十月十八，霜降。
    天还没亮，林陌就醒了。伤口在隐隐作痛，左臂的刀伤愈合得比预想中慢，每次活动都会扯到皮肉。但他没时间养伤。
    帐外传来窸窣声，是石敢在轻声布置亲卫。昨晚他们吵了一架——石敢坚决反对林陌孤身赴约，甚至跪下来求他带至少一百铁林都。林陌拒绝了。
    “如果崔文远真想杀我，带一百人和带一个人，区别不大。”他说，“如果这是个局，人越少，越容易破。”
    最终折中方案是：石敢带五十精锐，埋伏在狼牙峪外五里的山谷。若午时三刻林陌还没发出信号，就强攻进去。
    但这只是安慰。狼牙峪地形险要，一夫当关，五十人攻进去等于送死。
    林陌穿戴整齐，特意选了身轻便的皮甲，外面套了件深色大氅。武器只带了横刀和匕首——马槊太长，在狭小空间施展不开。
    出帐时，柳盈盈等在外面。她换了一身利落的骑装，头发绾成男子样式，腰间佩剑。
    “妾身跟节帅去。”
    “胡闹。”
    “妾身熟悉崔家的人。”柳盈盈坚持，“有些事，节帅看不出来，妾身能看出来。”
    林陌盯着她看了片刻：“你不怕死？”
    “怕。”她说，“但更怕坐在这里等。”
    最终林陌点了头。多一双眼睛，或许真有用。
    辰时出发，只带了四名亲卫——都是最精锐的斥候出身，擅长隐匿和突袭。六匹马踏着晨霜出了辕门，往东北方向去。
    狼牙峪在幽州和成德交界处，是太行山余脉的一道裂谷。两侧山崖陡峭如狼牙交错，谷底最窄处仅容两马并行。传闻早年有商队在此遭遇山匪，三百人无一生还，此后便荒废了。
    路上很安静，只有马蹄踏碎薄冰的声音。林陌一直在观察地形，脑子里快速推演各种可能：埋伏点在哪儿，撤退路线怎么选，信号怎么发……
    柳盈盈策马跟在他身侧，忽然开口：“节帅，如果今天回不来……”
    “会回来的。”
    “妾身是说如果。”她声音很轻，“如果回不来，妾身想求节帅一件事。”
    “说。”
    “妾身有个弟弟，在江南。如果可能……请节帅日后关照一二。”
    林陌侧头看她：“你弟弟叫什么？”
    “柳青，在杭州府学读书。”柳盈盈低头，“他是妾身在这世上，唯一的亲人了。”
    林陌记下这个名字，没多问。每个人都有自己的故事，乱世里，能活下来就不容易。
    巳时三刻，狼牙峪入口出现在视野里。
    那是一条天然形成的裂缝，宽约三丈，往里看深不见底。谷口立着几块风化的石碑，上面字迹模糊。风吹过时，发出呜呜的怪响，像狼嚎。
    “就在这儿等吧。”林陌勒马。
    离午时还有半个时辰。他下马，让亲卫把马牵到远处树林里藏好，然后带人登上谷口左侧的山坡。从高处可以俯瞰整个谷口，也能看到来路。
    等待的时间格外漫长。
    林陌靠在一块岩石后，闭目养神，但耳朵竖着，捕捉一切异常声响。鸟叫虫鸣，风声叶响，远处隐约的水声……
    “有人来了。”一个亲卫低声道。
    林陌睁开眼。来路上出现一队人马，约二十骑，都是轻装，速度不快。为首的正是崔福，那个干瘦的管事。他身旁有个穿锦袍的中年人，面白无须，眉眼间和柳盈盈有三分相似。
    “是崔文远。”柳盈盈声音发紧，“他居然亲自来了。”
    林陌仔细打量。崔文远约莫五十岁，身形微胖，脸上带着商人式的笑容，但眼神锐利如鹰。他下马时动作很稳，显然练过武。
    崔家的人马在谷口停下，崔文远环视四周，忽然朝林陌藏身的方向看了一眼。
    林陌屏住呼吸。
    但崔文远很快移开目光，对崔福说了句什么。崔福点头，带两个人先进了山谷探路。
    “他在试探。”林陌低声道。
    果然，崔福进去一刻钟就出来了，对崔文远摇摇头。崔文远这才挥手，让剩下的人下马，在谷口布防。他自己找了块平整的石头坐下，闭目养神。
    很有耐心。
    时间一点一点流逝。日头渐高，霜化成水，从岩石上滴落。
    午时到了。
    谷内传来脚步声。
    不是一个人，而是一队人。约莫十来个，都是青衣劲装，腰佩短刀，步伐整齐划一。为首的却是个女子。
    她看起来三十多岁，穿着素雅的深青色襦裙，外罩月白披风，头发简单绾起，插一支玉簪。面容清丽，但眉眼间有股挥之不去的冷意，像结了层霜。
    崔婉。
    林陌第一眼就认出来了。不是因为她像谁，而是那种气质——被命运反复捶打后淬炼出的，既脆弱又坚韧的矛盾感。
    崔文远站起身，脸上笑容更盛：“阿姊，多年不见。”
    崔婉停下脚步，离他三丈远：“人呢？”
    “薛崇还没到。”崔文远摊手，“或许不敢来。”
    “他会来的。”崔婉语气平淡，“你给他下了饵，他一定会咬钩。”
    “阿姊这么了解他？”
    “比你了解。”
    气氛微妙地紧绷。
    林陌在山坡上看着，脑子里飞快分析。崔婉带了十个人，都是高手。崔文远带了二十个。双方势均力敌，但崔文远的人占据谷口有利位置。
    如果打起来……
    “节帅，我们下去吗？”亲卫问。
    “再等等。”林陌道。
    他要看看，这对兄妹到底在演什么戏。
    崔文远踱步走近，在崔婉面前停下：“阿姊，当年的事，你还怪我吗？”
    “怪你什么？”
    “怪我向父亲进言，毁了你和薛崇的婚约。”崔文远叹气，“可我也是为你好。薛崇那时不过是个小校尉，哪配得上你？你看后来，你嫁入王家，成了节度使夫人……”
    “然后呢？”崔婉打断他，“守了二十年寡，养大一个儿子，看着你们这些男人争权夺利，把河北变成修罗场？”
    “乱世如此，非我所愿。”
    “你儿子是怎么死的？”崔婉忽然问。
    崔文远笑容僵住。
    “崔明酒后失言，辱骂节度使，按军法当斩。”他声音冷下来，“薛崇不过是借题发挥。”
    “只是辱骂吗？”崔婉盯着他，“我听到的版本是，崔明当着众将的面，说薛崇‘玩兄长玩剩下的女人’。”
    山坡上，林陌心头一震。这话太毒了。
    崔文远脸色铁青：“阿姊，何必再提这些……”
    “为什么不提？”崔婉往前走了一步，“你儿子骂我破鞋，你高兴吗？还是说，这话本来就是你教他的？”
    “你胡说什么！”
    “我有没有胡说，你心里清楚。”崔婉声音不大，但字字如刀，“当年悔婚，是你撺掇父亲。后来我嫁入王家，是你暗中下药让王景崇不能人道——你以为我不知道？你就是要让我守活寡，就是要让所有人看我的笑话！”
    林陌听得背后发凉。这兄妹之间的仇恨，比他想的深得多。
    崔文远深吸一口气，压住怒火：“阿姊，过去的事都过去了。今天我们来，是谈正事。”
    “什么正事？”
    “杀薛崇。”崔文远一字一句，“你帮我杀了他，我扶持镕儿坐稳成德节度使的位置。从今往后，成德崔家，你说了算。”
    “如果我不帮呢？”
    “那……”崔文远笑了，“薛崇必须死。但怎么死，死前会不会说出些不该说的话，我就不保证了。”
    威胁。赤裸裸的威胁。
    崔婉沉默良久，忽然也笑了：“崔文远，你总是这么自以为是。”
    “什么意思？”
    “你以为薛崇还是当年的薛崇？”崔婉转身，看向山谷深处，“他变了。变得……连我都看不懂了。”
    “那又怎样？他再变，今天也得死在这里。”
    “是吗？”
    一个声音从山谷里传来。
    不是林陌的声音。
    所有人都转头看去。
    张贲从山谷深处走出来，身后跟着三十多个全副武装的亲兵。他穿着明光铠，腰佩横刀，脸上带着得意的笑容。
    “崔兄，久等了。”张贲朝崔文远拱手，又看向崔婉，眼神轻佻，“崔夫人，别来无恙。”
    崔婉面无表情：“张将军也来凑热闹？”
    “不是凑热闹，是来主持公道。”张贲走到两人中间，“薛崇暴虐，贪墨军资，勾结卢龙，意图谋反。本将奉朝廷密旨，特来擒拿。”
    他说着，从怀里取出一卷黄绫——和杜仲带来的圣旨一模一样。
    假的。林陌一眼就看出破绽。圣旨的轴头应该是象牙的，张贲手里那个是木头的。
    但崔文远和崔婉未必看得出来。
    “张将军有圣旨，那再好不过。”崔文远笑道，“只是薛崇还没到……”
    “他到了。”张贲转头，看向林陌藏身的山坡，“薛节帅，听了这么久，该下来了吧？”
    林陌心头一沉。
    暴露了？怎么暴露的？
    他站起身，拍拍身上的土，带人走下山坡。柳盈盈跟在他身后，手按剑柄。
    谷口所有人都看着他。
    张贲的笑容更盛：“节帅果然守信，说一个人来，就真一个人来。”
    林陌没理他，径直走到崔婉面前，拱手：“赵国夫人。”
    崔婉看着他，眼神复杂。那里面有审视，有疑惑，还有一丝……林陌读不懂的情绪。
    “薛崇。”她开口，“你瘦了。”
    “夫人倒是没变。”
    “变了。”崔婉摇头，“我们都变了。”
    张贲不耐烦地打断：“叙旧的话，留着到阴曹地府说吧。薛崇，你可知罪？”
    “何罪？”
    “贪墨军资，虚报兵额，勾结卢龙，意图谋反。”张贲展开“圣旨”，“陛下有旨：着张贲即刻擒拿薛崇，押解回京。敢抗旨者，格杀勿论。”
    林陌看着他，忽然笑了：“张将军，你这圣旨，轴头怎么是木头的？”
    张贲脸色一变。
    “还有，”林陌继续道，“杜中丞昨日才传过旨，陛下擢升你为幽州节度副使。若真怀疑我谋反，何不当时就拿下？非要等今日，在这荒山野岭？”
    “你……”
    “让我猜猜。”林陌踱步，“你和崔文远勾结，想借今日之会杀我。然后对外宣称，我勾结成德谋反，被你当场格杀。你再拿着崔文远资助的军械钱粮，回去接收幽州军。对不对？”
    张贲握紧刀柄：“是又怎样？今天你走不出狼牙峪！”
    “就凭你这三十几个人？”林陌环视四周，“崔兄，崔夫人，你们的人加起来，也才三十多。我虽然只带了四个亲卫，但……”
    他顿了顿，提高声音：“石敢！”
    山谷两侧的崖壁上，突然冒出几十个人头。弓弦拉满的声音在寂静中格外刺耳。
    张贲脸色大变：“你带了伏兵？！”
    “我说一个人来，你就真信？”林陌冷笑，“张将军，带兵这么多年，兵不厌诈的道理都不懂？”
    气氛瞬间剑拔弩张。
    崔文远后退两步，躲到亲卫身后。崔婉却站在原地，看着林陌，眼里闪过一丝欣赏。
    “薛崇，你果然变了。”她轻声说。
    张贲咬牙，猛地挥手：“杀！”
    他身后的亲兵冲上来。几乎同时，崖壁上的箭矢落下。
    但目标不是张贲的人，也不是崔文远的人。
    而是——崔婉。
    七八支箭同时射向她！
    林陌瞳孔骤缩。这不在计划里！石敢的目标应该是张贲和崔文远！
    电光石火间，他扑过去，一把推开崔婉。
    箭矢擦着他的肩膀飞过，钉在地上。
    崔婉被他扑倒在地，惊愕地看着他。
    “不是我的人！”林陌低吼。
    崖壁上传来惨叫声。石敢在怒吼：“有埋伏！保护节帅！”
    第二波箭雨落下，这次射向张贲的人。但数量明显少了——石敢的人遭到了攻击。
    山谷里彻底乱了。
    张贲的人，崔文远的人，崔婉的人，还有不知从哪冒出来的黑衣人，混战在一起。
    林陌拉起崔婉，往一块巨石后躲。柳盈盈和四个亲卫跟上，用身体挡住他们。
    “夫人！”崔婉的护卫想冲过来，被黑衣人拦住。
    林陌探头看了一眼。黑衣人身手极好，而且目标明确——优先杀张贲的人，其次是崔文远的人，对崔婉的人反而手下留情。
    是谁的人？
    “节帅！”柳盈盈忽然指着远处，“看那边！”
    山谷深处，又走出一个人。
    王镕。
    他依旧穿着白袍，没戴甲胄，手里提着一柄剑。身后跟着十几个青衣剑客，个个气息沉稳，一看就是高手。
    “母亲。”王镕走到崔婉面前，行礼，“孩儿来迟了。”
    崔婉看着他，又看看林陌，忽然明白了。
    “是你安排的？”她问林陌。
    “不是。”林陌摇头，“我以为是你安排的。”
    王镕微笑：“是孩儿自作主张。张贲和舅舅想害薛节帅，还想嫁祸给母亲，孩儿不能坐视不理。”
    “你……”崔文远气得发抖，“镕儿，我可是你舅舅！”
    “舅舅？”王镕转身看他，眼神冰冷，“三年前，你想毒杀我，扶你儿子上位的时候，可想过你是我舅舅？”
    崔文远语塞。
    林陌听着，脑子里拼图渐渐完整。
    所以，崔文远想杀薛崇报仇，顺便控制幽州。张贲想上位，和崔文远勾结。崔婉既恨崔文远，又对薛崇有复杂感情，态度暧昧。而王镕，这个年轻的成德节度使，在暗中布局，想一举清除崔文远这个隐患。
    今天这个局，根本就是多方博弈，谁都在算计谁。
    “张将军。”王镕看向张贲，“你伪造圣旨，勾结外镇，意图杀害朝廷命官。按律，当诛九族。”
    张贲狂笑：“乳臭未干的小子，也敢定我的罪？今天这里所有人都得死！”
    他吹了声口哨。
    山谷入口处，涌进上百名骑兵——是张贲的私兵，显然早就埋伏在外。
    人数优势瞬间逆转。
    王镕脸色微变，但还算镇定：“母亲，薛节帅，先退。”
    “往哪退？”林陌苦笑。谷口被堵，山谷深处不知道还有什么。
    崔婉忽然抓住他的手：“跟我来。”
    她拉着林陌往山谷深处跑。柳盈盈、王镕和剩下的人跟上。
    张贲的骑兵追上来，但山谷狭窄，马匹施展不开，速度慢了下来。
    一行人跑了约半里地，前面出现一个岔口。崔婉毫不犹豫选了左边那条更窄的小路。
    路越走越陡，最后变成一道悬崖上的石阶，仅容一人通过。下面就是深渊。
    “这是去哪？”林陌问。
    “一个安全的地方。”崔婉头也不回。
    爬到崖顶，眼前豁然开朗。是一处天然平台，约三丈见方，三面是悬崖，只有来路一条道。易守难攻。
    平台上有个简陋的石屋，看样子是猎户或采药人建的。
    崔婉推开木门：“进来。”
    林陌让亲卫守在门口，自己跟进去。柳盈盈想跟，被王镕拦下：“让他们单独谈谈。”
    石屋里很简陋，只有一张石床，一张木桌，两个石凳。墙上挂着些风干的草药。
    崔婉关上门，转身看着林陌。
    两人对视良久。
    “你不是薛崇。”她忽然说。
    林陌心头狂跳，但脸上不动声色：“夫人何出此言？”
    “薛崇不会救我。”崔婉走到窗边，看着外面云雾缭绕的山谷，“他恨我。恨我当年屈从家族，嫁给了别人。恨我让他成了笑话。”
    “那夫人为何还……”
    “还什么？还给他下药？还想见他？”崔婉苦笑，“我也不知道。可能是恨，也可能是不甘心。想看看他到底能疯到什么程度，想看看毁了他，能不能让我心里好过一点。”
    她转头，眼神锐利：“但你不是他。薛崇看我的眼神，永远是又爱又恨，像要把我生吞活剥。你看我的眼神……很陌生，甚至有点……同情？”
    林陌沉默。他确实无法体会薛崇对崔婉的感情。那太复杂，太沉重。
    “你是谁？”崔婉问。
    “我是薛崇。”林陌坚持。
    “不，你不是。”崔婉走近，伸手想碰他的脸，但在半空中停住，“薛崇左耳后有三颗痣，呈三角形排列。你有吗？”
    林陌僵住。他不知道。
    “看来没有。”崔婉收回手，眼神变得悲凉，“所以，他真的死了。”
    “夫人……”
    “怎么死的？”崔婉声音很轻，“告诉我实话。”
    林陌看着她。这个女人的一生，被家族出卖，被婚姻囚禁，被仇恨折磨。现在连最后一个执念——那个恨她也爱她的男人——也没了。
    “我杀的。”他说。
    崔婉闭上眼睛，许久，才睁开：“为什么？”
    “他要杀我，我不得不杀。”
    “然后你就冒充他？”
    “为了活命。”
    崔婉笑了，笑得很凄凉：“为了活命……好，很好。这乱世，谁不是为了活命？”
    她走到石床边坐下：“张贲和崔文远必须死。你能做到吗？”
    “能。”
    “然后呢？你想做什么？”
    林陌想了想：“整顿幽州，活下去。”
    “只是活下去？”
    “现在只想活下去。”
    崔婉点头：“好。我帮你。但你要答应我一件事。”
    “请说。”
    “事成之后，给我一个安静的地方，让我……安静地死。”
    林陌看着她眼里的死气，心头一颤：“夫人何必……”
    “我累了。”崔婉打断他，“这出戏，唱了二十年，该落幕了。”
    外面传来喊杀声。张贲的人追上来了。
    林陌拔出横刀：“夫人先休息，我去处理。”
    他转身出门。
    门外，王镕正在指挥青衣剑客布防。见林陌出来，投来询问的目光。
    林陌点点头，表示已经谈妥。
    “节帅打算怎么办？”王镕问。
    “拖。”林陌看向来路，“张贲的人攻不上来。我们等天黑。”
    “等天黑？”
    “天黑之后，石敢会带人从后面包抄。”林陌道，“他熟悉这一带地形。”
    “石校尉还活着？”
    “应该。”林陌不确定，但必须相信。
    战斗一直持续到傍晚。
    张贲的人攻了三次，都被打退。狭窄的石阶成了死亡通道，尸体堆积，血流成河。
    天色渐暗时，山谷里传来号角声。
    是幽州军的号角。
    石敢带着铁林都杀回来了。他们从山谷另一侧绕过来，突袭了张贲的后方。
    混战中，林陌看见张贲被石敢一箭射中肩膀，还想顽抗，被几个铁林都士卒扑倒生擒。
    崔文远想跑，被王镕的青衣剑客拦住，乱刀砍死。
    大局已定。
    林陌走下石阶，踏过满地尸骸，走到张贲面前。
    张贲被按在地上，满脸血污，眼神怨毒：“薛崇……你不得好死！”
    林陌蹲下，看着他：“张贲，你贪墨军资，虚报兵额，勾结外敌，伪造圣旨。按律，当斩。”
    “要杀便杀！”
    “但本帅给你一个机会。”林陌道，“写下所有同党名单，交代所有贪墨赃款去向。你的家人，可以不死。”
    张贲瞳孔一缩：“你……”
    “写，还是不写？”
    良久，张贲低下头：“我写。”
    林陌起身，对石敢道：“带他回去，严加看管。”
    “是。”
    战场渐渐安静下来。幸存的士卒开始打扫，收敛尸体。
    林陌走到崔文远的尸体旁。这个算计了一辈子的男人，最终死在自己外甥手里，也算报应。
    王镕走过来，行了一礼：“薛节帅，今日之事，多谢。”
    “该我谢你。”林陌道，“若不是王节度使及时赶到，后果不堪设想。”
    “母亲她……”
    “在里面。”林陌顿了顿，“她不太好。”
    王镕眼神黯淡：“我知道。这些年，她太苦了。”
    两人沉默片刻。
    “节帅接下来有何打算？”王镕问。
    “回幽州，整顿军务，准备开春讨伐卢龙。”林陌看着他，“王节度使可愿相助？”
    王镕笑了：“唇亡齿寒，自然相助。不过……”
    “不过什么？”
    “朝廷那边，节帅打算怎么交代？”王镕压低声音，“张贲毕竟是朝廷新封的节度副使，就这么杀了……”
    “他是谋反。”林陌道，“有崔文远的书信为证，有伪造的圣旨为证，还有这么多将士亲眼所见。朝廷不会说什么。”
    “那成德这边……”
    “崔文远勾结张贲，意图谋害幽州节度使，被当场格杀。”林陌看着王镕，“王节度使大义灭亲，朝廷理应嘉奖。”
    王镕深深看了他一眼，拱手：“节帅思虑周全。那……合作愉快。”
    “合作愉快。”
    夜幕完全降临时，林陌带着残部返回幽州。
    来时的六个人，回去时只剩下三个亲卫活着。柳盈盈受了轻伤，但无大碍。
    马背上，林陌回头看了一眼狼牙峪。
    那里埋葬了太多秘密，太多恩怨。
    但他知道，这只是一个开始。
    前方，还有更长的路，更多的阴谋，更惨烈的厮杀。
    他握紧缰绳，调转马头。
    夜色中，营地灯火在望。
    像黑暗中的眼睛，等着他回去。
    等着他，继续这场替身枭雄的戏。

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