“戚行肆要提什么？”

    【要提亲。】

    “谁要提亲？”

    【戚行肆要提亲。】

    “他提谁的亲？”

    【亲, 他提你的亲。】

    迟惊鹿和小奶油天人交战了几个来回，简直想立刻把戚行肆拽出来暴揍一顿。

    狗比戚行肆，说话不算数！！！

    猫着腰, 终于等两人寒暄完，意气风发的少年刚走出正厅的门，就被人一把捂住嘴薅到了暗处。

    “唔唔……”

    “别叫唤, 是我！”

    戚行肆一挑眉：“我知道啊。”

    说完还屈膝往下蹲了蹲：“个子这么矮，想捂人嘴都够不着, 呐, 现在可以了, 你再试试？”

    迟惊鹿：“……”

    她恨恨收回手：“给我边儿呆着去你。”

    戚行肆垂眼看着小丫头：“刚刚你听到我们说话了？”

    迟惊鹿：“是啊, 咱俩不是说好了要一起努力把这事搅黄吗？都拉过勾了你想耍赖？”

    小拇指上隐隐传来一阵温热, 戚行肆安静地瞧着她：“豆芽菜，这是父辈订下的婚约, 我们俩说的，不作数。”

    迟惊鹿翻了个白眼：“只要你不愿意, 我不愿意，他们难道还能强扭这根瓜？”

    戚行肆没说话。小丫头气得脸都红了, 两条淡淡的眉毛皱在一起, 跟毛毛虫似的。

    迟惊鹿还在继续问：“当初是谁说，大丈夫志在四方, 当立经天纬地不世之功？”

    戚行肆：“……我说的。”

    “是谁说，要云游四海, 绝对不要被女人束缚？”

    “……”

    “又是谁说，这辈子永远不可能伺候女人？”

    迟惊鹿虽然平时嘴笨，但但不代表她心里不记事。和人争论起来那是一套一套的，可以连着说十分钟都不带打磕。

    戚行肆果然是少见的沉默：“都是我说的。”

    都是他说的。他半阖着眼, 看着气冲冲的小丫头，粉颊像树上刚结出来的小桃子，饱满圆润，非常鲜活。

    她生气的样子，就像炸毛的兔子，明明自己气得不行了，但因为长得太娇憨，反而可可爱爱的。

    “我不管，咱俩当初的约定必须作数，我对你无心，你也对我无意，没必要为了一句口头的契约绑在一起，这样我们都不会幸福的。”

    戚行肆笑笑，伸出手想拽一下小丫头的揪揪，逗逗她，却被小兔子一巴掌打掉了右手。

    迟惊鹿觉得这骚包压根就没意识到问题的重要性，有点恼羞成怒：“别碰我了！”

    你失去的是一段并不美满的姻亲，我失去的可是一条命啊！

    少年停在半空中的手有片刻的僵硬，旋即轻轻落了下去，手背上火辣辣的，起了一片淡淡的红色。

    迟惊鹿心情很郁闷，躺在小床上，仰面朝天，数着床帐上的小红结。

    “七、八、九、十……”

    已经是五月初伏，下个月就要入夏。府里的冰块已经备上了，怕少爷小姐们热，三个时辰换一次。

    小奶油很疑惑：【宿主啊，怎么不见你喊热呢。】

    迟惊鹿悲愤道：“我热个屁，现在我的一颗心，拔凉拔凉的啊！”

    原本以为她和戚行肆的婚事是两家父母一拍脑门想出来的，只要他俩敢于抗争，充分发挥年轻人应有的反抗精神，这事就能黄了。

    可惜队友不给力，没想到戚行肆那骚包，浓眉大眼的家伙，居然也会叛变革.命！

    等到快傍晚的时候，季护龙终于从宫里回来了，他去参加了庆功宴，喝的有些微醺，脸上红扑扑的，像个红色的保龄球。

    皇上赏了不少好东西，宫里来的宦官们一件一件地往府里送，排成了长蛇。

    迟惊鹿是第一次见这样的场面，乖乖站在一旁候着。好东西真不少，在落日余晖下闪闪发光，堆在库房门口，像中世纪恶龙身下的一堆金币珠宝。

    她随手拿起一本画卷，触感冰凉，是冰丝蜀锦，解开玉扣铺开，竟是一幅将军行军图。

    那上头的将军大腹便便，可双目炯炯有神，拉起长弓来非常矫健，比十七八岁的少年更加精神。

    晚霞的光芒照在蜀锦上，流彩华光。迟惊鹿看得怔了神，那将军的脸她认得，正是季护龙。以前她好奇过，以她爹那副身板，是如何带兵打仗的，换了常人，恐怕连战马都上不去。

    可这幅图上却是个灵活的胖子，他身披战甲，冲锋陷阵起来，只让人感到一股威力。

    原来，“保龄球”在战场上，是个英姿飒爽的人。

    迟惊鹿问丫鬟：“爹呢？他上午说，宫宴回来后就见我的。”

    丫鬟笑道：“八小姐，老爷正同九少爷说话呢，您可能得再等等。”

    季子星什么时候回来的呀，她怎么不知道？丫鬟许是看出了迟惊鹿的疑惑，解释道：“回小姐，九少爷是半柱香前才回府的，他一下马车就被老爷叫到书房里去了，所以才没来得及见您。”

    迟惊鹿“哦”了一声。

    什么事儿，这么急，一回府就……

    她又同丫鬟说了会儿，知道了季子星殿试得了第三名，是探花。

    迟惊鹿的情绪算不上惊讶，她很平静地接受了这个事实，不知怎的又想起那个预知剧情的梦来，季子星的确是位极人臣、权势滔天了的。

    小小探花而已，只不过是他步入官场的敲门砖罢了。待日后在官海沉浮，历练许久，还不知道要多么狠毒和老辣。

    她把冰丝蜀锦放下，嘱咐丫鬟清点库房，然后便慢慢走到书房门口，看见书房大门紧闭着，里头有两个绰绰人影，平齐而坐，正低声谈论着什么。

    在季惊鹿的记忆里，季护龙对这个捡来的儿子态度很模糊，但从没同季子星这样谈过话，更不曾将他单独叫到书房里，好像要避着什么人似的。

    一定是很重要的事，让他一回府连最疼爱的小八都不看一眼，就把小白花叫了过去。

    点着松香的书房明亮宽敞，季护龙沉稳地坐着，身上的银甲还未来得及褪去，目光锐利如高空的鹰，可以想见在沙场上多么英武。

    他沉默了良久，笑道：“你等这一天，很久了？”

    单薄的少年没说话，他迎光而坐，外头绚烂异常的霞光透过雕花的窗照在他的侧脸上，白皙如玉的皮肤上映出一小块光斑。

    他确是和从前不同了。

    有时候，不回答就是最好的回答。季护龙点点头，和聪明人打交道的确不用多说，一个眼神，一个动作就算是回应。他淡淡道：“你想报仇雪恨也好，想荣华富贵也罢，我拦不住你，你要什么都可以，但只有一条，你不可以动……”

    话未说完，书房的门哐当一声被撞开了，露出小丫头兴奋的小脸，和额前凌乱的碎发。

    “爹，九弟，你们怎么在这儿呀？”迟惊鹿揉揉头，“我和丫鬟扔绣球，不小心扔进来了！”

    季护龙的脸色骤然转晴，丝毫没觉得小丫头逾矩，眼角眉梢都是宠溺：“我儿，你踢球踢到爹爹院子里来了？”

    他上前半跪着，迎面接住了笑嘻嘻的迟惊鹿，女儿家的香气扑了个满怀。

    “我儿，想死爹爹了……”

    他笑呵呵的，不知是不是天边出现火烧云的原因，他的眼圈红红的：“家书都收到了没有？这些日子，吃得好吗，玩得开不开心？”

    还不等迟惊鹿回答，又嘿嘿一笑：“有没有想爹爹了？”

    迟惊鹿鼻尖也有点酸：“嗯，想了，好想爹爹呀。”

    她抱住季护龙的脖子，把头迈进他的颈弯：“爹爹不想我，回来都不看我一眼……”

    季护龙拍拍小丫头的背，手上用力，把她搂得更紧了些：“我儿乖，爹有很重要的事要办，宝儿先去玩，一会儿爹爹去找你，好不好？”

    迟惊鹿眼珠一转：“不嘛，我也要在这里旁听，你们聊就是了，我不打扰你们，安安静静的。”

    向来对女儿百依百顺的季大将军微变了脸色：“不行，乖宝儿听话，出去等！”

    还不等迟惊鹿再做努力，季护龙对一旁的丫鬟沉声道：“把八小姐带下去。”

    那样的威严，不容置疑，丫鬟赶紧应了一声，牵着迟惊鹿要退出去。迟惊鹿扭在原地不肯动，丫鬟轻声道：“小姐，咱们走，奴婢陪您去后院玩。”

    迟惊鹿看着季护龙，对方眼里丝毫没有商量的余地。她只好噘着嘴走了。

    “等一下。”

    暮光熹微，季子星乌发高束，带着少年人特有的明媚。他捡起滚落在脚边的绣球，起身走到迟惊鹿身边，很自然地递给了她。

    他的手指又白又长，和梦中拿着刑具的手一模一样。可此时他手里捧的是她的小绣球，红色的，衬得他的手指更加如玉。

    迟惊鹿抬头看他，才几天不见，她觉得少年的模样又和记忆中不同了。

    他穿了玄黑的圆领缎袍，袖口是她从没见过的花样。

    她接过绣球，思索的目光又在他手上停留了几秒，深吸了一口气：“那我走了。”

    然后头也不回地带着丫鬟离开了季护龙的小院。

    丫鬟追上来：“小姐，奴婢再陪您玩一会？”

    迟惊鹿摇摇头：“不必了，我想一个人待会儿，可以吗。”

    丫鬟受宠若惊：“当然，您有事随时唤我，奴婢先告退了。”

    迟惊鹿沉默地坐在院中的石凳上。她方才竖着耳朵听，但两人声音太小，很难听清完整的句子，只能听见几个词。

    她一边听，一边看着，季护龙的嘴一张一合，说了很多她听不真切的话，可有一句话她听清了，是关于首辅恒均的。

    其实恒均对她来说是个陌生人，她不在意。重要的是，她终于能拼凑起昨夜的梦境，那个青衣男子望着季子星远远离去的背影，躬身说的话。

    那明明是——

    “恭送阁老。”

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