夜星疏朗, 像被涤洗过一遭，光芒清晰。雨珠顺着绿叶脉络汇拢在叶尖，砸进泥泞的坑里。

    这是入秋的征兆, 天气渐凉了下来。夜深人静, 除了打更的更夫，所有人都睡下了。王府的大门忽然被人叩响，铜兽口中衔的拉环敲着门板, 频率急切又不敢大声。

    拢拢披帛，宋舟迷迷瞪瞪打了个哈欠。

    肩膀覆上一件披风。宋舟低头看为她系上系带的手, 捋直系带，又把披风拉紧了点。

    里外将她裹严实了，也不愿意让她到廊上吹冷风，同她商量：“我去就好，你回去睡着。”

    “是我让那位老人家有了消息随时来找我，我不去的话太失礼。”宋舟想起前天挨的训, 反射性地敬畏, 连瞌睡都清醒不少。

    偏厅燃着照光的烛, 焰苗张牙舞爪地晃动, 地面上方飘着湿重的潮气，穿着鞋踩在青石地砖上都觉得凉。

    精瘦的汉子跪在地上连连磕头声声涕泣, 嘴里一句一句都是“请王爷救救草民”。前日见着还精神矍铄的老人家忽然老态许多, 脸上的褶皱泛黄, 摇着头唉声叹气。

    偏厅里吵闹得厉害, 连静谧的夜都不安生。

    蔺浮庭被吵得皱眉，脸色冷下来，压眸不发。宋舟看这一父一子都像是怀有心事，耳边哭声叹气声不绝, 脑仁突突地疼。

    蔺外忍无可忍，一掌拍在门扇上，“哭哭哭，大男人娘们唧唧的，嘴里塞了抹布话说不清还是怎么着，我听到现在一句有用的话都没听出来。你个老头也是的，一大把年纪半夜不睡觉不远迢迢跑来敲人家的门，把人叫起来觉也不睡，还不说到底怎么着了，就知道叹气叹气叹气，你倒是说完再叹成吗？真是不是一家人不进一家门。”

    宋舟撑着脑袋听他一口气说完这么多话，不禁肃然起敬，偷偷向他竖起大拇指。

    蔺外瞥一眼，冷哼一声。

    都说父母吵架遭殃的是孩子，他父母过世得早，摊上兄长和这么个不明不白的嫂子，也差不离两样。

    上回两人吵完架和好了同没事人一样，该笑闹笑闹，宋舟不知道脑子哪里撞坏了，说他应该多读书多练字，既能修身养性，又能博学多才。

    她的话蔺外自然可以当耳边风，但这人还会吹枕边风。兄长第二日就要他每日临足够数量的字帖才能睡觉，非但如此，时不时还要突击检查。

    今夜临完字帖才睡下不久又被人吵醒，他实在没什么好耐性。

    蔺外一通训，那父子俩像是被他连珠炮弹样的嘴吓着，惊奇地不再哭也不再叹气。

    揉揉太阳穴，宋舟在心里想着让蔺外多读点书还是有用的，起码啰嗦起来更逻辑清晰了。她

    转头问向老先生，“老人家，深夜前来究竟所为何事？”

    老先生闻言摇头感慨，“真是造孽啊。”

    老先生的长子洪伯支自小跟随父亲学文习医，天资聪颖，一点就通。任何药物，看一眼就知品种，摸一下能辨真伪。有这样的儿子，老人家全心全意倾囊相授想栽培后继者。

    但洪伯支年纪越长，越不学无术，眠花宿柳，贪赌成性，宿夜不归家。难得看一两日家中的铺子，还要偷拿柜台的钱。

    前几日他被父亲拿着棍子逼着在药堂看顾，招待了一位熟悉的病人。

    那是位戴着面纱的女子，声音刻意掩饰过，进来便直截了当要了药堂里的所有朱砂。

    洪伯支有样下三滥的本事，他识得女人的身材。但凡见过两面，往后哪怕将姑娘的脸遮严实了，他也一眼认得出这是谁。

    他是青壶帐的常客，楼里的姑娘如数家珍。最近新来了个叫狸娘的小花魁，生得虽没有从前几个头牌那样的好颜色，但看着又纯又干净。才来没多久，接的头一个客就是外邦的大官，整夜整夜指名要她陪，他望着得不到，回回看见狸娘都眼馋多看两眼。

    他当即就从柜台后绕过去，叫了狸娘的名字。

    狸娘嫩，在青壶帐时总怯怯跟在大官身边，偶尔细声细气说句话，声音娇娇掐得出水。

    狸娘居然认得他。

    小美人记得自己，洪伯支心里美得不行，再被她一口一个洪大哥哄得心花怒放，哪里还记得父亲耳提面命只许按方子量卖药的事。

    不过几日，听说狸娘与那大官死在驿馆，再后来京城的官开始查画血眼的朱砂，洪伯支才知道自己怕是摊上了大麻烦。

    他怕吃牢饭，就在外头的客栈躲了好几日。实在是身上无银钱可花，准备回家里偷点钱，倒被自己的父亲抓了现行。

    将前后的事情细说了一遍，老人家不由分说拉了长子来王府自首。

    “你并未害人，只是售卖了朱砂给死者，甚至并无证据证明案发现场所用朱砂正是向你买的那份，虽有嫌疑，但还不足以判你罪名。”蔺浮庭一如在外人面前的模样，微微笑着，语带安抚。

    他的话分量极重，洪伯支放下心，连老人家眼中都浮起感激之情。

    方才边嚎啕哭着边说的那段卖朱砂让宋舟又开始犯困，强打着精神问：“狸娘有和你说过买朱砂干什么用吗？”

    明白自己的小命可以保下，洪伯支安心过后才真正注意到晋南王身边的姑娘。生得既艳又纯，如哪个狐狸洞里出世不久的小狐狸，娇媚是与生俱来的，但依旧不经世事。

    宽大的披风将她从头到脚遮掩，只一双玉臂伸出揉困倦的眼，娇憨异常。

    洪伯支眼睛看得发直，冷不防横插进个声音，“回房去睡。”

    方才还对他和颜悦色的晋南王言语依旧温柔，看他的眼睛却深不可测，让他以为自己险些一脚陷下悬崖。

    “我问清楚点。”宋舟忍不住地想打哈欠，干脆双手扯着袖子，将脸整个挡住，埋在柔软的布料里眼角溢出点泪水。

    将袖子往下挪到鼻梁，只露一双迷蒙的眼睛。洪伯支没有回话，她疑惑看着他。

    “问你话呢，聋了？还是哑了？”蔺外也困得不行，干脆用剑鞘捅在洪伯支背上。

    “是，是。”洪伯支哆嗦了一下脱口而出，“狸娘说她陪的大官脾气暴躁，夜夜要她要得厉害，她受不住，想喂他吃点镇静安神的药安生下来。”

    “……”

    宋舟举着袖子放在脸前不动，默然起身，“我回房睡觉。”

    这不该是她能听的话，怪让人脸红的。

    ＊＊＊

    窗边留着一盏烛火，微弱的，风从隙里进来，便轻微晃晃。如此小一簇，微茫的光亮也充盈着整个屋子。

    蔺浮庭将一路走来沾了夜露的外袍挂在木施上，垂眸盯着那盏烛光站了会儿，手掌笼在外焰周围，掌心暖烫。

    宋舟当时走得急，他要接着查问下去。接连问了洪伯支好几处详细，才命人先将洪伯支送去大理寺等候发落。

    吹灭为他留的灯，蔺浮庭趁着月光走回床边。

    被子被宋舟睡得暖烘烘，还沾着姑娘家馨甜浅淡的香气。蔺浮庭掀开一角，怕扰她睡眠，轻手轻脚躺进去，缓慢蹭着靠她近些，手臂搭在她腰上。

    宋舟才睡下不久，睡得不深，蔺浮庭上床的时候她就迷迷糊糊察觉到动静。含糊揉着眼睛，翻了个身，嘴里还嘟囔：“事情处理完了？”

    “嗯。”蔺浮庭低低地应，温柔地握住她揉眼睛的手拨开放在两人之间，大拇指指腹轻轻按压她的眼角，温声哄，“都处理好了，别担心，快睡。”

    “你也快睡，别又病倒了。”宋舟实在是困得厉害，本能还记得蔺浮庭身体不好，闭着眼睛摸索到被子往他身上扯扯。实在没有收回来的力气，胳膊干脆就横亘在他肩上，脑袋也跟着靠过去。均匀绵长的呼吸声很快又轻飘飘落在蔺浮庭耳边。

    气息喷得蔺浮庭耳根发烫，稍偏了偏头避开些许，又悄悄往宋舟的方向靠近，心满意足贴着她睡去了。

    次日清晨宫里来了人传晋南王入宫，管家满府寻人不见，着急忙慌地去敲蔺外的房门。蔺外拖着件外袍糟七糟八披在身上，一脸恼火。

    昨夜趁夜将洪伯支送去大理寺，他睡得尤其晚，才刚眯上没多久，又被管家火急火燎地吵起来。听人说到王爷房里寻不到人，扒着门框看精明的管家，“真不知道兄长在哪儿？”

    管家摇头摇得极为诚恳，“奴才真找不到王爷。”

    “所以让我去找？你那么聪明怎么不用脑子想想，我现在去找兄长，兄长是会生气还是会高兴。”蔺外眼皮子直灌铅，站着也没站相。

    “小蔺大人就别为难奴才了。”管家嘿嘿赔着笑，“咱们做下人的做好下人该做的本分就好，可不敢干其他事。”

    “行。”看忽悠不到人，蔺外撇撇嘴，散漫地往宋舟的院子走。

    在屋外敲门时，床上的姑娘也被吵着，皱眉翻了个身，手脚全扒在蔺浮庭身上。

    “舟舟。”蔺浮庭捞住她，将她的手脚轻轻挪开。宋舟半梦半醒，被他动手动脚，睡梦里软绵绵地拉长音，在他腿上踢了没什么力气的一脚。

    蔺浮庭微哂，下了床先将被子替她盖好，才去穿自己的衣服。束好腰带，撑在床边弯腰在她颈下吻了吻，眼底一片缱绻。

    开门时蔺外还在门外候着，跟他一同往蔺浮庭鲜少居住的院子走，“宫里遣人来传兄长入宫。”

    “这么早，不像是陛下醒着的时间。”蔺浮庭垂眸整理袖口，步履匆匆。

    天子沉溺温柔乡，龙体弱虚，连上早朝也萎靡不振，怎么能醒得如此早。

    蔺外顺手拢了两把外袍，潦潦草草系了个结，“听闻昨夜我们前脚将洪伯支送去大理寺，百越新来的使者后脚便将人提审，我猜测，约莫就是为了这事。”

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