乱成了一锅粥。

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