鲜明对比。    听到克莱切特的汇报，斯克鲁奇嗤笑一声：“眼瞧着五十万英镑的遗产就是他的了，当然喜气，说不定从今天起，他就要天天盼我断气呢。”    弗莱德已经被自家舅舅嘲讽习惯了，他根本不生气，反而喜气洋洋地宣布：“宝藏已经落入泰晤士河河底了，你再也不用担心我觊觎你的遗产了，舅舅！”    斯克鲁奇浑身一僵。    “你——”    自从印度回到故乡，斯克鲁奇一直心心念念的就是当日斯莫尔承诺的高额宝藏。虽说他现在也是一位家底殷实的店铺老板，但对于斯克鲁奇来说，宝藏已然不再是钱不钱的问题了。    他立刻转向福尔摩斯，非常愤怒地开口：“你不是什么大侦探吗，连个财宝都拿不回来，还算什么侦探？！”    福尔摩斯挑了挑眉，刚想说话，弗雷德就抢先回答：“和福尔摩斯先生没关系，他把宝藏拿了回来，交给摩斯坦小姐。但那些钱是从印度当地居民手中搜刮压榨来的，每一份珠宝上面都凝结着无辜人的血汗啊，舅舅！所以我把他丢进了河里。”    “丢进河里”一词落地，斯克鲁奇看上去都快晕过去了。    “你，你你你……”    他顿时捶胸顿足，几乎丧失了为人的体面姿态，不顾一切地咆哮道：“谁让你丢进河里的，谁让你——”    “舅舅！”    弗雷德急忙扶住了椅子上的斯克鲁奇，很是无奈地说：“请你睁看眼睛看看，你说我是为了你的遗产才讨好你，可我真的不是。这十几年来你钱赚了不少，可生活却越来越不开心。连圣诞节都让我陪你过，天天坐在逼仄的房间里发呆，人生还有什么意思？这钱拿到手里，上帝不会原谅你的！”    “我不需要上帝原谅我！”    斯克鲁奇一把推开了弗雷德，近乎癫狂。他疯狂地出言辱骂弗雷德，什么难听的脏话都脱口而出了，最终头痛病再次发作，不得不让克莱切特把他扶回了房间。    其实平心而论，弗雷德的行为确实是越过斯克鲁奇擅作主张。虽然等斯克鲁奇死后钱确实是他的，但按照约定这份钱确实属于斯克鲁奇而不是弗雷德。即使这位刻薄舅舅一怒之下把自己的外甥告上法庭，也是有法可循的。    可是斯克鲁奇没有。    辱骂归辱骂，可是在刚刚气急了的时候，斯克鲁奇也没说一句我不要你这个外甥，或者咱们法庭见。    所以尽管场面相当难看，可也让玛丽免不了觉得……弗雷德这位好脾气的青年会坚持自己的舅舅仍然有善良的一面，也不无道理。    克莱切特把斯克鲁奇扶回卧室，让他吃了药后，才回到客厅。    一进客厅，幽默的管家就开怀大笑：“天底下也只有你能让老爷气成这样啦，弗雷德少爷！”    明知道管家是在揶揄自己，弗雷德也不生气：“先别讽刺我了，克莱切特，这位玛丽小姐说她有办法能让我的舅舅放下心病。”    克莱切特：“哦？我还以为你们当中只有华生才是医生呢。”    玛丽：“你说对啦，管家先生。华生医生为人正直、医学渊博，自然是不好医治人们的心病。但我呢，胆子大，怪注意多，所以有个偏方。”    克莱切特：“玛丽小姐你有什么偏方？”    玛丽：“斯克鲁奇口口声声说自己不信上帝，是吗？”    克莱切特露出尴尬的神情：“老爷只是嘴上说说，玛丽小姐，他可没有亵渎神明的意思。没见过神迹，老爷自然是不相信神明啦。”    都什么年代啦，她又没有指责斯克鲁奇不信神的意思！    “没关系，我也是一名无神论者，”玛丽哭笑不得地解释道，“你不要担心，管家先生。我只是觉得，既然他不相信神迹，咱们可以制造一出神迹。”    “那我收回上言。”    克莱切特煞有介事地开口：“我确实是觉得斯克鲁奇老爷是在亵渎神明，不过既然你是无神论者，你们两个半斤八两，亵渎就亵渎。”    玛丽：“……”    这个管家真有意思！    虽说话中带着嘲讽，但也能看出他做人圆滑。一句话点出了自己的态度，却也表达了支持玛丽随便作的意思。这叫玛丽忍俊不禁：“那好，倒是也没什么，只是需要在圣诞节的晚上，把斯克鲁奇的药物换掉。”    “我可不会坑还自己的主人。”克莱切特回答。    “我又不谋财害命，”玛丽说，“斯克鲁奇的头痛来自于心病，我想医生开出来的药物大多只有安神作用。上一个案件中，我们刚刚拿到一种同样具有安神效果的药方，有一点点副作用，就是会使人在接受暗示的情况下看到幻觉，但只使用一次的话副作用不太严重，华生医生可以证明。”    “那也得我亲自过目药方才行。”克莱切特说道。    “没问题，你的要求很合理。”    “那假设药物无害，你打算怎么做呢，玛丽小姐？”    “要你和弗雷德多多强调圣诞节是个重大日子就是了，”玛丽开口，“而后等到前一晚斯克鲁奇服下药物后，需要一个人假扮成一个之前和斯克鲁奇关系还算近，但是已去世的人，你们有什么好提议吗？”    “我觉得马利可以，”弗雷德插嘴，“他是我舅舅的合伙人，和他一样……严谨。几年前去世了。”    “我觉得说一毛不拔更合适。”克莱切特笑道。    “那最好不过了。”    玛丽点了点头：“找个人假扮成马利在圣诞节前一天晚上摇醒他，就说自己在地狱活的很不快活，是来劝斯克鲁奇悬崖勒马的。福尔摩斯先生认识几位街头的小男孩儿，就叫他们分别假扮成年幼的斯克鲁奇，现在的斯克鲁奇和未来的斯克鲁奇去和他说话。既然弗雷德认为过去他的舅舅和现在完全不同，那么我想，回忆一下过去的美好生活，和现在逼仄冷清的房间相比，或许可以帮助他想通这一切。”    本来玛丽也不确定这可不可以成功的。毕竟看故事是一回事，真面对斯克鲁奇这种不讲道理又处处怼人的怪老头又是另外一回事。    但他刚刚拼劲全力辱骂弗雷德，却也没说半句置喙血缘的话语，更没有要这个外甥滚远的意思。玛丽觉得，这位斯克鲁奇分明就是挺想要个人陪伴自己，但是所经历的事情让他忘却了自己的需求罢了。    借助魔鬼脚跟的特殊功效，说不定代替这个世界并不存在的上帝和灵魂呢。    克莱切特对玛丽的主意抱有怀疑，但他到底没说什么，哪个仆人不希望自己的主人变好啊？于是克莱切特只是说：“玛丽小姐，你还是先把药方送来我看看再说。”    “我明天就派人送过来。”玛丽许诺道。    接下来，就是等圣诞节啦。    玛丽兴高采烈地回到家，一进门就迫不及待地将今日的奇遇说给凯瑟琳和莉迪亚听。她本以为《四签名》的事情就到此告一段落了，却没想到事情还没那么简单。    就在当天晚上，到了临睡前，玛丽正坐在书房读书之时，莉迪亚突然打开门，茫然地问道：“你看到凯蒂了吗？”    玛丽一脸茫然：“她没和你在一起？”    两个班纳特家的姑娘对视一眼，四只眼睛里装着的是一模一样的困惑。左右无法，玛丽只得放下书本离开自己的卧室，好在凯瑟琳并没有失踪，更没有晚上直奔家门。她只是一个人不声不吭地坐在客厅阳台的地面上，盯着伦敦黑漆漆雾蒙蒙的夜空。    “凯蒂？”    玛丽小心翼翼地推开阳台的门：“你怎么了？”    凯瑟琳抬起头，玛丽这才发现……她在偷偷地哭。    作者有话要说： 我真的很佩服大家，之前我第一次暗示四妹这个情节的时候，就有姑娘猜到了……    本来姜花打算这章六千搞定的，但是感冒了头晕鼻塞效率低下，先发个3800我去还愿了大家再见！【打游戏不头晕了？？？】    感谢 潋滟山水色、叶白、zoey27040 的地雷，感谢 伊丽莎白葱花x25、落地生辉x6、暮里秦川x32、清妍映烛x10、叶白x30、宇智波奈奈子x31、为文而来x10、猫酱x10、炎喵、蟹堡王、秃秃x49、鱼子酱x50、夏虫x4、洛基老婆x5、就是喜欢吃罐头、阿卿姑娘x30、铃铛花 的营养液，谢谢大家，把妹妹们挨个抱起来举高高~    140、作家真辛苦69    139    凯瑟琳在偷偷的哭。    尽管在见到玛丽之后, 凯瑟琳已经用尽可能的速度抹去了眼泪，可玛丽分明看到了她眼角的晶莹。    发生了什么吗？    玛丽仔细回想起来，好像最近也没出什么事呀。要说值得哭泣的事情, 玛丽觉得也就是执勤啊光照会的威胁了。但她的两位妹妹比自己想象的都要大胆，敢约男人月下告白的莉迪亚就不说了, 凯瑟琳见到自己狼狈归来也没哭出声，表现得格外坚强来着。    “凯蒂？”    也正因如此, 玛丽在困惑的同时也倍感心慌。    好在她反应也快——面对悲伤的人时不能展现出□□，这会激化情绪的。因而玛丽还是及时地绷住了神情。    她抽出了自己的手帕，默不作声地递给凯瑟琳。    趁着凯瑟琳接过手帕擦眼泪的功夫，玛丽也坐在了地上, 就在凯瑟琳身边。她静静等到凯瑟琳擦干净泪水，没有再次落泪的迹象后，玛丽小心翼翼地问道：“怎么了？”    凯瑟琳：“没什么。”    能看得出来凯瑟琳本不想道出心事的, 玛丽还从没见过自己的四妹露出如此复杂的表情——在她眼里, 凯瑟琳虽然没什么主意, 但她也没什么个人小脾气小心思。平日是是非非都不会多加纠结，更遑论欲言又止了。    姐妹二人四目相对，玛丽总觉得自己应该说些什么。就像是和简谈心, 或者和伊丽莎白说悄悄话一样, 要么摆出理解大方的模样, 要么就摆出姐姐的姿态，总得为亲人做点什么。    可是玛丽既不是简也不是玛丽，她做不到像简一样温柔款款, 成为知心又宽容的大姐；也做不到伊丽莎白那样，不仅能在为人处事上言谈有礼，还能一一做到。凯瑟琳犹豫，玛丽更犹豫，生怕自己一个不小心惹得妹妹更难过。    “那个，”她努力摆出知心姐姐的架势，学着简和自己聊天的架势，“有什么事，可以和我说的。虽然我不一定能解决，但一个人憋着会憋坏的。哪怕只是说出来，也有一定效果。”    说完，她仔细端详着凯瑟琳的表情，谨慎极了。    凯瑟琳见玛丽一副对待玻璃人的方式对待自己，还没来得及反应，一个忍不住，破涕为笑。    “你别这样，”凯瑟琳一笑，刚刚委屈的神情顿时消失不见了，“学简又学不像，干什么要勉强自己。”    这也行！玛丽哭笑不得。    虽然效仿知心姐姐失败，但她的努力还是达成了目的，将凯瑟琳的注意力从悲伤的事情转移走了。    “也没什么。”    凯瑟琳勉强摆出若无其事地模样：“就是今天听到你说，华生医生马上就可以和摩斯坦小姐在一起了，我有些难过。”    玛丽：“……”    华生和摩斯坦小姐在一起凯瑟琳有什么难过……等等。    终于转过弯来的玛丽瞪大眼睛：“你喜欢华生？！”    凯瑟琳的脸“蹭”的一声红了，明明是在自己家的阳台，班纳特家的四姑娘还是手忙脚乱地捂住了玛丽的嘴巴：“你小点声，万一让周围的邻居听见了怎么办？”    谁会在这个时候偷听室外的事情呀！    不过玛丽还是自觉闭嘴。她震惊归震惊，还是要保持不要失态的。    可是，凯瑟琳喜欢华生？玛丽平日自诩撮合配对小红娘，也不是心大到完全不关心自己妹妹情绪的人，可是她确实没有发现任何凯瑟琳喜欢华生的迹象啊。    “你喜欢他，”玛丽还是不敢置信，“可是你们没见过几面呀。”    “你和福尔摩斯先生明明也没见过几面，”凯瑟琳小声嘀咕道，“可是你刚来到伦敦就觉得他是天下第一好的男人了。”    那可不一样！    玛丽是穿越过来的，在她认识歇洛克·福尔摩斯之前，这位尚未真正成名的大侦探就已经是玛丽的偶像了。说真的，要不是因为深谙福尔摩斯的真正品性和高贵的灵魂，就算是玛丽也未必能抗得过侦探本人的讽刺和冷漠——即使放在二十一世纪，人们还是更喜欢和蔼可亲的人，而不是动不动在智商层面碾压鄙视自己的人嘛。    她不说话，凯瑟琳就当玛丽是默认了，也因此出于“同样”的心情，稍稍敞开了心扉。    “我知道华生医生喜欢摩斯坦小姐，”凯瑟琳枕着膝盖低声说道，“摩斯坦小姐长得好看，又那么勇敢，我要是一名绅士也一定和华生医生竞争。原本我是觉得自己也不是非他不可，就像你所说，我们也没见过几面，就算医生不喜欢摩斯坦小姐，也未必合适。”    凯瑟琳的声音越说越小，到了最后几近耳语。若不是阳台上一片寂静，玛丽都听不见她在说什么。    “理智上我知道医生和摩斯坦小姐两情相悦，自己不该瞎想有的没的，可是……”    可是感情这种事情，要是能控制，那还要理智干什么呢。    看到凯瑟琳又露出难过神情的面孔，她没说下去，玛丽也懂了。    知道自己没可能，本应该释怀。但华生和摩斯坦小姐越是往结婚的方向走，自己就越是心酸，直到玛丽喜洋洋的回家，说一句两个人要成了。    虽然她不应该难过，但还是控制不住，又不想打扰到别人，只得偷偷哭泣了。    “……凯蒂。”    一时间玛丽觉得所有的语言都那么苍白，她只能叹息一声，握住了凯瑟琳的手。    即使她和福尔摩斯并非凯瑟琳所说的“没见过几面就认定了他”，可玛丽多少还是能理解自家四妹的。华生长得英俊，性格随和，是位品性和外貌都挑不出任何缺陷的绅士。不仅如此，在米尔顿时，玛丽不过一提，他就积极地加入玛丽的计划，无偿向工人提出帮助。严格来说在那时候凯瑟琳就和华生是“同事”了，之后她那么喜欢侦探小说，而华生又是福尔摩斯的得力助手兼同事，心生好感再正常不过了。    毕竟放到二十一世纪，凯瑟琳还在读高中呢。高中小姑娘为儒雅又正直的绅士吸引都是再正常不过的事情，更遑论自小被教育人生意义就在于“找位体面人结婚”的维多利亚时代。    摩斯坦小姐有一千英镑，凯瑟琳也有。无论是财产、阶级，还是性格方面，华生都无可挑剔。比起在当下标准中无疑是异类的歇洛克·福尔摩斯来说，暗恋华生医生倒是更为现实一点。    想到这点，玛丽稍稍放下心来。    高中年纪的女孩子，没有喜欢的人才有问题呢！凯瑟琳并不了解华生的为人，不知道日常生活中他究竟是什么样子，喜欢的不一定是“约翰·华生”，而是华生代表的理想男性罢了。    玛丽不仅不担心，反而很欣慰。讲道理，择偶保准是像华生一样英俊且品德高尚的男士并不是坏事啊！而且凯瑟琳很克制了，她只是单相思，并没有做出任何叨扰别人的举动——甚至连玛丽都没发现，莉迪亚估计也差不多。    同样情窦初开，凯瑟琳的表演可要比莉迪亚成熟的多。    得不到华生又怎么样，英俊且善良的绅士还不好找吗！凯瑟琳值得的。    玛丽对自家妹妹有信心，她会梳理心结的。但身为姐姐，她也应该尽自己所能帮助她。    “所以，”于是玛丽说道，“你知道自己和华生没可能了，之后打算怎么办呢？一直消沉下去可不是解决办法。”    “我……”    凯瑟琳的话语一顿：“我不知道。”    玛丽毫不意外会得到这样的回答。    在伦敦的日子里，凯瑟琳和莉迪亚一样，该社交社交，该帮忙帮忙。在帮助玛丽整理稿件和来信方面凯瑟琳是个大功臣，简和伊丽莎白，甚至是辛德雷夫人带着凯瑟琳社交时，没什么主意的四妹也很容易让人心生好感。    但是，和有自己特长的莉迪亚相比，像凯瑟琳这样的姑娘，在社交圈子里太多了。    身为亲人，玛丽觉得自家姐妹都挺好的——哪怕是莉迪亚，改邪归正后也格外可爱，姐姐妹妹各个都挑不出毛病来。但对于外界来说，凯瑟琳的存在就显得有些稀薄。    玛丽想了想，也不逼迫她，而是问道：“你有什么想做的事情吗？爱好也行，兴趣也行，哪怕是抓紧找个合适的绅士结婚也行。”    “……我不知道。”    凯瑟琳话说到这儿，自己先羞愧起来。    玛丽倒觉得没什么不好意思的，十六七岁的小姑娘不知道自己想做什么不是问题。她穿越之前不见得比凯瑟琳做的更好。    “不过，”凯瑟琳仔细想想，轻声开口，“我很喜欢你的故事，玛丽，还有其他作者的故事。”    “我知道你喜欢侦探小说。”    “也不止是侦探小说，”凯瑟琳认真纠正道，“一开始是觉得探案有趣，但《海滨杂志》读多了，我觉得其他故事也很有趣。”    没想到玛丽动手创作，反而引起了凯瑟琳的阅读兴趣。    读书总不会是坏事，况且读一读《海滨杂志》这样流行于资产阶级之间的杂志，还能增加社交圈的话题，就算是班纳特太太也不会像嫌弃玛丽书呆子一样嫌弃凯瑟琳的。    “既然你喜欢，就可以多读读，”玛丽建议道，“不仅仅是《海滨杂志》，还有市面上流行的其他出版小说和出版物。”    也该订阅一些其他杂志，不仅仅是刊登小说社评的，还有自然和其他方面的。玛丽觉得这些不仅是对自己的创作有益，也能长长见识。    “只是我不像你能写，”凯瑟琳颇为苦恼地说道，“我喜欢，可是我不会，不如你。”    不会创作并不能代表凯瑟琳不如玛丽啊。    反正玛丽是这么想的，她刚想要反驳，又觉得这种话说出来，哪怕玛丽是发自真心那么想，但是在暗恋流产的当晚，这话听起来也太像是敷衍式的安慰了。    玛丽向来是个行动派，明摆着凯瑟琳需要的不是开导，她的心态好得很，凯瑟琳需要的是如何突破现在的局面，找到能够证明自己的事情——哪怕是嫁个体面人，成为一位合格的新婚妻子。关键是凯瑟琳甚至不知道这是否是她真正想要的。    既然如此，开导远远不如实干有意义。    她大概有个主意。    “圣诞节快到了，”玛丽换上轻快的语气，“爸爸妈妈在伦敦，我们还是先处理好斯克鲁奇的事情，然后好好过完这个圣诞，等圣诞节结束之后，我来教你用打字机，以及如何速记好了。”    作者有话要说： 关于速记这个。我之前看《桥头风景》（马强老师主演的话剧我像大家磕头推荐），上个世纪五六十年代的女性去秘书学校，首先要学的就是打字速记，所以我觉得十九世纪末的话，要是一位女士能够熟练使用打字机，并且会速记的话是一项很拿得出手的技能。凯瑟琳要是想工作，这是个优势，不想工作只想当全职太太，学了也不亏，就当眼下转移注意力嘛。当然，这段剧情照例没有考据，不符合真实历史就当我瞎掰的。    然后姜花坦白，之所以铺垫凯瑟琳喜欢华生是因为……按照原本大纲，摩斯坦小姐还是要和原著一样会死的，结局是华生和老福做连襟来着，摩斯坦的死亡flag我其实也埋了很多，从工人容易得尘肺病而且治不好开始就……但是写到现在，我突然发现，摩斯坦小姐父母双亡，死了两位好朋友，明明也是位体面小姐阴差阳错不得不生活在贫民窟，好不容易能结婚享受幸福，人咔一下没了，太惨了！！！！我不忍心，还是不死了！！这段剧情除了凯瑟琳开始成长之外不会有任何后续了！    顺便，姜花老婆开了新文，我来推一下~是一篇综武侠，女主妹妹太可爱了我好喜欢呜呜呜    《我有特殊的杀敌技能综》 作者：秋水晴    网页传送门： 手机传送门：    app用户搜索作者秋水晴即可~    千岁忧在武侠世界成为了古墓派大弟子，精通驭蜂之术，从此杀敌有妙招。    大理世子是她义兄，神仙姐姐是她闺蜜，江南地产商跟她是过命的交情，山西万梅山庄是她的合作伙伴……    千岁忧：我明明可以靠关系就能把古墓变成天下第一派，却偏要靠本事，心酸。    男主：……    感谢 夏虫、柚子味奶糖 的地雷，感谢 漓x15、蓁x2、梦梦、齐神x2、陌上花开x6、cencenyuyix10、蝶梦镜花、野渡舟横x10、赤槿x10、绛霄x5、lq22x3、?花亦满楼x10、蟹堡王、啊虫x5、东篱x25、九歌x10、晚安119x30、暗辰☆茜妍x5、mox10、墨夜榟x20、桃子x6、裴梵x7、潋滟山水色x2、大乌鸦嘎嘎嘎x10 的营养液，感谢大家，爱你们！    141、作家真辛苦70    140    教凯瑟琳用打字机, 玛丽的用意很简单。    首先迸发负面情绪的人，在自我调解的同时，最好也要改善周遭的环境。玛丽不能帮助凯瑟琳开解自己, 但她能给凯瑟琳找点事情做。学习是转移注意力的最好办法，忙着记打字机键位, 熟练运用机器，并且提高记录速度, 足够班纳特家的四小姐忙碌了。    其次，凯瑟琳喜欢阅。而小说总是与文字密切相关，打字机的出现又彻底提高了文字的录入速度，因此学习这个总没坏处——她要是有这个意向, 还能考个相关证书，去应聘杂志社或者出版商的秘书助理或者速记员，岂不是刚好；若是没有这个意向, 玛丽也能理解。乡绅的女儿应该嫁个好人家, 这是大家自幼以来受到的教育, 玛丽自己不想当全职太太，但绝对不会置喙姐妹的选择。    就算当全职夫人也未必用不上嘛，玛丽看自家姐妹自带滤镜, 各个都好的很。凯瑟琳要是碰到一位英俊潇洒又深情款款的畅销书作家, 还能成为他的得力帮手, 这不也是琴瑟和鸣的一段佳话吗。    凯瑟琳听到玛丽的提议，自然高高兴兴地答应了她，擦干了眼泪, 身上萧瑟悲伤的气息也尽数散去。因为圣诞节前一堆事情要忙，玛丽就先描摹了一份打印机的键位图纸，要凯瑟琳先用图纸练习。    紧接着，就是玛丽的“圣诞颂歌”计划。    艾琳的等待终于有了结果，她认识的那位药剂学家改良了含有魔鬼脚跟的配方——尽管精神类药物仍然不能说百分百无副作用，可总要比之前光照会研究的副产品好的多。艾琳·艾德勒女士大大方方地药方给玛丽抄了一份，叫她拿去给克莱切特看。    管家克莱切特拿到药方后，和斯克鲁奇平日吃的药一比，发现除了魔鬼脚跟和稳定剂外，倒是和斯克鲁奇吃的药物配方类似。    因此，他也就同意了玛丽偷偷换药的要求。    弗雷德见过斯克鲁奇已死的合伙人，于是玛丽请弗雷德来扮演合伙人从地狱归来的灵魂，有找威金斯和其他两名机灵大胆的街头少年，披着白布，拿起蜡烛，分别扮演象征着过去、现在和未来的“灵体”。    无非就是复制一下《圣诞颂歌》的原著剧情罢了——在魔鬼脚跟的影响下，看到的画面会变得虚幻又“真实”，听到的声音会通过其他感官烙在认知之中。玛丽不打算让威金斯他们劝诫斯克鲁奇行善，只是希望借以他们的口吻，来让斯克鲁奇回忆起童年的快乐，奋斗时得到的帮助，以及若是再不放下心结、憎恨身边的所有人，他会像自己的合伙人一样凄惨死去，在地狱饱受折磨。    回到艾琳身边后，玛丽得意地将计划宣布给自己的朋友们。    拿到药方，又马上到了圣诞，艾琳友好地邀请几位在伦敦认识的女性朋友到家中做客，除了玛丽外，自然也有刚刚搬出白教堂街区的摩斯坦小姐。    “反正有药方在，”她信誓旦旦地开口，“就算斯克鲁奇没有回想起过去美好的事情，也不会发现破绽的。”    “你不是不信鬼神吗，”艾琳颇为惊讶地说，“却依然打着上帝的名义行事？”    克莱切特也说类似的话来着，玛丽失笑出声：“我要是信鬼神，哪儿还敢打着上帝的名义装神弄鬼？”    艾琳一怔，随即想通了：“倒也是。”    玛丽明白她的意思——有信仰的人和无神论者之间存在着不可逾越的鸿沟，通常情况下是相互鄙夷的。用“上帝”的力量去“感化”一个人，确实不是无神论者的作风。    但玛丽觉得，世界各国不同的宗教存在了这么久，直至二十一世纪依然是相当一部分人的精神道德支柱，也是有其深刻含义的。特别是在十九世纪，在维多利亚时代，这个生产力飞跃发展的时期。    因此，玛丽觉得稍稍利用一下宗教也没什么。虽然怎么想都有点不尊敬神明的意思，但她也是在做好事，就算是玛丽错了，神真的存在，按照世人传颂的那样，他也会原谅自己的。    “不说这个，”所以玛丽计划这个恶作剧相当理直气壮，“结果是好是坏，弗雷德会前来通知我的。我现在比较关心的是，之前有位漂亮的女士以先搬出贫民窟为由推迟了华生的求婚，现在她已经找到新家啦。”    摩斯坦小姐：“……”    就知道她不会放过自己，摩斯坦小姐哭笑不得。    也就是凯瑟琳和莉迪亚早早的赶去加德纳夫妇家去陪父母了，玛丽才敢出口揶揄来着。否则的话，凯瑟琳刚刚振作起来就揭开伤口，实在是太惨了点。    “我搬好家，还得找工作，”摩斯坦小姐说，“最近忙的很，压根没想这件事情，更没有时间同医生相见。”    “按照你的本事，工作还不好找？”玛丽笑道。    不是她对朋友盲目信任。连福尔摩斯都敬重摩斯坦小姐的为人和手段，一位过去应该处在社会最底层的爱尔兰私生女，不仅没有活得期期艾艾，反而在街头巷尾、白道黑道都认识几个人，足以证明她的才智和心性。    就算是玛丽，拥有二十一世纪的知识，她也不觉得自己能做得到。    所以其他女工人突然得到一千英镑的财产，可能会被砸晕了头，摩斯坦小姐绝对不会。最好的朋友相继离世，白教堂街区已经没有多少她特别留恋的东西，在搬离贫民窟后，摩斯坦小姐向工厂辞职，打算换一份“单身小姐”应有的工作。    艾琳闻言，关切问道：“你有什么意向吗？”    摩斯坦小姐点头：“我在考虑去帮人看店，或者找个大户人家做管家。”    玛丽：“当管家好呀。”    原著中的玛丽·摩斯坦小姐就是一位体面人家的管家。有钱人家的管家和女仆，和玛丽这种租住公寓时雇佣的杂役女仆可不一样。越是尊贵的家族，越强调雇佣仆从的出身，而管家则是女仆的上级，在出身清白的同时，还得有一定的管理能力。    “没那么容易，”摩斯坦小姐平静地说，“一来我的父母没有结婚，我还是一名爱尔兰人；二来，我也没有人脉去认识什么大户人家。”    艾琳一勾嘴角：“你面前坐着的不就是人脉吗。”    摩斯坦小姐：“我怎么能利用——”    “什么叫利用。”    艾琳温柔地打断了摩斯坦小姐的话：“你怕不劳而获，我能理解。但你和我之间怎么能算利用呢，摩斯坦小姐？要说利用，也是我先利用你和玛丽拿到了药方，现在你再利用回去，岂不是天经地义的事情。”    来自巴黎的歌唱家总是能用最体贴的话语将人反驳的哑口无言。说到这份上了，摩斯坦小姐神情一松：“既然如此，就麻烦你了。”    “你放心，总有天使心肠的绅士和他的夫人同情你的遭遇，并且对摩斯坦少校的正直心生敬意，”艾琳许诺道，“也算是我离开前为你们做的最后一点事。”    不提这茬还好，一提这茬，玛丽顿时心生不舍。    “一定要立刻走吗，”玛丽嘀咕道，“过完圣诞就是新年，过完新年再走也不迟呀。”    “我知道你不舍，”艾琳好言宽慰，“但在巴黎，有个人更不舍。”    好。    本来艾琳来到伦敦就是为了拿到药方，她现在已经拿到了，并且药方得到了有效改良，目的达成，自然也不会在此久留。    “圣诞快乐，”艾琳笑着对玛丽说道，“你和摩斯坦小姐一定要过个好好的圣诞和新年。”    “那是自然，我们一定会。”玛丽笃定地说。    有什么比一个圆满幸福的圣诞更适合庆祝刚刚结束的案件呢？玛丽知道不仅自己会，她的家人会，歇洛克会，摩斯坦小姐和华生也会。    甚至是在一觉从梦中醒来，从来不过圣诞节的斯克鲁奇和他的外甥弗雷德也是一样。    “我会和你保持通信的，”艾琳看出了玛丽的不舍说道，“有机会，你也可以来巴黎。”    “不是有机会，是一定会去。”    “哎？”    玛丽抿了抿嘴角：“之前就同你说过了，艾琳，却因为四签名的案件迟迟没有再次提及。过了圣诞节，我相信歇洛克一定会提及此事——莫里亚蒂在巴黎。”    “……”    艾琳露出恍然的神色，但思及此处，她突然反应过来：“你要同福尔摩斯先生同行？”    “不。”    眼瞧着歇洛克打算尽快解决掉莫里亚蒂的事情，除非他们明天结婚，否则的话单身女性和单身男性结伴同行……实在是有些说不过去。    “得需要你邀请我，”玛丽说，“等到了时机，巴黎歌剧院的著名女高音邀请班纳特家几位未成婚的小姐到访，如此体面的事情，妈妈不会不同意的。”    “但我觉得，”艾琳微微蹙眉，“如此远行，福尔摩斯先生不会选择由你为助手而不是华……”    艾琳的话语一顿，明白了一切。    要想挑战莫里亚蒂，一出案子又不知道要在巴黎待多久。眼瞧着华生医生要和摩斯坦小姐成了，福尔摩斯要是急着探案，可是要新婚燕尔的医生立刻投入工作啊。    他虽然不在乎，但华生医生在乎。    想到这点，艾琳忍俊不禁。    “那好，”她期待地开口，“玛丽，我在巴黎等你。”    作者有话要说： 艾琳：玛丽，我在巴黎等你。    玛丽：嗯！    摩斯坦小姐：？？？我突然觉得老福有点多余？    对不起姑娘们，本来我觉得这段剧情能写个六千字的，结果……今天上来就把昨天的更新删了大半qaq，我找空把昨天的三千补上。    感谢姑娘们的营养液和地雷，又有姑娘的营养液被屏蔽了是谁的来认领一下！么么么哒！    感谢 颠梦、刁民在此、zoey27040x2 的地雷，感谢 我是展昭小公主 的手榴弹，感谢 冬纪x20、月落乌啼x10、岁七x10、小楼昨夜又月明x5、除了穷我已一无所有:)x5、洛西x33、22684175x2、狸子x41、莉莉缇雅x10、皮囊三千、陌上花x10、风起x5、懵懵懵x30、魍魉x50、宴才乐杯x14、李纯洁x26、violetpx10、安均念miox10、霧矢雪穂x10、洛苏x10、昵称x2、炎喵、蟹堡王x2、月舞琳琅x10、猫的狐狸x128、dariax10、莫八觉x89、雪弥x30、颠梦、潋滟山水色x2、蓁x2、暗辰☆茜妍x5、苏沐白x5 的营养液    142、幕间小番外04    141    现代au：奇怪的大学舍友。    汉娜觉得自己的舍友玛丽·班纳特是个很奇怪的人。    当然了, 汉娜不是指她和历史上著名的女性侦探小说家玛丽·班纳特有着同样的名字——叫玛丽的姑娘遍地都是，班纳特也不是什么罕见的小众姓氏，重名无非是彰显了玛丽父母的幽默感, 或者说，展现了对那位十九世纪小说作者的喜爱之情。    汉娜和玛丽的专业不同, 平日不在一起上课，相处时间只有每天的课余生活。刚刚开学时, 玛丽为人和善，又总是挂着笑容，多少让汉娜放下心来：她就怕自己的舍友会性子刻薄，或者奇奇怪怪, 而玛丽看上去则就是个普通且勤奋的女性大学生，和她没什么区别。    但很快汉娜就发现自己错的离谱。    玛丽确实勤奋，据说她的成绩在文学系名列前茅, 特别是对十九世纪的英法作者如数家珍, 常常能道出一些新颖又吸引人的观点来, 仿佛她真的在那个年代生活过一样。但普通……    第一次汉娜意识到玛丽并不“普通”，是因为一本她丢在沙发上的尸体解剖图解。    本来这也没什么，悬疑刑侦小说影视从十九世纪火到了二十一世纪, 想了解相关知识也不过是兴趣使然, 汉娜也很喜欢看破案剧的。也因此, 看到玛丽落在沙发的书本时，本着猎奇心理，她起来随意翻了翻。    这一翻不要紧, 汉娜顿时觉得自己了解到了舍友不为人知的一面。    伴随着翻开书页，落入眼帘汉娜眼帘的内容，除了令人反胃的彩色图鉴和相当科学的注释解释外，还有密密麻麻的笔记。记下笔记的人字迹凌厉，龙飞凤舞的同时又字字清晰，即便不懂字迹学，也能大概判断出这些字出自一名性格极强的人。    汉娜见过玛丽的字，玛丽的字和她的人一样小巧工整，这不是玛丽的书。更遑论笔记内容与图鉴密切相关，详细地补充了注释上没有的东西，其严谨性让汉娜这个纯外行都能看的出来——这本书的主人，一定拥有相当深厚的法医知识。    关键是，玛丽·班纳特，一个刚入学的文学系新生，为什么会认识法医啊？汉娜一头雾水地阖上书本，她这才注意到，在书本的扉页签着笔记人的名字：s.h。    是她的家人吗？或者什么医学生的学长？    汉娜一头雾水地把书还给了玛丽，不意外地收获到玛丽长舒口气的神情和千感万谢。原本这也没什么，而从那之后，汉娜注意到玛丽的生活习惯真的很奇怪。    她没有参加任何社团活动，却忙得要死。汉娜经常听到她凌晨三点半夜开门，蹑手蹑脚地走回自己的卧室。汉娜一开始以为她热衷于社交，比起社团活动更爱在各种夜店俱乐部流连，然而她几次主动提出邀请她和其他朋友一起聚会时，玛丽又统统委婉地拒绝了。    不是对当晚活动没什么兴趣，就是家里有事。汉娜能听出玛丽是在推脱，但她也能看出自己的舍友是真的兴趣缺缺——或许她只是在泡在图书馆学习呢，毕竟玛丽的成绩真的很好。    可是这个猜测，在汉娜无意间和其他文学系的朋友提及此事时，也被玛丽的同学否定了。    “玛丽·班纳特可是我们系里的大名人，”汉娜的朋友说，“她的成绩名列前茅，却好像不太喜欢和她重名的那位侦探小说作家。”    “哎？”    汉娜很是惊讶：“为什么？”    朋友想了想，开口：“因为她对历史上的玛丽·班纳特理解和别人都不一样，甚至为此和老师大吵一架，课后论文写的一团糟。除了对这位作家恨之入骨外，我想不出其他理由了。”    汉娜倒不觉得奇怪，她对文学没多少了解，不喜欢就不喜欢嘛。    “这就让她成为你们专业的名人啦？”汉娜问。    “当然不是，”朋友摇了摇头，“出名是因为她从来不社交，总是很忙的样子，只要一下课，没有任何专业问题要和老师沟通的话，她就立刻拎着书本冲出教室。要说她学习，她好像也不怎么去图书馆，你又说她不泡夜店，那我真不知道她去干什么了。”    朋友这么一说，汉娜也顿觉奇怪——不学习，不社交，她下课去哪儿了？    直到有一天，汉娜偷听到玛丽打电话，才意识到情况有多严重。    严格来说不算是她偷听到的，因为汉娜就坐在沙发上刷instagram，而玛丽卧室的房门没关。今天她难得在晚饭后就早早地回到了宿舍，虚掩上房门就开始打电话。    “不，不是这样的，”玛丽的声音听起来很是无奈，“你误会了我的意思，先生！尸体已经在河里泡了整整三天，你的假设并不成立……就算你不信我，也得相信杀手的熟练程度？”    汉娜：“……”    这都什么跟什么！    听到这般恐怖的对话，汉娜顿时放下了平板。    卧室里的玛丽仍然在打电话：“不，不不不先生……算了。”    她好像放弃解释了，很是无奈地叹了口气：“我是我，他是他，我不是福尔摩斯先生的传声筒，你有什么意见请对他单独说，如果不是联络到了杀手本人请不要再打扰我了，我还有作业要写呢。”    这都什么啊？    汉娜听得脊背发寒，所以说，这位成绩优异、笑容满面，看起来和寻常大学生没有什么区别的玛丽·班纳特，难不成是混黑帮的？还是说……汉娜根本不敢想了！    从那天起，汉娜就不敢再好奇玛丽的行踪了，她甚至有意无意地避开这位客客气气又善解人意的舍友，尽量不和她在同一时间呆在同一个房间里，生怕自己一个不小心惹毛了她，也成为泡在河里的尸体。    事情转机是在新生开学两个月后。    汉娜顺利地交到了男朋友，是个同专业的大二学长。那天她正和自己的男友，以及其他朋友在街道上闲逛聊天时，汉娜一个抬头，碰到了脚步匆忙的玛丽。    她正犹豫着要不要打招呼时，玛丽先行注意到了她。    娇小的姑娘双眼一亮：“汉娜！”    汉娜身形一僵，却也不得不跟着玛丽勉强扯起笑容：“好巧啊，玛丽。”    “汉娜，这位是？”汉娜的男朋友好奇问道。    “这是我的舍友玛丽·班纳特。”汉娜回答。    今日的玛丽一身米色条纹连衣裙，白色衬衣打底，刚好配她白皙干净的面孔。平心而论玛丽不算是特别漂亮的姑娘，可她干脆利落的气质和明亮的眼睛越看越耐看。这样和汉娜朋友们画风完全不一样的年轻姑娘，自然也引起其他男生的主意。    “你有这么可爱的舍友，竟然也不请她出来一起玩，”其他男生起哄道，“玛丽，我们准备去酒坐坐，不如我请你喝酒？”    “不了。”    玛丽脸上还挂着喜气洋洋的笑容，光看她的笑脸，还以为她这是兴高采烈答应对方了呢。    “我今天和我的男朋友有约，”玛丽说，“你们一定要玩好，下次有机会一定和汉娜一起出来玩。”    “你有男朋友？”汉娜无比震惊地开口。    “对呀。”    “那就叫你男朋友一起不就得了。”汉娜的男友说道。    “他……不太喜欢这些东西，”玛丽依然笑着婉拒了社交邀请，然后她的目光越过汉娜向后看去：“他就在那里等我了，我先走了汉娜！”    在众目睽睽之下，玛丽胡乱地和汉娜道别之后，就越过汉娜和她的朋友们，直奔玛丽对面。    汉娜循着她的背影看过去，才察觉到马路对边站着一个……绅士。    都二十一世纪了，不是汉娜老土，还习惯于用这种词汇来形容一个陌生男性，而是等待玛丽的男性下意识地就让汉娜想到了这个词。    他看上去不算太大，但一定毕业工作了，因为学生是不会像这位绅士一样，在天气不冷的情况下依然穿着大衣和三件套。    男人身材瘦削，面容深刻且棱角分明，一头乌黑的头发梳得整整齐齐。可谓是从头到脚都写着同学生不同的标签，看着就像是那种作风严谨、性格冷淡的人。    他眼中的漠然却在玛丽走向前时渐渐融化了。    那个男人依然没有什么表情，但隔着一条街道，汉娜还是能看到，当玛丽言笑晏晏地停在他面前、仰起头同他说话时，男人的眉眼放松了一些。他侧过身，就像是维多利亚时代的绅士一样，任由玛丽挽起他的手臂。    男士文质彬彬，女士灵动活泼，其中默契和恩爱毋须任何话语和交流，就通过他们周身的无比契合的气场展现得淋漓尽致。在此之前，汉娜还以为这样相配的情侣只会出现在文艺电影里。    玛丽还不忘隔着街道同汉娜再次挥了挥手，然后两个人相互依偎着离开了。    汉娜目瞪口呆地送一对儿情侣消失在视野当中，不得不接受这个事实——或许是混黑帮的玛丽·班纳特，有一位看起来和她特别相配的男朋友。    而且……她这位男朋友有点眼熟？只是汉娜想不起来从哪里见过了。    而玛丽和自己的男朋友离开后，她再也没有回到宿舍。    听文学系的朋友说，玛丽·班纳特本来有在好好上课，但课程上了一半，突然来了个警察同教授说了几句话，把她带走了。    不会是被逮捕了？    汉娜惴惴不安了整整三天，玛丽终于回来了。    她进门时汉娜正在上网刷视频，无意间看到bbc新闻页面上跳出了一条最新新闻：《历史上的大侦探福尔摩斯转世？河畔杀人案再次由咨询侦探协助告破》。汉娜还没来得及点开新闻呢，玛丽就直接进门。    “案子搞定啦，”她没头没尾地大声宣布道，“我终于可以享受大学生活了，都怪河畔杀手，害得我开学两个月都没有社交过！汉娜，现在我们可以一起去逛街泡夜店夜不归宿了，没关系我都和歇洛克说好了，他是个很尊重我的男友，不会介意的！”    “什么？”    汉娜猛然起身。    案子搞定，都怪河畔杀手？汉娜盯着玛丽看了半天，又低头看了看bbc新闻页面的标题，而且她刚刚说自己的男朋友叫歇洛克。    一下子，所有的线索都串联在了一起。    玛丽·班纳特的男朋友，就是那位号称“先祖附身”的歇洛克·福尔摩斯！    他不仅和历史上的大侦探有着同样的本领和智慧，甚至还有着同样的姓名。一年以前这位福尔摩斯先生帮伦敦警方破了个大案，事情发布在网络上后可谓是狠狠地“红”了一把。无数网民和福尔摩斯先生的粉丝把这位同名同姓的先生履历扒了个通透——自幼天才、连续跳级，年纪轻轻就读了两个学位的博士。说是历史上那位歇洛克·福尔摩斯本人都不为过，更重要的是他毕业之后做的第一件事，就是轻而易举地帮助伦敦警方找到了一桩险些要成为悬案的案件线索。    那本尸体解剖图鉴上的s.h，不就是歇洛克·福尔摩斯吗。    因为自己的脑补过于吓人，导致玛丽·班纳特有个极其牛逼的男友这件事反倒是汉娜放下心来——原来玛丽不是什么混黑道的，也不是什么杀人犯，她就是在帮男友破案而……等等。    汉娜突然反应过来，历史上的那名大侦探歇洛克·福尔摩斯，好像就是侦探小说家玛丽·班纳特的丈夫来着？    想到那日玛丽和福尔摩斯先生彼此之间的浓情蜜意，汉娜深深地吸了口气。    玛丽茫然地看着汉娜：“你怎么了？”    “没什么，”汉娜感慨道，“你和你男友真是天生一对。”    作者有话要说： 玛丽：？？我不喜欢我自己的作品？？？原来我在同学舍友眼中就是这样的人？？？    有点卡卷三开头，写个小番外发发糖=w=    我现在觉得全靠现代au撒糖了……不是正文剧情发起糖好无压力！格外顺手！    感谢大家的霸王票和营养液，今天又有一位姑娘的营养液被屏蔽了qaq。昨天有姑娘说营养液不要在章节里投，退到文章信息页面投会好一点？姑娘们试一下？    感谢 除了穷我已一无所有:)x2、鹰与十字、若、zoey27040、小楼昨夜又月明、潋滟山水色、我是展昭小公主 的地雷，感谢 菠萝梗 的手榴弹，感谢 生而圆润x10、是枫啊呀、呵呵x3、我是展昭小公主x80、风自清扬x40、小楼昨夜又月明、懵懵懵x18、今心为念、清情x10、陌萦x20、阿朝x20、□□与风、猫酱x10、宴才乐杯x9、野渡舟横x10、炎喵、九歌x24、风铃草x2、蟹堡王、小兔叽?x2、樾如烟、随风流逝、小狐狸x10、mox5、叶叶叶一x20、夏虫x7、捧在手心的小仙x8、鹰与十字x6、喵喵喵x10、明煜777x5、除了穷我已一无所有:)x2、潋滟山水色x2 的营养液，爱你们，么么哒！    143、侦探不易做01    141    往年的圣诞节都是加德纳夫妇离开伦敦前去朗伯恩, 和班纳特一家人一同度过。而今年班纳特家的大女儿和二女儿相继出嫁，其他三位女儿也统统定居在伦敦，加之班纳特太太思念女儿, 不愿意早早回去，班纳特先生便和加德纳先生大手一挥, 决定留在伦敦过圣诞和新年。    等到新年过去后，班纳特夫妇就不得不离开了——朗伯恩不算个经济繁荣的大村子, 但好歹也是一块地，身为乡绅，班纳特先生还是要回去管理的。    一时间没了班纳特太太的絮叨和“惊世之语”，又加上艾琳匆忙离开, 父母不在、闺蜜回家，玛丽竟然还觉得有些不适应。    幸好凯瑟琳和莉迪亚还在，塞彭泰恩大街照样吵吵闹闹。当然了, 更重要的是步入新一年的一月, 玛丽的新连载即将问世。    往月的《海滨杂志》样刊都是霍尔主编托人带给玛丽的, 新年元月也不意外，但来送杂志的人，则大大出乎玛丽预料。    一大早公寓的门铃就响了起来, 玛丽和两位妹妹才刚用过早饭不久呢。她打开门, 落入眼帘的是弗兰茨·哈维, 菲利普·路德的第一位头号“粉丝”，负责报道光照会全部始末的记者先生。    上次拜访之后，他详细地报道了布莱克伍德和他组织犯下的罪恶, 接着就一头扎进了伦敦的工人聚集区，着手推广米尔顿的一系列工厂改革。    一段时间不见，他还是那么不拘小节，甚至在工人区住久了，玛丽觉得他比刚来到伦敦时更夸张——特别是那头乱糟糟的黑发和不曾熨烫过的衬衣，哈维记者还像工人那样，在手腕上系了一条毛巾，风格格外……不羁。    他一见到玛丽，立刻扬起笑容，抓下自己的帽子：“玛丽小姐，早安，霍尔请我来送样刊。”    “早安，哈维先生。”    惊讶归惊讶，但玛丽还是很欢迎记者到来的。她让开房门，忍俊不禁道：“天底下也就只有霍尔主编一而再再而三的请《泰晤士报》记者跑腿了。”    落座之后哈维先生失笑出声：“我也不亏，至少我提前看到了连载。”    直奔主题向来是哈维先生的风格。玛丽见他直奔主题，免不了心生好奇：“既然你阅读了连载，先生，那么这次的故事你还满意吗？”    “满意不满意且不谈，”哈维先生兴致勃勃地说，“我真的很好奇你究竟从哪儿来的思路，玛丽小姐。从工人到马戏团再到金融诈骗，别说是写了，就单单是灵感闪现，寻常作者若是三者选其一还能理解，而你的思路就是能跨那么远。”    一般而言，作者的思路和自身的经历密切相关。就算是天马行空的科幻作家，其构思也是基于作者平日接触到的科学知识发展而来的。严格来说玛丽也没逃脱出例外——在维多利亚时期她是个在南方乡下长大的乡绅之女，但她还有一层穿越的身份嘛。    完全风马牛不相及的创作思路，是基于玛丽对后世著名罪案和传奇人物有基本了解的前提上展开的。    但哈维先生可不知道玛丽拥有未来的记忆，他只能将这些灵感归咎于玛丽的头脑聪明上，故而才有所感叹。    关键是，玛丽也不能坦白啊。    之前被哈维先生夸有“陀思妥耶夫斯基风范”的心虚感又回来了，玛丽不得不硬着头皮转移话题：“不提满意不满意，那就是说……先生你不太喜欢这个故事了？”    哈维先生神情一凛，急忙摆手：“我可没这个意思！光是你敢让一名寡妇戏弄了整个警察局，这样的大胆设想，就足以引人好奇了，玛丽小姐。”    说完他又颇为不爽地补充一句：“霍尔这家伙仍然把故事断在了关键位置，他还对我说《支票佳人》的篇幅又长，我还得再忍四次他的商业手段，整整四次！”    玛丽：“……”    看来主编的断章水平祸害了不止福尔摩斯一个人啊，玛丽哭笑不得。    《支票佳人》的篇幅确实长，是玛丽创作的最长小说。因为篇幅近十万词，所以霍尔主编大手一挥，把连载分成了五期。    一听到霍尔主编又把故事断在关键位置，玛丽心中就有个大概了。    她翻开《海滨杂志》，看到《支票佳人》的当期连载结局，果然和她想的一模一样。    《支票佳人》的故事发生在《狂欢之王》之后。因为普鲁托的盛大演出，加上抓住了企图偷盗《蒙娜丽莎》的团伙，菲利普·路德更是名声大噪。他一回到伦敦，各种报纸记者和好事人纷纷上门，络绎不绝，若是路德夫人尚在，为人玲珑剔透的她倒是能与之周旋，但现在只剩下路德侦探一人，他被骚扰的烦不胜烦，左右无法，干脆再次拎起行李，跑到南方真的度假去了。    然而菲利普·路德又不是个能清闲的性子。南方乡村生活节奏缓慢、气氛及其祥和，没有酒，没有忙碌的工人和商铺，路德在乡下躺了不到三天，就觉得自己完全躺不下去了。路德给伦敦的朋友用看似随意的口音写了封信，他又耐着性子虚度了近一周时间，收到了一封来自于伦敦警局的电报：“有案子，速速归回来。”    ——这可不是他呆不下去自己回去的！    拿到电报后路德立刻收拾东西回到伦敦，找到给他发电报的威尔逊警探。    菲利普·路德在认识路德夫人之前，也是一名破案效率极高的伦敦警察。当时年轻气盛，路德和这位威尔逊警探又年纪差不多，两个人刚刚认识时一直是竞争关系，常常针锋相对。但伴随着年纪增长，二人纷纷成家，针锋相对也变成了惺惺相惜，反而成为了朋友。    之后路德因为一件大案和苏格兰场上头的人出现了矛盾，愤而辞职，成为了一名私人侦探。威尔逊警探则步步高升，坐到了举重若轻的位置上。但这并没有影响二人的友谊，相反地，因为路德不是体制内的角色，和威尔逊警探掌握苏格兰场警察应有的资源，两个人相互帮助，互为补充，反倒是一起合作解决了不少案子。    这次再次见面，威尔逊警探见到路德就忍不住爆笑出声：“去南方度假，我和老同事们打了个赌，你要是能待过两周他们就要请我喝酒，这下可是请定了——你不是真以为自己能在乡下虚度时光，路德？你到底怎么想的！”    路德：“……”    见老友很是无语，威尔逊警探倒是也没蹬鼻子上脸，他只是笑着拍了拍路德的肩膀：“既然你的目的在于躲避记者和小道流言，去乡下真不如去国外。我这里刚好有个涉及到多个国家的案子，你要不要看一看？”    路德和威尔逊警探打了几十年交道，自然明白没那么简单的好事。他无动于衷地挑了挑眉：“涉及到多个国家的案件，轮得到你们苏格兰场管？”    “确实轮不到，”威尔逊警探说，“只是多个国家中包括大不列颠。他在英国干的事情自然要苏格兰场管了——再说了，国外的事情轮不到我来管，你这个私家侦探去管，不是理所当然的事情。”    “原来是这样，”路德终于抓到了反击的机会，他煞有介事地点了点头，“所以苏格兰场现在已经沦落到雇佣私家侦探工作了。”    “苏格兰场不会雇佣你，”威尔逊警探也不生气，“但丢了钱款的银行和资本家巴不得要雇佣你呢。”    银行和资本家？    话说到这儿，路德侦探明白了大概：“还是一桩金融案。”    威尔逊警探这才收敛了笑容：“准确地说，是一场跨国金融案。”    因为合作关系，所以威尔逊警探先负责中间牵线，让路德先行接触开银行的资本家。受害者在得知威尔逊警探请来了菲利普·路德之后自然二话不说答应雇佣他追查此案，接着威尔逊警探才将卷宗交给了路德。    拿到卷宗之后，菲利普·路德才终于知道为什么威尔逊警探要将案子交给自己了。    案件主要涉及英美两国多家银行，甚至在欧洲的几个私人银行也有所牵连。总之就是要查起来，不仅是跨国的问题，还要在多个银行和资本家之间周旋，更遑论当地的政府和警局。要是由政府人员出门查案，免不了会引起很多麻烦，还是交给菲利普·路德这样体制外的人调查最为合适。    而目前英国警方掌握的消息有限，只有一点很明确：那就是他们要抓的是个伪造支票的大盗，主要在英美两个国家流窜，冒充不同身份不同国籍的人，拿着假支票到各地的银行空手套现款。    路德向苏格兰场索要了关键证物——假支票。    不得不承认，这假支票做的出神入化，说以假乱真都是在贬低他。当时银行的老工作人员将支票交给警察时甚至说，他们要抓的这位金融罪犯不是在做假支票，他做的就是真的。事实上也是如此，若不是银行和银行之间发现账务记录对不上，根本就不会发现存在此事。    特别是十九世纪的银行又不联网，各地的交流还依靠电报信件，一旦跨国，这人是真的不太好抓。    而这都还是次要的。    重要的是，他的假支票上写着的可不是同一个人的名字，几乎是每到一个城市，他就会换一个身份。而这些假身份都是存在的，不是商人，就是资本家，国籍不同、身份不同，甚至身高体型年龄面貌都全然不同。就算是这人在造假支票的同时还深谙易容术，他也不可能改变自己的身高体重冒名顶替啊。    有了案件，菲鲁普·路德的注意力终于从烦不胜烦的记者身上转移。他拿着卷宗回家，把自己在房间里关了好几天，来回翻阅诸多受害者的特征和经历，试图找出一个共同点。    然而这次就连路德也没有立刻找到答案。    他不眠不休，查阅各种线索证据资料，都快把卷宗上的内容背下来了还是毫无头绪。最终是威尔逊警探看不过去，硬拉着路德去参加老朋友们的酒局，忍不住劝道：“你怎么还是这样，一投入案件就不管不顾，你要是有个三长两短，要我怎么和艾丽莎交代？”    路德横了他一眼，没有接话，而是若有所思地开口：“现在最紧迫的问题，就是找到这家伙是如何伪装成不同的人，还骗过了银行的工作人员。”    “要是能解决，那哪还能叫紧迫呢。”威尔逊警探也很是无奈。    这个问题不仅困扰着路德，现在各地的警察都在追查这个伪造支票的家伙，大家也都是一筹莫展。一想到这儿威尔逊警探免不了来气：“我就不明白了，这些商人各个有家室有妻子，就算不拖家带口出门，身边也总会有亲近之人陪同？连自己的老婆都不知道什么情况，他难不成是从阴间回来的鬼魂不成？”    威尔逊警探无心之言，却让路德一凛。    是这样，这些被罪犯冒名顶替的受害者确实有两个共同点：一是他们都有家室，后代不一定，但一定有位年轻貌美的妻子；二是身份缘故，他们时常在各地走动，国内行商都是小范围的，更多的是横跨大西洋，在英美两国之间来回做生意。    之前路德专注于研究易容术的问题从而忽略了这点，而威尔逊警探的话则让他猛然回过神来，是自己思路想窄了！这两个共同点一定是重要条件。    “我觉得——”    “你住口。”    菲利普·路德果断地拦住了朋友的话，威尔逊警探见他直接陷入思索，就知道他是有了灵感，就没追究路德的无礼。    有家室，常走动，这意味着受害者们未必会带着妻儿行动，他到陌生的地方行商，当地人也不了解他的家庭构造，那么……    “我知道了。”    路德恍然大悟，他放下了手中的啤酒瓶。    “是我们进入了误区，威尔逊，”路德说，“我们要找的根本不是易容术的小偷，而是一个骗子！”    “骗子，”威尔逊警探很是茫然，“他是有什么通天的本事？”    “不是他。”    路德笃定地开口：“是她。这位诈骗犯是女人，她八成就是以受害者妻子或者女儿的身份走进银行的。”    ——《支票佳人》的第一期连载到此为止。    平心而论，在十九世纪写支票诈骗，多少有些投机取巧的意思。在弗兰克·阿巴内尔本人生活的年代，若是想要以帮人代取的名义拿着支票兑换现金，是需要向银行提交委托书的。但放在比弗兰克早大半个世纪的维多利亚时代，在银行和银行之间没有网络联系，各项条款也没有特别完善的情况下，可操作性则要大的多。    而

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