搔了搔头。
    其他暗杀者也终于回过神来，一字排开包围住菲立欧等人。
    危机还是没有解除。不过，菲立欧这时却不可思议地觉得很安心。
    他救回来的丽莎琳娜身子很温暖，感受得到生命的跃动。
    怀中的她还活着，这件事对菲立欧而言有非常重要的意义。
    “丽莎琳娜，你没受伤吧？”
    “啊……没、没有——”
    虽然还是一脸惊魂未定，但丽莎琳娜自己拿掉了堵住嘴的东西，然后仰望菲立欧。
    菲立欧还没有时间抱紧她，便以刀尖对准了敌人。
    梅比斯就在那神灵之中——如果菲立欧不突破西兹亚等人的保护网，便无法前进。
    “邦布金！刚才你说要跟我拉开共同战线，是认真的吗？”
    南瓜头猛然点点头：
    “对手人多势众，吾等必须携手合作，方能达成目标。”
    邦布金放低了身子，双手举起光之刃。
    “……丽莎琳娜哟！汝可自菲立欧王子所击倒的暗杀者身上回收手环，吾人将给予掩护。”
    他这么一说，丽莎琳娜才注意到，她蹲在被菲立欧砍下的手臂旁。菲立欧等人则围起了人墙掩护她。
    被逼急的西兹亚等人纷纷射出短剑，却都被赫密特和邦布金挡掉了。
    “艾美！”
    那位被西兹亚呼唤的少女部下，举起了自己的手环．
    在阿尔谢夫的舞会上，袭击莱纳斯迪和黛梅尔等人的雷击——菲立欧也已听闻此事。
    “邦布金！会有雷击过来！”
    “嗯，吾人明白。”
    邦布金拾起暗杀者射来的短剑，抛向少女。
    丽莎琳娜趁敌人心生畏惧的瞬间，将敌人掉落手臂上的手环取下，戴上自己的右手上并往旁一滚。
    菲立欧等人察觉此事，也警戒着对手放出雷击，暂时分散开来。
    而西兹亚的那批部下却并未袭向分散开来的他们。
    邦布金、赫密特、丽莎琳娜、还有刚刚才展现穿越西兹亚等人速度的菲立欧——
    这些人的实力个个都在暗杀者之上，西兹亚等人人数虽多，但其目的在争取时间，因此无意特地进攻。另外，不知在何处屏息以待的卡多尔，肯定也是西兹亚等人必须小心行事的理由。
    另一方面，菲立欧等人在对手表现出待战的姿势之际，仍旧被逼得不得不采取行动。
    在互相瞪视了几秒后——
    突然有人影自形状极为类似御柱的“死亡神灵”中浮现。
    ‘是梅比斯吗…………’
    但结果跟菲立欧所想的不同，从侧面像渗出般出现的，是那位有着一头银发的俊美青年。
    来访者凡尼斯看着菲立欧一行人与西兹亚等人，深深地叹了口气：
    “梅比斯说得没错啊——抱着必死决心的人们实在非常恐怖啊！”
    邦布金听了此言便笑道：
    “非也。凡尼斯哟！吾等并非前来赴死。吾等之所以作战，是为了活下去，为了不让这个世界被毁灭。比起坐以待毙，吾等为了生存而选择了反抗，如此而已——至少吾无意为此役送命。”
    听见邦布金这番话，凡尼斯便冷冷地望向他：
    “对不起，就算必须杀了你——我也想回原来的世界。不过，包含你在内，在这里的人如果活下来，应该也会到那个世界去吧！以被牵连进来的形式……”
    就在凡尼斯如此低语过后——
    菲立欧突然觉得一阵耳鸣，不禁皱起眉头。
    那感觉很接近在佛尔南出现尸兵前，而丽莎琳娜等人也察觉情况不对劲，变得浑身僵硬。
    然后，菲立欧在视野边缘察觉到变化的开端。
    黑暗就像开始浓缩、集中，房间里到处开始产生黑色球体。
    虽不清楚球体的数量，但几乎是以等间隔画着圆，同时一点一点地增加了密度。
    凡尼斯眯起了眼：
    “——梅比斯说他要形成力场。似乎能把接近整个研究所都传送到那个世界去。”
    他粗鲁地抓了抓银色的前发，僵硬地笑道：
    “在我们那个世界五年前所发生的‘魔术师灾厄’，让一整个都市、一百多万人民都到这里来了——在这个世界，那已经是五千多年以前的事。而那些人就在此地落地生根——如今，他们就连自己的祖先来自何处都忘得一干二净了吧？”
    菲立欧一时之间无法理解他话里的含意。
    凡尼斯凝视邦布金：
    “邦布金，‘我们’要回去啰！埃尔西翁·埃鲁当时决定不回去，但我却想回去，建造此地的百万同胞在五千年前就已经死去，而我们现在正要毁灭这个地方……”
    “非也。”
    邦布金高声说道。
    “凡尼斯哟！想必汝眼中只容得下汝妻，然而吾人却无法宽宥汝之行为。吾等既然身为外来者，又怎能毁坏在这片土地之人的生活？吾人已与此地孩童约定，明日亦于那广场相见——抱歉哪！凡尼斯，吾将——”
    邦布金的身子高高地——跃起至天顶附近的高度。
    “——阻止汝。”
    随着这句话语落下的邦布金，在半空中弹开由下射向他的短剑，同时往凡尼斯眼前逼近。
    光之刃一闪，架开对方刀刃的凡尼斯退了好几步。
    邦布金随后追去，而菲立欧和赫密特、丽莎琳娜也上前支援。
    凡尼斯边逃边喊道：
    “西兹亚！梅比斯要我传话给你！‘我会再送一次尸兵出来’——你们一定要再撑一个小时左右！还有，在尸兵送出的期间，将无法进入死亡神灵！”
    如此喊着的凡尼斯，像被吸入般地回到神灵之中。
    西兹亚纵身挡住还想继续追赶的邦布金，而从手环延伸出来光之线，也成功缠上了他的脚。
    邦布金站立不稳，当场跌倒。
    刺客见隙便从上方袭来。
    “邦布金！”
    高声喊道的丽莎琳娜飞身闪进那空隙，并挥舞自敌人身上夺来的手环。
    她在千钧一发之际解决了那位男刺客，而邦布金也割断了西兹亚手环所延伸出的光之线。
    这时丽莎琳娜焦急地抚摸手环道：
    “反应好慢……这没有做过最佳化程序吗……！”
    “当然，因为他们并未具备此技术。”
    邦布金骨碌碌地转身站了起来，交互凝视菲立欧与丽莎琳娜：
    “——王子哟！吾人有一提议。若追加之尸兵到来，则剩余之时间不多了。接下来由吾人在此牵制西兹亚等人及尸兵，汝与丽莎琳娜、赫密特则进入此神灵深处——可乎？”
    握着刀的菲立欧不禁反驳：
    “太鲁莽了！你虽然很强，但又怎么能单枪匹马地对付这么多人……”
    邦布金笑道：
    “吾人尚有‘升华’此等手段，但若身边有未具识别证之伙伴，很有可能会将汝牵连其中。汝是为何而至此？还不快去！”
    菲立欧没想到邦布金会以如此认真的口气斥责自己，令他不禁咬紧了牙关。
    “吾人在此世界乃是罪人，事已至此，虽无意赎罪，然亦欲保护于这片土地生活之人。王子哟！若汝相信吾意，便先行前往。骑士们恐怕也正希望如此。”
    菲立欧下定了决心：
    “丽莎琳娜、赫密特！这里就交给邦布金，我们进去神灵里面！”
    两人迅速斩倒神灵旁的那些暗杀者。
    邦布金则是奔向想要上前阻止的西兹亚等人。
    然后，菲立欧坚丽莎琳娜同时以手接触了“神灵”的表面。
    被囚禁在牢房里的穆司卡，一直在等待自己行动的时机到来。
    监视者只有一个——那人在昨夜的无名氏袭击中受了伤，并非可以作战的状态。
    西兹亚等人也许是仗着只要有人质在，穆司卡就不敢行动，又或许是认为就算他行动也无所谓——恐怕两者都是吧！
    若是现在，穆司卡便有机会逃跑，就算他手上没有手环，要折弯这种不堪一击的铁窗还是办得到。
    但是，穆司卡却刻意“等待机会”。
    他已经听闻战斗喧哗声，但还非常遥远。
    就在眼前的监视者不安地窥视走廊时——
    他的脖子却在不经意间被人一刀两断。
    在还不知道发生什么事的情况下，他就已经倒地。
    “……是卡多尔吗？”
    穆司卡一点都不惊讶，只是淡淡地说道。
    不知道为何，穆司卡肯定他们已经到了。
    几乎与此同时，铁窗也被光之刃切开。
    然后，走廊出现了一位少女的身影。
    “卡多尔，干得好！你直接去支援邦布金，我们会立刻跟上。”
    那肉眼不可见的男子迅速且无声无息地离开了。
    与他错身而过、出现在牢房的，正是来访者们的上司依莉丝。
    她大剌剌地抓了抓黑发，不悦地说：
    “教授，我来救你了。原则上啦……”
    她那纤细的手臂上抱着西亚，西亚似乎很害怕眼前的尸体，却并不讨厌依莉丝。
    看到这熟悉的光景，穆司卡也露出微笑：
    “……不管怎么说，我们毕竟还是伙伴吧？我就知道你们会来。”
    依莉丝郁闷地摇摇头：
    “……凡尼斯背叛了我们——不，或许应该说只有他在来到这个世界后，‘一直没有改变’。现在邦布金正要去阻止他，但应该无法说服他吧！”
    凡尼斯还有家人留在原本的世界，梅比斯恐怕就是利用这个心理弱点说服了他。
    穆司卡走出牢房，互击双拳，并立刻走到走廊上：
    “……那我们也过去吧！囚禁高司教的地方应该只隔了一个房间，只要能带他过去，就可以阻止神灵了。”
    当他与依莉丝擦身而过时，她将一对手环递给穆司卡：
    “要到神灵旁可能很困难——这是教授的手环，我已经帮你拿回来了。”
    “谢谢你，毕竟还是需要这个啊——”
    穆司卡边走边戴上手环，接着站在囚禁了夏吉尔人的房间之前。
    他奋力劈下一击便把门给破坏掉，而锁甚至留在门上。
    没有人在监视这个房间。
    房间里的高司教像是早就预料到穆司卡会来，表现得极为沉稳。
    让依莉丝在走廊等待着，穆司卡凝视着这位蛇首司教：
    “昨夜我们虽然未能成功把你救出来——但仍希望你能与我们一起前往神灵所在之处。”
    “当然，这就是我之所以在此的目的。”
    在佛尔南神殿时，当穆司卡不再跟随依莉丝，高司教就被西兹亚等人带走了。
    但听说高司教当时会前往拉多罗亚，是出自他本人的意愿。
    也就是说，他跟穆司卡一样，都在为了今天这一瞬间——等待自己行动的时机。
    高司教坐在椅子上，双脚被铁链锁住，动弹不得。
    穆司卡一用力，便将那铁链扯碎了。
    “司教，走吧！这次一定要阻止神灵。”
    高司教沉默地点点头——突然，他眯起了那对金色双眼：
    “……这是——糟了。已经开始了……”
    低语的他像跳起般地自椅子站起身来。
    经过漫长的监禁生活，他的身体摇摇晃晃，脚步也有点踉呛。
    “司教，请扶着我。你说什么开始了……？”
    “教授！快来走廊！”
    依莉丝慌张地叫道。
    穆司卡抱着高司教回到走廊上，而奇妙的黑色“柱子”就出现在走廊的中央附近。
    直到刚才为止，那里都还空无一物。
    高司教凝视着那柱子，眼神飘移不定。
    “高司教，那也是神灵干的好事吗……？”
    听穆司卡这么问，高司教点了点头，脸色变得前所未有的凝重：
    “神灵已经开始准备传送了，那是御柱复制品，目的是为了搜集、整理传送范围资讯，那恐怕已经出现在这设施的各处了……梅比斯不会就这样罢休的，穆司卡大人，我们快点离开这里，前往神灵所在——”
    以一向沉稳的夏吉尔人而言，他的口气算是说得又急又快。
    穆司卡等人察觉事情非同小可，赶紧通过小小的御柱旁，走向设施深处。
    此时，依莉丝怀里的西亚突然屏住气息说：
    “穆司卡，刚才那柱子里有人……”
    穆司卡匆忙地回头一看。
    那个人的上半身已经从柱子露出来。
    而其他侧面也陆续浮现人的手脚。
    依莉丝望着这似曾相识的光景，啧了一声：
    “……尸兵！还要再增加啊……”
    被穆司卡抱着的高司教垂下了眼，就像是要回避不愿见到的东西：
    “我们要在尚未被包围前动作快，他们已经开始出现在设施各处了。这些柱子跟真正的御柱不同，生产能力低，所以尸兵出现的速度没有那么快……但‘那个’出现，也就表示梅比斯对神灵的操作已经进入最后阶段了。我们没有什么时间了。”
    高司教的口气极为沉痛。
    穆司卡抱着司教，依莉丝抱着西亚，两人一起没命地奔跑。
    不久后，设施各处开始传来为数众多的脚步声。
    依莉丝在中途站住了脚步：
    “教授！穿过这道墙壁！那些骑士正在大厅和西兹亚的部下作战，如果击破这墙壁穿过去，就可以不通过正面大厅直接赶往地下。”
    “我知道了！交给我吧！”
    如今穆司卡已重获手环，而那堵墙壁只不过是堆砌起来的砖瓦，就算再怎么厚，也无法承受他的臂力。
    穆司卡的目的已不再是“生还”，他早已有所觉悟，只要能将高司教送到目的地让他能操作神灵，自己死也不足惜。
    所以穆司卡毫不犹豫地高举双拳。
    （邦布金、卡多尔——就拜托你们先击退西兹亚那批人吧！只要我能把高司教送到地下，马上就跟上你们！）
    穆司卡把这心愿寄托在战友们身上，同时将包围光芒的双拳挥向墙壁。
    在菲立欧等人消失后的神灵前——
    邦布金独自伫立在敌人的包围中。
    有约十位西兹亚的部下想要追着菲立欧等人进入神灵。
    而邦布金绝对不会允许他们如此做——
    其中两个企图追击菲立欧等人的敌人，此时已是身首异处地倒在邦布金脚边。
    邦布金转动他那颗南瓜头，环顾他们：
    “——同为杀手，吾人对汝等不会手下留情——吾人名为邦布金，乃高揭迎接死者之灯火，在暗夜跳舞之杀戮小丑。西兹亚，汝大可上前无妨。若汝欲打倒吾人，便应将汝等性命置于天秤之上。”
    西兹亚耸耸肩：
    “其实我并不想与你交手，不过——我们也不是非当你对手不可喔？”
    西兹亚那纤细的手指指向死亡神灵。
    回过头去的邦布金见到了“尸兵”的身影。
    邦布金毫不慌张地，凝视着那些想前往这个世界的不正常之人：
    “……诚然可悲哪！原本只是单纯的五个罪人——却遭到梅比斯之流利用，明是用过即丢，却得如此增加身躯、遭人摆布。吾等来访者亦为罪人，然却未受到如此待遇。”
    西兹亚带着微笑拉开距离：
    “你还有心情说这种话啊？那些尸兵的武器已经强化到跟神钢具有相同硬度。你刚在佛尔南出现时，也跟骑士们有过苦战吧？原因就是体力耗尽——你确实很强，却不适合长时间作战。若是与‘多人’为敌，你可以撑到什么时候呢？”
    尸兵们已经通过神灵表面。
    他们从表面穿出，因此西兹亚等人也已经无法进入神灵。
    连在房间里的小圆柱中，也出现了尸兵的身影。
    邦布金失望地耸了耸肩：
    “西兹亚哟！汝擅自看轻吾人——”
    “汝对‘升华’技术未免过于无知。只要王子那些人不在——吾人随时可以使用这力量。不过目前时候未到，像尸兵这种没有灵魂的人偶——于吾人面前，与木偶无异。”
    接着，邦布金——
    突然踏出一步，然后轻飘飘地飞上了半空中。
    将身后敌人交由邦布金应付以进入神灵之中的菲立欧等人，被那不可思议的光景吸引住了目光。
    “……丽莎琳娜，这里是？”
    被问到的少女却是无言以对，她只是茫茫地站着不动。
    神灵之中极度宽广。
    不——那或许并非“神灵之中”，而是透过神灵所连接的“另一个世界”。
    而菲立欧等人眼前还出现了星星。
    那是浮现在一片漆黑中的星空。
    但那些星星，与从地面上看见的光点不同，各自具有奇妙的色彩与图样，在自转的同时还围绕着太阳运行。
    那里有各种颜色的星星——红色的、蓝色的、褐色的、灰色的。
    菲立欧不知道那是什么，赫密特也一样。
    “别管这个了，我们去找梅比斯他们吧！要是不快点阻止他们——”
    喃喃自语的菲立欧环顾着周围。
    在距离稍远的黑暗深处——突然出现了一个人影。
    菲立欧以眼神示意丽莎琳娜和赫密特注意。
    那两个人也察觉到那人影，同时凝神望去。
    站在那里的——不是梅比斯，也不是凡尼斯。
    是个矮小的老人。
    这位老绅士优雅地抚摸胡须，露出困扰的微笑凝视着赫密待。
    “……李布鲁曼老师？”
    赫密特不敢置信地叫出这个名字。丽莎琳娜似乎也认识他，所以直眨着眼。
    被称为李布鲁曼的这位老绅士，一脸寂寞地微笑：
    “赫密特，你来了啊。”
    “老师|您为什么会在这里……不，梅比斯他们在哪里？我们必须阻止那个男人。”
    赫密特严肃地说道。
    李布鲁曼轻轻地点了点头：
    “好吧，由我来带你们过去。我也是刚刚才到这里……这里跟我们肉眼所能见到的世界略有不同。根据神灵的传说，在神灵中的世界，拥有力量的不是身体，而是心——在此，你们的常识或许派不上用场。”
    这老人带着叹息说道，接着转过身向前走去。
    菲立欧和赫密特对望了一眼。
    “……走吧！老师是我的恩师，他似乎跟梅比斯他们也有所往来……”
    虽然菲立欧对让李布鲁曼带路感到不安，但在这令人摸不着头绪的地方，也不知道该去哪里才好。
    菲立欧等人跟随在李布鲁曼身后。
    这位年迈的男人边走边说：
    “你们看过刚才那幅宇宙图了吗？”
    听他这么一说，菲立欧便点点头：
    “嗯，看过了。那……在天空之上、星星所在之处，就是叫作宇宙的地方吗？跟由下往上看的印象完全不同。”
    “是啊！不过，那并非这个世界、而是另一个地方的光景。可能正好……是在丽莎琳娜大人他们曾存在的星球周围吧？”
    吓了一跳的丽莎琳娜回道：
    “是的……我想没错，因为看得见‘地球’——”
    “是的，梅比斯就是要去那里——所以那副光景正显示出他的‘目的地’那个男人真是——真心打算要越过世界的边境啊！”
    李布鲁曼惊讶地低语，摇了摇头。
    “不只是那个男人，凡尼斯也一样，他们这两个只考虑到自己的人，正打算毁灭我们的世界——真是太讽刺了。竟然能以极少数的人类之力来毁灭世界——丽莎琳娜大人，你们的世界又是如何呢？是不是部分的人行为失控……”
    丽莎琳娜摇摇头：
    “不——不是‘部分’，而是几乎所有人都容许这失控的行为。或许该说——我们那个世界已经变成如果停下来就无法生存了。停滞不前便表示输给其他人，而输了就会被夺走主活——那个世界就是如此。”
    菲立欧一句话也说不出来。她究竟是在什么样的世界生活过——就算他想了解，也无法正确地掌握。
    李布鲁曼叹息道：
    “听你这么说，就感到人的罪孽真是——可怕。我也是因接触了梅比斯他们，才知道到底有多恐怖。他们就在那里。”
    李布鲁曼所指之处空无一物。
    但是仅仅经过几秒钟——在众人凝视下，那个空间浮现了一扇“门”。
    瞠目结舌的菲立欧和赫密特一同摆出备战架势。
    那唐突出现的木制门，只是极为普通、平淡无奇的东西。只是，它直立在空无一物的空间这件事，本身就有种诡异的气氛。
    而门板上刻有菲立欧无法读出的文字。
    丽莎琳娜的手以仿佛回到自己家里般的动作放上门把：
    “我……觉得好像知道这里，当我从那个世界来到这个世界时——虽然因为升华而没有记忆，可是——我一定曾经经过这扇门。”
    说着这语意暧昧的话，丽莎琳娜推开了那扇门。
    然后，在菲立欧等人面前——梅比斯和凡尼斯现身了。
    凡尼斯凶恶地瞪着他们，而梅比斯只是跪在黑色地板上。
    梅比斯丝毫无意回头看菲立欧等人，而他的腰上正佩带着菲立欧送给丽莎琳娜的神钢制突刺剑。
    那是丽莎琳娜被捕时，梅比斯自她身上所夺走的吧？菲立欧对此事甚感厌恶。
    “……李布鲁曼博士，你也加入敌人那边了吗？”
    凡尼斯皱着眉头问道。
    李布鲁曼垂下眼，倒退了几步。
    从他的举止就可以看出，他并非可以动手作战的人。
    而菲立欧、丽莎琳娜和赫密特恰恰相反，往凡尼斯与梅比斯的面前走去。
    菲立欧对这位久违的面具男子厉声说道：
    “梅比斯——放弃吧！到此结束了。”
    “……放弃？”
    梅比斯背对众人，低语道：
    “——我就只有这条‘命’，你却要我放弃……？你要我放弃活下去，乖乖地、带着懊悔和对这个世界的诅咒去死？而且还要我甘之如饴地接受——你的意思是这样吗？别开玩笑了，我不会放弃自己的性命。不管是什么样的生命，活着就是很珍贵的事。我不会让任何人阻止我……”
    梅比斯那含糊不清的声音，让菲立欧感到战栗。
    ——梅比斯已经失去了理智。
    一注意到这点，菲立欧便高举起刀：
    “为了你一个人的性命，就要毁灭这个世界，这才是在开玩笑。赫密特！凡尼斯就交给你阻止了！”
    赫密特点点头，持刀与凡尼斯对峙。
    “你们不会自这场战争退让……但我也想回到那个世界去，我无论如何都想要回去，所以不会让你们对梅比斯出手。”
    凡尼斯行动了，他站在菲立欧等人与梅比斯之间，为了保护他而挡住去路。
    丽莎琳娜以因紧张而颤抖的声音开口道：
    “凡尼斯，别这样！我明白你为了家人而想回去的心情，但是若要拿这个世界来交换……”
    “你说‘你明白’？”
    凡尼斯回答的声音里带有憎恶的意味：
    “丽莎琳娜，关于我和我妻子……你明白什么？你是因为在这个世界找到了重要的东西，才说得出这种话。我重要的东西在那个世界。不，是‘只存在于’在那个世界——她在那里等我。所以我无论如何——都必须回去。就算是为了‘与亡友的约定’，我也不能留她孤单一人！”
    凡尼斯的口气僵硬而悲痛。
    他的话充分表达出自己的心情，就连不明白详细情形的菲立欧，一时之间也无言以对。
    但是，丽莎琳娜却毅然而然地摇头回道：
    “不，我明白你的心情。我的父亲当时也可以回去，他明明知道我在那个世界等他，却没有回去……但我不怀恨此事，因为我觉得父亲做了正确的选择。凡尼斯，你现在正想要用不合理的力量毁灭大多数东西。我不认为为了自己的欲望而生存是件坏事，但是那欲望要是会让许多人丧命，就绝对是错的。”
    丽莎琳娜的声音里充满了绝不轻易动摇的决心，那口气跟以往的她明显有所不同。
    她是解开了什么心结，还是“发觉到了”什么——她正面凝视凡尼斯，静静地说：
    “凡尼斯，所以我——要阻止你。因为我已经决定，要保护父亲曾想保护的这个世界。”
    然后，丽莎琳娜就在那么一瞬间——偷偷地看了菲立欧的脸一眼。
    菲立欧还来不及反应，她又立刻将视线转回凡尼斯身上。
    “……我要上了！”
    丽莎琳娜与话语同时飞身跃起。
    她单手形成光之刃，斩向凡尼斯。
    菲立欧和赫密特也从下方两侧跟随其行动。
    受三方夹攻的凡尼斯先是倒退好几步以拉开距离，接着立刻出手防御。
    他避过丽莎琳娜的斩击，以右手架住菲立欧的斩击，再以左手挥开赫密特的斩击。
    与这三个人为敌，想必凡尼斯也是苦不堪言。
    他那紧张的表情，让菲立欧闪过一丝同情，但还是没有停下挥刀的手。
    凡尼斯提高声调叫道：
    “梅比斯！”
    “……别担心，我在你身上动了一点手脚。”
    梅比斯模糊地——极为模糊地说道。
    “……凡尼斯，我真的很感谢你‘帮助我’！虽然你没注意到，但到最后你还是帮上了我的忙。”
    “……什么？”
    听出梅比斯话中嘲讽意味的凡尼斯面露困惑之色。
    “凡尼斯——为了保护我而战吧！我允许你‘升华’。”
    凡尼斯屏住气息：
    “你说……允许？我的升华是必须经过小姐允许、或出于我自己的判断……”
    “你的意志就是我的意志。”
    梅比斯笑道。
    菲立欧不明所以，持剑静观状况。
    “我也告诉过你吧？在这里，‘意志力’将发挥强大的作用。你还没注意到吗？我的意志已经侵蚀你的意志了……凡尼斯，作战吧！为了保护我——超越你的‘极限’吧！”
    梅比斯此话一出——
    凡尼斯的手环突然发出非比寻常的光芒。
    他的表情虽然从困惑瞬间转为忿怒，又立刻变为面无表情。
    然后，凡尼斯变发出类似野兽般的悲痛咆哮。
    感到危机的菲立欧立刻举刀直逼凡尼斯。
    赫密特也挥出刀刃，两个人的刀同时袭向凡尼斯。
    但是——
    在他们的刀刃砍到敌人前，凡尼斯已经消失无踪。
    “啊！？”
    急着想停下刀的菲立欧附近，传来丽莎琳娜尖锐的惨叫声，同时她也往菲立欧身旁飞来。
    那银发青年以超乎常轨的速度避开了两个人的刀，并就近攻击丽莎琳娜。
    菲立欧甚至没有看清他的行动。
    丽莎琳娜似乎想以手环的刀刃防守，但她那声惨叫像是并未防守成功。
    她的手臂正发着抖。
    “丽莎琳娜，退下……”
    话才说到一半，凡尼斯再度消失无踪。
    这次那银发的背影出现在赫密特身旁，右手一闪。
    赫密特虽然以刀防守，身子还是轻易地被打飞。
    （怎么这么强……！）
    当初在佛尔南，菲立欧曾在见过邦布金与凡尼斯因依莉丝指示而极端地“升华”——现在这状况就与那极为类似。
    那似乎会超过极限地虐待身体，以做出几乎不是人类身体可行的举动。
    梅比斯又笑了：
    “凡尼斯，别玩了。快点把他们解决掉。”
    靠着那声音重新确认了梅比斯的位置，菲立欧便转而攻向他。只要先打倒他，便能阻止神灵的操作。
    但那在逼近梅比斯身旁所劈下的刀，被唐突出现的“手”给抓住了。
    眼前，银发青年的蓝色双眸正冷冷地瞪着菲立欧。
    速度太快了——菲立欧还来不及冒出这个想法，凡尼斯的手已经充满强烈的光芒。
    他所捉住的刀身——就在菲立欧眼前被那光芒溶化了。
    丽莎琳娜从旁挥舞光之刃，想要保护动弹不得的菲立欧。
    凡尼斯进行着闪避，并将把那把神钢之刀从中折断。
    菲立欧所握的那把刀——有一半以上的刀身已经消失。
    而他只能茫然凝视这把已不堪使用的爱刀。
    这是威士托送给他、由凯修所锻铸的神钢之刀。与他共同经历了许多场战役也从未缺损过。
    对菲立欧而言，这把刀不只是武器，已经化为他自己的一部分。
    凡尼斯那具有“消失”力量的手环，就连神钢装备也能够粉碎。而他所粉碎的，绝不只是那把刀。
    就在刚才，菲立欧的战斗力——完全被瓦解了。
    “菲立欧大人！你不能停下来啊！”
    听见赫密特的叫声，菲立欧才回过神来。
    为了逃开再次逼近的凡尼斯，他飞身后退了几步，而丽莎琳娜也上前支援。
    她也只靠一边的手环拚命奋战。
    菲立欧甚至无法好好防御，只能重新握紧剩下一半的刀，强加振奋自己萎靡不振的斗志。
    一个失去剑的剑士，或许就不能再称为剑士了。但是，只要他还充满斗志，他就还能是一个“战士”。
    “赫密特！你身上有没有带什么……短剑也好！”
    当菲立欧如此高声叫时——他注意到赫密特身旁的情况有些不对劲。
    李布鲁曼正站在赫密特身后。
    而回头望向他的赫密特则张大了嘴：
    “……李布鲁曼老师……？”
    赫密特发出来的声音非常沙哑，一点都不像他。
    李布鲁曼闭上双眼，浑身颤抖——他双手握住的“短剑”刺进了赫密特的侧腹。
    红色的液体滴滴答答地滴落在赫密特脚边。
    “——赫密特，对不起。你不要从我手中夺走——我研究的对象。我真的……真的很对不起你……！”
    赫密特那茫然的眼睛，凝视着以悲痛的口气拚命道歉的恩师，他的眼神不自然地飘移：
    “……老、师……？”
    他双腿弯曲，当场倒地。
    “——赫密特！？”
    “啊……！？”
    在菲立欧高声叫的同时，也响起丽莎琳娜的惨叫声。
    但她之所以惨叫，并不是因为看见赫密特受伤。
    将集中力放在凡尼斯手部动作的丽莎琳娜，突然挨了对方一脚，就这样飞开。
    如今，能阻止梅比斯的只剩菲立欧了。
    梅比斯以带着睡意的声音笑道：
    “……菲立欧，你阻止不了我的——你就在那里好好观赏这个世界‘毁灭’的瞬间吧！”
    梅比斯以异常的声音如此笑道，手上的手环同时发出危险的光芒。
    六十二．无路可退的战争终结
    包含晓和吕岳两位北方民族在内的暗杀者，与王宫骑士团精锐之间的战斗，是几乎可称为殊死战地激烈。
    在设施外，还有其他骑士正在为防止尸兵入侵而作战。
    双方的人数都减少许多，但尚未完全分出胜负。
    双方的装备硬度足以相互抗衡，而且敌人的人数占了上风。
    只是，骑士们已经完全了解战术，也知道如何团队作战。尸兵们只是随意地各自行动，不会同心协力地战斗。
    越来越疲倦的骑士们也逐渐使用盾牌防御敌人的攻击，但外面的战争却漫无止境地持续着。
    然后，在设施入口的大厅——
    “……莱纳斯迪，你还撑得下去吗？”
    “老实说，我很想放弃了……”
    黑色肌肤的女骑士，与金发青年骑士背靠着背面对敌人。
    他们激烈地喘着气，身上也满是伤口。
    黛梅尔的身上到处都有瘀血，只是因为黝黑的肤色而看不清。
    而莱纳斯迪也受了无数轻微的割伤。
    每一道伤口都是出于敌对的北方民族——吕岳与晓的攻击。
    而站在他们正对面的两个敌人也是累到无以复加。
    “你、你们还真是纠缠不休啊……”
    在莱纳斯迪的剑下，晓已经失去了一只手环和眼镜。
    满脸是汗的他，正狼狈地注视着莱纳斯迪。
    而吕岳也在黛梅尔的剑招攻击下，全身布满了细小的伤口。
    之前黛梅尔都与吕岳保持距离并以剑招进攻。
    结果这个策略奏效，虽然并未分出胜负，但现在双方可说是势均力敌。
    吕岳的手环乍看之下可以做到滴水不漏的防御，但还是有其弱点。
    那包覆全身的手环防御力发动时间很短，而且吕岳若要发动能力，就必须先停止动作。
    注意到这个弱点的黛梅尔不急着进攻，而是慎重地出招。
    “……这个女的还真是狡猾，不只速度快，判断也很精准，察觉敌人动向的眼光更是非比寻常，我可不觉得我打得倒她。”
    仿佛完全累垮的吕岳露出僵硬的笑容。
    晓夹在两名骑士之间剧烈地喘着气，并对吕岳叫道：
    “你的攻击动作太大了啦！我这边的对手更难对付吧？看起来很不中用，却在意想不到的地方突然使出怪招……听说他跟那南瓜头曾打得平分秋色，现在听起来应该不全是假的。”
    莱纳斯迪乏力地笑了：
    “不，与其说我们那时平分秋色，不如说是我溜之大吉吧？”
    他虽然企图这样打混过去，但黛梅尔很清楚他的实力。
    莱纳斯迪的剑术是一种“诈术”，在先欺骗对手再趁隙进攻这一点上，无人能出其右。然而——身为使用者的他，更拥有被自己的诈术欺骗般的超卓剑术。
    在大厅另一端，还有其他战斗正在扩大。
    正在行动的是三位骑士、三位暗杀者——他们各自在距离黛梅尔和莱纳斯迪较远之处展开一对一的作战。在战争刚开始时，对手人数较多，因此骑士们必须想办法解决人数上的弱势。
    吕岳大大地吐了口气，重新握紧双拳：
    “那么——我们就各自决一胜负吧？”
    “我没意见，让这些家伙活下去可就麻烦了。”
    晓啧了一声，将只剩一边的手环高高举起。而在已经没有手环的手上，则握着一把短剑。
    然后，莱纳斯迪和黛梅尔轻轻地背靠背：
    “——莱纳斯迪，我们能解决他们吗？”
    “——总之先乐观一点，好好打一场吧！”
    这回答看似胡闹，但口气里确实充满了气魄。
    在各自呼吸了一次后——
    两位骑士飞身跃向“敌人”。
    莱纳斯迪奔向晓。
    黛梅尔则是往吕岳攻去。
    同时一口气逼近敌人。
    晓的手闪出风刀。
    另一方面，吕岳则是正面迎击。
    莱纳斯迪闪过了风刀，一剑刺向敌人。
    黛梅尔则是对准了敌人突刺。
    两人的剑几乎同时刺向对手身体。
    晓一转身，闪过了斩击，并将反手握住的短剑刺向莱纳斯迪的背部。
    吕岳则以手环的力量弹开黛梅尔的突刺，一只手击向她的胸口。
    短剑跃动；冲击波发出。
    在这一瞬间，莱纳斯迪踢出一“脚”，黛梅尔则抓住了对手的手臂，钻进了他的胯下。
    晓的注意力只集中在对手的剑上，莱纳斯迪这出乎意表的行动害他结实地跌了一大跤，而吕岳也因一时无法掌握黛梅尔的动态而乱了阵脚。
    莱纳斯迪才刚停下动作又接着一剑劈下，晓则惊险万分地滚过了这一击。
    吕岳朝绕到他背后的黛梅尔挥拳，而她则以突刺剑抵挡。
    瞬间，吕岳的手环当场化为碎片。
    身子轻盈的黛梅尔也被这冲击震飞，在退了好几步后跪倒地上。
    晓跳起身，苍白着一张脸瞪着莱纳斯迪：
    “哼……你这小子还真是耐打——”
    “……要是对手再差劲一点，结果就会是我们这边赢啦！”
    莱纳斯迪也差点连话都说不出来。
    手环被击碎的吕岳苦着一张脸看着黛梅尔：
    “……我真是输给你了！你这女人不赖，我都快看上你啦！没想到竟然能有人把我的手环击碎，而且还是个女的……真可惜，实在太可惜了。如果我们不是敌人……”
    “很不巧，我对你这种大块头没兴趣。”
    黛梅尔瞪着叹了口气的吕岳，重新举起突刺剑。
    在她视野一角，突然出现一个奇妙的物体。
    那是比神殿御柱还要小一些的黑色圆柱——
    不知道它是何时出现的。刚刚那里明明还空无一物，现在却在不知不觉中出现。
    而它表面——开始浮现眼熟的士兵身影。
    “……莱纳斯迪！”
    当黛梅尔高声叫时，莱纳斯迪也已经注意到了。
    其他骑士和暗杀者也暂时休兵，观察状况的变化。
    不久后——圆柱陆续出现了尸兵。
    外头还在持续奋战，敌人的人数却又增加了——黛梅尔察觉此事，便带着近乎绝望的心情朝地上吐了口口水。
    晓和吕岳似乎也对这从奇妙场所出现的援手感到意外，一时间说不出话来。
    “……梅比斯大人还真是干了件不得了的事哪！”
    “才不是梅比斯有什么了不起，只是那个‘神灵’来历不明。”
    在那两位北方民族交谈的这段时间中，莱纳斯迪、黛梅尔，以及其他的骑士拉近了彼此的距离，缩小了范围保护彼此。
    从出现在房间一角的小御柱中，陆续出现了尸兵。
    从侧面通路也——而外面似乎也发生了相同现象，伙伴骑士们发出了怒吼。
    一位骑士深深地——疲倦已极地叹了口气：
    “……我们的任务说不定就到此为止了啊！”
    没有人反驳他。大家以强敌为对手持续进行混战，每个人都已经精疲力竭了。
    完全喘不过气来的骑士不断地大口呼吸，同时慢慢地说：
    “我们应该已经将菲立欧大人平安地送到下面，接下来就是让他们看看我们的气概直到最后了。不过——我们能撑到现在，还真是不可思议。”
    这么说着的骑士豪爽地笑了，他是从阿尔谢夫内乱、佛尔南骚动、还有从吉拉哈到拉多罗亚，一直都与菲立欧并肩作战的男子。
    他跟菲立欧的关系，虽然不像可称之为内侍的莱纳斯迪和黛梅尔那么亲密，但忠诚心则并无二致。
    西兹亚的部下们都停下了动作，不知道是不是看出不需要亲自出马。
    尸兵渐渐从设施的每个角落逼近。
    骑士们无意到现在才找寻逃跑的路，而实际上，要找也是白费力气。众人一起慢慢退向入口，黛梅尔对背后的莱纳斯迪低声说：
    “——我说，莱纳斯迪，我从以前就想跟你确认一件事……你真的只是‘商人世家的第三个儿子’吗？”
    听见这突然的问题，莱纳斯迪直眨着眼：
    “咦？你怎么现在问这个……？”
    “没什么，我只是想在死之前搞清楚这件事。”
    另一位中年骑士笑了：
    “喔！是啊！我也早就想知道了。你不但会小提琴和剑术，还会开锁和画肖像画，那不是很奇怪吗？”
    被前辈骑士这么一说，莱纳斯迪便报以苦笑：
    “这有什么好奇怪的？我怎么看都是很正派的小市民啊……”
    尸兵陆续现身，让包围网缩得更小了。
    其他眺望那些尸兵的骑士们也加入讨论：
    “照威士托大人的猜测，你该不会是某个暗杀者的私生子吧……”
    “啊……团长他还说过这种话啊……太过分了……我看起来真的那么阴沉吗？”
    “不，一般的观点都不是阴沉，反而是很开朗的。”
    “没错。有很多暗杀者出乎意外地很开朗活泼哦！你啊！难道该说是快乐杀人者吗……”
    “你们愈说愈过分了吧……”
    骑士们各自举剑，同时悠闲地对话——
    就在敌人的包围愈发逼近之际，谁都没有闭嘴。
    晓和吕岳轻轻挥了挥手，便消失在深处。
    然后，骑士们持剑踏出了最后一步，准备进行最后的抵抗。
    安置死亡神灵的地下空间里，充满令人心酸的血腥味。
    在其中飞舞的，就是戴着南瓜头套的瘦高男子——
    他孤单一人以不断涌出、超过数十位的士兵为对手，像跳舞般作战。
    就连远远凝视他这副模样的西兹亚也觉得感动。
    “西兹亚大人，那个人为什么不逃走呢……？”
    一旁的艾美疑惑地问道。
    “王子他们都已经进入神灵里了——现在他也不用那么拚命地与尸兵作战，要暂时逃走重新稳住阵脚也……”
    对艾美这足以显示其幼稚的问题，西兹亚微笑以对。
    “……他是在等待‘伙伴’呢！”
    “……伙伴？您是说其他来访者，像是依莉丝和卡多尔吗？”
    “还有穆司卡啊！依莉丝他们现在一定是去救那些人了，还有高司教也……”
    艾美瞪大了眼：
    “啊……那不就糟糕了吗？那不快去阻止他们不行……！”
    “不用了，艾美，不要紧的。”
    西兹亚苦笑着道。
    她不想再分散战力，再说尸兵已经出现了，事到如今，她不觉得来访者还能做什么。
    而且菲立欧他们想必也无法阻止梅比斯和凡尼斯。
    不管事态再怎么变化，世界还是会灭亡。
    只要西兹亚等人活着，就可以看见另一个世界了。
    就算梅比斯等人被阻止了，留在这个世上的他们也还有地方可去。
    也就是说，西兹亚等人并没有拚命作战的理由。
    “不过，西兹亚大人，如果连高司教都被带来这里，以夏吉尔人的力量操作神灵……”
    认真的艾美依旧忧心忡忡。
    觉得她实在很可爱的西兹亚在她耳边低语：
    “我们本来就只是旁观者哟！艾美——”
    艾美不明白西兹亚这句话的含意。
    艾美还年轻——也就是说，她被投以尸药的时间还不长，也许她并不明白这件事。
    尸药——这种让许多人变成了废人的药物，也可以夺走人的“情感”。
    那个名叫卡多尔的来访者似乎也是其中一人，而西兹亚也有所自觉，自己已经渐渐失去活着的乐趣。
    晓故意装得粗鲁无文。
    还有吕岳故作男子气概。
    亦或是西兹亚装作不负责任、游戏人间的行为，也是为了保留逐渐丧失的感情。
    结果，西兹亚等人的恐惧感以扭曲的形式变得淡薄，对其他人的同理心也变淡了。他们对杀人不当一回事，对伙伴的死也冷漠以对，这种精神性就是“尸药”导致的后果。
    因此，西兹亚在处理各种事态时，常在让现场陷入一片混乱的同时，又让自己抱持着旁观者的达观心情。
    “我很享受这个状况呢！不论哪一方获胜，我们还是我们——没有任何改变。梅比斯大人他好像以为到了那个世界就能长生不老，但我不像他那么天真。不管我们再怎么逃避，如果逃避的前方是悬崖，那一切就结束了——所以要是不享受当下，就没有意义了。”
    “呃，问题不是这个……是任务……”
    西兹亚轻轻地抚摸艾美的头发：
    “那么，艾美，我交给你一个任务，要‘适当地享乐’。不然在我们之中可是损失哟！”
    她低语着，并在艾美脸颊上轻轻地吻了一下。艾美红着脸点点头。
    如果梅比斯想去那个世界，那么陪他一起去也无妨。反正西兹亚对这个世界也没有任何眷恋。
    在这个世界，自己和梅比斯都只不过是废人。
    而看着在眼前激战的邦布金——她觉得在来访者中，也有许多已经报废的人。
    她甚至觉得——这两个世界一定没有什么两样。
    一名刚到上面去观察情况的伙伴，这时跑回西兹亚等人所在的下方：
    “……西兹亚大人，有其他人从上面跑下来了，是‘来访者’和夏吉尔司教。”
    邦布金就是在等这个吧！他会留下来的理由只有一个。
    击退尸兵、守住夏吉尔人接触神灵的通道——邦布金正是为此才留在此处。
    西兹亚眯起了眼微笑，从神灵涌现的尸兵几乎被邦布金独力扫荡一空。
    迎接其他来访者就是自己这群人的任务。
    “艾美，走吧！我们必须去对付依莉丝他们了。”
    西兹亚环顾剩余的十个伙伴，再次下达指示。
    此时，她突然感到背后一阵莫名的寒意。
    这个瞬间，她迅速往前翻倒。而一把光之刃唐突地出现、掠过她头顶，然后又消失无踪。
    “卡多尔……”
    那看不见的来访者——这个可能一直藏身在某处的男子，现在已来到她身旁。
    光之刃消失后，他的身影又完全消失无踪。
    “大家小心！卡多尔潜入这里了……！”
    就在如此大叫的西兹亚面前，一位男性伙伴的喉头被大大地切开。
    他喷出大量鲜血，倒地身亡，所有人看到他这副模样，也都举起手环备战。
    “大家背靠着背！就算攻击什么都看不见的地方，也可以牵制卡多尔！”
    西兹亚和艾美一组，找寻着消失的卡多尔。
    就在这期间，又有伙伴喷血倒地而亡。这次是站在一起的两个人，脖子同时被切断。
    西兹亚对这隐秘行动的能力瞠目结舌，只不过一转眼，原本的十名伙伴只剩下了七个人。
    当卡多尔与依莉丝等人一起行动时，气息会更明显。他的气息、脚步声、还有让人觉得“有某人在那里”的要素，全都无法完全隐藏。
    但是，现在的卡多尔简直就已经化身为“空气”。
    （他认真起来就是这样啊……我太低估他了。）
    西兹亚反省着，并随处挥舞光之线。
    她竖耳倾听，眯起了眼，采寻些微的气息。
    就在她尚未掌握对方的气息时——又有两个人断了气。
    这样一来，就只剩下五个人了。
    西兹亚也感受到身后艾美的不安。
    “艾美，冷静，有我在。”
    “是、是——”
    艾美一边回答，也一边挥舞短剑。
    当然，她的攻击不可能击中敌人，唯一可以明白的是“敌人不在那里”。
    西兹亚突然将光之线抛向错误的方向。
    那线突然在空无一物的空中产生了微妙的动作。
    打中了什么——
    察觉此事的西兹亚，表面故作不在意，内心却暗暗窃笑。
    暗杀者经常“绕到死角”，而卡多尔似乎也不例外。既然如此，西兹亚就有办法对付他了。
    “……卡多尔，你听得见吗？”
    西兹亚小声地对那窥探情况的对手说。
    “你就以我为攻击目标吧！我在这里可是领导者啊！比起打倒其他人，如果你先打倒我——就可以早点去帮邦布金的忙了。”
    她并不期待对方有所反应。
    西兹亚慎重地探索周围的气息——同时故意制造死角。
    她以自然的动作将自己的左侧空了出来。
    “西兹亚大人……？”
    艾美对西兹亚的举动感到很奇怪，就在她发声的那一瞬间——
    西兹亚就在未望向该“死角”的情况下，朝那里射出短剑。
    一剑命中。
    随着一声钝响，短剑浮在半空中，但剑尖却消失了。
    这也就表示，透明的卡多尔被短剑刺中了。
    “在那里！”
    其他暗杀者也一起射出短剑。
    其中几把短剑贯穿了卡多尔的身体，他虽然没有呻吟出声，但西兹亚已经确认他的伤口流出了红色鲜血。
    “卡多尔！快退下！”
    现场响起依莉丝高亢的声音，穆司卡和高司教也在她身边，而西亚则在她脚边发着抖。
    依莉丝以凶恶的表情瞪着西兹亚：
    “卡多尔，你伤成这样，应该动不了了，跟西亚去找个地方躲起来。教授，还有——邦布金！别在那种地方跟小啰喽交手，来这里帮忙！”
    依莉丝呼叫正在神灵旁作战的邦布金。
    她的手环也飞射出好几个银色小球。
    依莉丝的手环可以在那小球所形成的狭小范围内引发爆炸。
    她让那天球在卡多尔面前的暗杀者身旁爆炸。
    卡多尔便趁机依她的指示退下。
    穆司卡握紧拳头踏出一步，而得知伙伴抵达的邦布金，也正往他身后接近。
    西兹亚手边有五个人——光凭这五个人想以三位来访者为敌，根本是痴人说梦。
    “大姐，你没事吧！？”
    原本在上面作战的晓和吕岳，此时来到楼下，出现在来访者背后。
    吓了一跳的依莉丝等人回过头去。而远远确认到他们状况的西兹亚，不是感到安心，而是皱起眉头。
    一看便知，晓、吕岳和另外三个活下来的部下全都疲惫不堪。
    而且两个人的手环都被毁掉其中一边。虽然总共有十个人，但西兹亚仍烦恼他们究竟能不能算是战力。特别是吕岳，如果他不能同时使用两边手环，就不能启动保护全身的功能。
    能否作战——思索了一会儿，西兹亚决定“撤退”。
    她已经对梅比斯等人仁至义尽了，如果再失去更多伙伴，就算能去那个世界，也会被梅比斯当作“炮灰”。
    如果菲立欧等人出面阻止，那就需要更多伙伴了。
    “……撤退吧！艾美，我们突破重围，和晓他们会合——可以吧？”
    “要放弃这里吗……”
    惊讶的艾美似乎早已准备好放手一搏。
    比起当场的情势，西兹亚更重视“现实”。
    正因为如此，虽然她在伙伴间年纪较轻，但大家还是听从她的指示。
    “这里就交给那批尸兵，我们也损伤惨重，难道你想战到全军覆没才罢休？就算我们再怎么强，无法活下来就没有意义了，这就叫顺势而为啊！”
    西兹亚发出啸声，并绕着依莉丝等人行动。
    如果梅比斯成功操作了神灵，他们就算不情愿，也会察觉异样变化。只要待在研究设施附近，就有可能与他一起跨越世界边境。
    但如果他失败了——一旦西兹亚等人留在这无路可逃之处，可能会连自己都被迫落得与他相同的下场。
    不只阿尔谢夫和吉拉哈的骑士、北方民族和那些来访者，杰拉得所调度的士兵也差不多该抵达了。
    他们选择撤退，似乎让依莉丝等人备感意外。
    对于面露警戒之色依莉丝等人，西兹亚露出带有讽刺意味的友善微笑。
    “你们是真的……要撤退？”
    依莉丝的口气充满了疑惑。
    “不管是到那边去，或是留在这里，我们都不能再失去更多战力了。还有——邦布金的目标是我吧？看了他‘那样’的作战方式，我没有自信可以赢过他。”
    西兹亚既非剑士，也不是战士。她无意夸耀自己的战斗力，也丝毫没有忠诚之心。
    她既是间谍，也是暗杀者，其本性跟以犯罪为乐的罪犯相同。
    “那么，接下来会有很多尸兵出现，你们可要加油哟！各位来访者，再会了——”
    西兹亚恭敬地行了一礼，便带着还活着的部下与在楼梯附近的晓等人会合。
    艾美还是一副无法释怀的样子，但忠心的她绝不会违背西兹亚的命令，西兹亚抚摸她的头，在她耳边轻声说：
    “你就那么想跟那些人作战吗？”
    “也不是这么个意思——可是，西兹亚大人，如果我们不能去那个世界，在这个世界又拿不到尸药……”
    “如果真的能去，那倒还好……艾美，你觉得梅比斯大人值得信赖吗？”
    她一指出这一点，艾美的表情就变得很僵硬：
    “我觉得他只是把我们当作牺牲品，他说要带我们一起去，也许不是在说谎，不过——他无意赌上自己的性命为我们做些什么。而这一点我们也一样。艾美，听好了，带着还活着的人撤退，然后静静等待梅比斯大人操作的结果——否则等到我们该逃的时候，就已经无路可退了。”
    艾美点点头。
    对西兹亚而言，艾美这个少女绝对不会背叛她。她觉得艾美很可爱，也很疼爱她，老实说，她比起梅比斯还重要得多。
    然后，不再回望来访者一行人的西兹亚等人，开始爬上通往地上的阶梯。
    西兹亚等人离去后，穆司卡把高司教扛在肩上，又转向依莉丝：
    “卡多尔的伤口很深……依莉丝，你就在这里照顾西亚和卡多尔，我背着高司教去神灵那边。邦布金，就拜托你解决那些攻过来的尸兵了。”
    “嗯，了解。”
    邦布金点点头答应，而他的肩头还在微微上下起伏。
    穆司卡也知道他很疲倦，但又想不出有什么其他好办法。
    卡多尔身上中了好几把西兹亚等人所射的短剑，状况危急。
    虽说来访者的伤好得比较快，但还是有其极限。如果短剑上涂有毒药，那情况就更加麻烦了，偏偏在这种地方又难以轻易施以治疗。
    不只是西亚，就连依莉丝也难得一见地露出担忧的表情。
    穆司卡背对他们，跑了出去。
    在前引导的邦布金再次掀起一场屠杀尸兵的战斗。
    尸兵的尸体四处横陈，就像在诉说邦布金刚才的奋战一样。
    然后，又有新的尸兵出现，踩在他们的尸体上，沉静地层开进攻。
    这幅光景令穆司卡感到战栗，他拍了拍邦布金的肩膀：
    “邦布金，你可以吗？”
    那戴着南瓜头的男子明确地点点头：
    “无妨。只是要确保汝等回来的路颇为困难——”
    “这件事你不用在意。我们进入神灵后，你就跟依莉丝他们一起撤退吧！拉多罗亚的士兵也马上会到，把尸兵交给他们处理就好了。”
    “明白，吾人仅尽一己之本分——”
    邦布金滑行般地跑了起来。
    穆司卡也扛着高司教追在他身后。
    邦布金以南瓜头为中心，像陀螺般旋转，并陆续斩杀逼近的尸兵。
    即使那与神钢有相同硬度的盔甲弹开了自己的攻击，他还是持续进攻。
    那让敌人血肉横飞的模样，兼具了一种恶魔般的庄严意味。
    穆司卡也全力击退邦布金所没能解决的士兵，同时冲向那化成圆柱的神灵。
    然后，就在高司教接触其表面的瞬间——尸兵就在那一瞬间中止量产。
    司教那宽广的额头上浮现汗水。痛苦地闭上眼的他，可能正在使用夏吉尔人特有的力量。
    “穆司卡大人，趁现在进去——只能撑十秒。”
    “邦布金！接下来就交给你了！你跟依莉丝他们一起撤退吧！”
    穆司卡如此叫道，同时已经正面跃入了那看来质地坚硬的圆柱表面。
    他的视野立刻切换成另一个世界。
    那是极端宽广的空间。
    看不见刚才进来的入口，也找不到可以离开的出口。
    回头一望，那里是一片广阔无边的黑暗。
    “高司教，这里是……？”
    他背上的蛇首司祭怀念地回答：
    “正如你所看见的——这里是神灵内部。严格说来，这个空间跟你们的世界、或是索里达帖大陆都不相同。”
    穆司卡察看脚边的状况。
    没有什么特别的，就只是漆黑的大地无限延伸，不知道延续至何处。
    天空也是一样，那看起来就像是在梦中所见的不真实光景。
    高司教指向黑暗的空中：
    “穆司卡大人，我们走吧！梅比斯他们就在前方。在连最后的安全装置都解除了的当下，就连我也——已经没有办法可以阻止他了。”
    穆司卡点点头，快步奔向高司教所指的方向。
    被李布鲁曼刺中的赫密特，浑身僵硬地动弹不得。
    被升华中的凡尼斯踢了一脚的丽莎琳娜，则是边呻吟边坐起身。
    而只剩半把刀的菲立欧——
    瞬间冲向那刺伤了学生、茫然伫立的李布鲁曼。
    李布鲁曼立刻有所防范。菲立欧以跟平常使惯的不同、被折断的刀砍向他，而李布鲁曼则是以短剑防守。
    那是女尸兵所持有的短剑，具有足以媲美神钢的硬度，简单来说就是不会被砍坏。
    李布鲁曼一脸苍白地凝视菲立欧：
    “我……我只能去那个世界了——既然无法在这个世界继续研究，那我无论如何都必须去那个世界……”
    “为了这个，你就算背叛一直相信你的学生也没关系吗？”
    站起身来的丽莎琳娜如此叫道。
    凡尼斯见机进攻，再次与她展开攻防。
    李布鲁曼发着抖，眼眶里盈满了泪：
    “我明白，我是个愚蠢的男人……不过，如果我不背叛重要的东西，就不能保住真正重要的东西——我想要继续做研究。也想要能做研究的场所——”
    这是非常自私的话，也让菲立欧听了一阵心痛。
    菲立欧不想背叛乌路可和丽莎琳娜任何一人——他把有这种心情的自己跟李布鲁曼做比较。
    李布鲁曼割舍了其中一方。
    但菲立欧认为他的行动未必正确。
    而他也无意于现在讨论此事。
    只是——既然李布鲁曼刺伤了赫密特，菲立欧便认为不用对他手下留情。
    菲立欧沉默地逼近李布鲁曼，轻而易举弹开他的短剑。短剑飞上了半空中，落在距离稍远之处。
    而菲立欧便顺势把刀一横，砍向李布鲁曼的身体。
    刀刃虽然只剩下一半的长度，但在这样的距离下，应该还是可以确实地解决掉对手。
    但这一击却被来自正下方的刀所阻止。
    “菲立欧大人……请等一下……”
    被刺伤的赫密特悲痛地说。
    “请你……！对老师手下留情……！老师，这只不过是出于一时糊涂吧？真正的老师应该不会希望如此……您刚才只是一时错乱……被梅比斯怂恿……”
    听见被自己刺伤，却仍维护自己的赫密特的声音，李布鲁曼便眼神飘忽地说：
    “赫密特……我……”
    李布鲁曼迷惑地按住胸口，他咬紧牙关，手臂微微发抖。
    菲立欧敏感地察觉，赫密特虽然被刺，却还是相信李布鲁曼，这件事让李布鲁曼心中产生了后悔与自责的念头。
    李布鲁曼恐怕是在几乎无意识的情况下刺伤赫密特的，因为他没有杀意，赫密才会来不及发现自己正面临杀身之祸。
    这位老人是如此对事态的进展感到困惑。
    前往另一个世界继续研究、自己任性的欲望——
    背叛学生们的罪恶感、还有想隐匿事实的念头——
    如今这些心情复杂地交缠，在李布鲁曼心中天人交战。
    李布鲁曼跌跌撞撞地拾起落地的短剑。
    他拚命地举起短剑，以漏洞百出的夸大动作再次奋力砍向菲立欧。
    但他的动作还是有某些不自然。
    菲立欧再次简单地以被折断的刀架开他的攻势。
    李布鲁曼那拙劣的攻击被架开，却没有采取“防守”的动作。
    ‘——这个人……该不会是想要谁来阻止他吧——？’
    李布鲁曼进攻的方式太过鲁莽，甚至让菲立欧产生这种直觉。
    李布鲁曼挥过短剑后，又迅速转向菲立欧。
    他的双眼布满血丝，眼神因疯狂与良心的冲突而狂乱。
    赫密特高声叫道：
    “老师！谁都有犯错的时候！也都有改过的机会……把剑放下吧——”
    按住伤口的赫密特声嘶力竭地叫道。李布鲁曼则是以悲痛的眼神望向他：
    “赫密特，抱歉……我已经无法停手了。愚笨的我被神灵吸引得无法自拔——我只能这么做了……！”
    李布鲁曼举起短剑，与菲立欧对峙。
    他并未落泪，但声音却像是在哭。
    在短短的作战中，菲立欧明白了。
    ——李布鲁曼是个软弱的人。
    他无法靠自己克制自我的欲望，而他也对此有所自觉。虽然有“想要停下来”或“应该停下来”的念头，但就是无法停止——他

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