，大多连药都不必吃。

    这些乡亲竟还都以为自己染病，跑来找她看诊。

    杜明昭旋即想明白缘何今日一窝蜂地涌入杜家。

    大抵是因为此前村里对她的传言，每户的人家或多或少抱着忐忑不安的情绪难以信任她，可在荀荣康大闯抚平村后，连荀府都跪地恳求她入府看诊，村里还质疑她岂不是笑掉大牙了？

    先前是死活不信，这会儿是非信不可，转折来的太快，抚平村直接触底反弹。

    杜明昭有些无可奈何，她与几位婶子说了无病之后，还要被抓着问好几遍的“真的？”与“真不需吃药吗？”诸如此类的话。

    故而杜明昭清了清嗓子，与后方还在候着的邻里叔婶道：“也快近用饭的时候了，大家今日先回去，等后日若仍感身子不适，你们可再来寻我看诊。”

    杜明昭相信，给乡亲两日休息，那身毛病也不再是毛病。

    吕家的胖婶子身子胖胖肚皮稍鼓，像是已有身孕，她提声道：“杜丫头，后日还是在你这处看诊吗？还是去薛家？”

    “怎么？”

    杜明昭觉得吕婶子想旁敲侧击说什么。

    吕婶子似在忧虑，“杜丫头，薛家那面离着……离我家太远，你家我走来也得去一刻，不多方便。”

    “这确实是个事，咱们上薛家可累得慌。”

    “不知道杜丫头能在村里支个摊，离四面八方大家伙都近些不？”

    杜明昭揣摩乡亲们的话，她顿而回道：“那不如这样好了，往后巳时我会在村里那颗大槐树下头坐诊，旁的时候我多在薛家，你们想找我，上那地就是。”

    村里的槐树正正好位于村的中央，往哪面都无差距。

    吕婶子当即应了“好”，“还是杜丫头想的周到，多谢你了！”

    乡亲们得了应，就此散去。

    何氏幽幽叹了句：“你二婶不知咋样了。”

    “娘，我可不愿那杜家扯着二婶来看诊。”杜明昭瞥她，“若二婶一人还好，若不是，我可是头疼。”

    “咱们和杜家还是远着些，事多。”

    那回杜老太一闹，算是把杜黎最后那点微薄的感情都磨没了。

    如今杜黎只想守着何氏和杜明昭，过好自家的日子。

    杜黎在门前支着，胳膊发疼，他揉了揉跛着脚走来，“昭昭这给人看医也是够累的。”

    “比教书如何？”杜明昭浅笑言兮，笑容明媚。

    “比教书累多了。”杜黎直言，“若供我选其一，我宁愿教书。”

    “你闺女能一样吗？你教书那是教一群人，昭昭可是挨个儿来，费心又费力。”

    何氏给了杜黎一个瞪眼，那边杜黎哭笑不得摸鼻子，不甘心地辩解，“那我一日也不止只教一回书啊。”

    哪有那样容易。

    “你还要与我为这个一吵不成？”

    杜黎摇头，“我哪敢？”

    杜明昭就问：“爹，何时你能辞了教书，我好给你正骨养伤。”

    “要离书院？”杜黎一时犯了难，“现在不成，至少等童试之后。”

    杜明昭皱眉思忖片刻，复而还是点了头。

    何氏扭头去了厨房，又探出个脑袋喊道：“来端碗过去，洗手吃饭了。”

    杜黎便不再掰扯，去帮着端菜。

    杜明昭在抚平村愈发受看重，杜家堆积的食材多的都快吃不完，原本家中鸡蛋都没几个，谁知这送来的鸡蛋是最多的，何氏每日都舍得下血本打三个鸡蛋。

    何氏用最后剩的一把清笋炒了鸡蛋，而午时她烧了半只鸡，傍晚便将另外半只鸡焖了莴笋。

    杜明昭以为在这里就是这点不好，无冰箱储藏，吃食都得尽快用掉，不然易发霉生细菌。

    杜黎夹了一块鸡翅到杜明昭碗里，眸子暗垂，“昭昭，明日你去荀家，我陪着你。”

    “荀家，那是高门高第……”

    何氏夹着莴笋的筷子停在半空，她也语重心长起来，“荀少爷没继续挑刺，怕也为着秦管家，尽管荀少爷是为看诊，可到底是大家少爷，我和你爹不放心你，昭昭，你与你爹一道去？”

    “什么秦管家？”杜黎好似没听过这么一说。

    “是昭昭在城中无意救下的一人。”

    何氏说不清楚，杜明昭就解释道：“县令秦大人家的大管家。”

    “你与秦大人家也有干系。”杜黎深深皱眉，低声咕哝，“难怪呢……”

    杜明昭反道：“难怪什么？”

    “有回我在书院遇到一莫名家厮，问我可是姓杜。”杜黎终于串起了那日的疑惑，“我还说为何秦家来人打探我的情况。”

    “他们怎么找爹爹了？”

    “不是为难。”杜黎安顺杜明昭，“秦家见我是教书先生，也就夸了一番之后离开了，爹爹应是沾了你的光。”

    杜明昭目光木然，“没料秦管家在秦家有几分份量啊。”

    “不过秦大人只要不为难咱们就好，而且你要去荀家，那荀家我可知道，秦夫人与荀夫人关系交好，两家也走得近。”杜黎还是那句话，“爹放心不下你。”

    “爹，你明日还要去教书，上荀府太耽误事了。”

    “只一日，比不上你的事重要。”

    何氏也道：“昭昭，你的安危能比你爹那点钱吗？”

    杜家爹娘百般为杜明昭考虑，即使他们只是市井小民，敌不过如秦家、荀家的家财权势，可也有他们自己的庇护之法。

    杜明昭眼眶微热，她笑着摇了摇头道：“爹娘你们不必担忧，这事我与宋奇说过，他答应把应庚借给我，应庚会武更易行事。”

    “小宋？”

    杜家爹娘齐声。

    “应庚是打一初就跟随保护小宋的那个？我见他寸步不离的服侍小宋，该是极忠心的仆从。”

    何氏与杜黎面面相觑，杜黎复而露笑，“他竟连应庚都肯借给了你，唉，小宋这孩子可真是掏心窝的贴心。”

    “我去给小宋送馄钝的那日，他还道等他腿好，就上咱家来帮我捆秸秆劈柴禾。”

    何氏说起宋杞和，嘴角的笑快咧到腮帮子，她睨杜黎，“那孩子不见亲人，在村里又是个孤苦的，我是拿小宋当半个儿子看的。”

    杜黎随之一叹，“不知道小宋可有下场科考之意，若有我可教授他，日后也好考取功名，重振家业。”

    “你咋想的那样远呢，等小宋腿好再说！”

    何氏赶忙夹了块鸡肉堵住杜黎的嘴。

    杜明昭不紧不慢咽下清甜的莴笋，抬眸道：“爹，你实属想太远了。”

    让宋杞和考功名？

    唉，她爹真当宋杞和是家道中落了。

    实则人家那真实身份站出去，就已是极厉害的人物。哪还需要考啊，直接回京继承就好了。

    说归说，杜黎要真这么做还得过问宋杞和的意愿。

    但若应庚护着杜明昭，她这趟荀府之行杜家爹娘便无后顾之忧。

    ……

    “我家二小姐与少爷亲如手足，那关系是府内哪位主子小姐都不能相比的。”

    雪兰正说着荀府事，“当年少爷落地，大小姐早已出嫁，府内二小姐便如长姐，恰逢老夫人病重之时，二小姐长姐如母般把少爷拉扯到六岁。”

    雪兰被派来接杜明昭过荀府，沈二在外头驱车，几人在溪川县街道里穿行而过。

    杜明昭听着雪兰介绍荀家的几位主子，荀府几位小姐皆已出嫁，荀华月却是已嫁之身突然回了荀府，逗留了有一个月整。

    她觉着雪兰似安嬷嬷一样，即使伺候的小姐已出嫁，可仍习惯喊小姐并非姑奶奶。

    雪兰还补道：“五位小姐之中只有二小姐嫁的离荀府最近，二小姐的夫家是水舟县经营布庄的易家。”

    水舟县便是溪川县的邻城。

    杜明昭不欲八卦荀家的芝麻事，只是问：“你们小姐几时嗓子不舒服的？”

    “估摸着刚回府就有不适了。”雪兰回忆一个月前，“之后小姐吃的便愈发的少，到现在什么也吃不下去。”

    “昨日呢？”

    雪兰一愣，倏忽间忆起少爷交代的，她忙应：“我伺候小姐吃了茶，但膳食仍不行。”

    杜明昭邃晓荀华月病症程度，她又询问：“你们就没有给二小姐找个大夫看诊吗？”

    “有的，药春堂的辛郎中来看过一回。”雪兰垂头丧气，“他治不了。”

    杜明昭狠狠皱眉。

    辛郎中的名号她听过，救秦坚的时候周遭人群提过，辛郎中乃溪川县目前医术最好的大夫了。

    若他都不能治，荀华月这病是得有多重？

    本抱有极大信心的杜明昭，在这一刻罕见露出愁思。

    雪兰只以为她在思索自家小姐的病状，便保持缄默没作声。

    沈二将马车在荀府门口停下，荀府之内的下人早被打过招呼，沈二领大夫过府，需得为他们放行。

    “杜姑娘，到了。”雪兰先下了车，扭头抬手搀扶她。

    杜明昭却不习惯这样的侍奉，她干脆自己踩着凳几下来。

    眺目时，荀府门前的两座石狮正对于她，这朱红的高宅大院是杜明昭从古至今所没见过的，头回见确实有些新奇。

    杜明昭跟在雪兰与沈二之后，自入了荀府的门，她便一路低眉顺眼。

    再穿过一处花门之后，杜明昭进了间十分雅致的小院。

    雪兰回头道：“二小姐便在内室。”

    候在院门前的丫鬟珍珠匆匆入内禀报，却见荀荣康以那副虎虎生威迈着大步走出，“杜明昭，你终于来了！”

    “二小姐如何？”

    “才醒着，等着你去看诊。”

    荀荣康面露凝重，杜明昭便颔首抬脚入了荀华月的房门，进屋之后乍一下吃了一惊，辛郎中竟也在外室。

    “辛郎中。”

    辛郎中见到杜明昭亦是惊诧，他拜道：“小杜大夫。”

    杜明昭客套了一句，“您也是为荀二小姐而来？”

    “在下早先为二小姐看过一回了，可觉着……”

    辛郎中小心翼翼瞥荀荣康的脸色，有苦难言，“二小姐这病以在下来看有些重，在下无能，小杜大夫若是医术够精，可以一试。”

    辛郎中看似在请教杜明昭，实则是看不起她。

    毕竟杜明昭在溪川县还未亮过手，当时她当街救下秦坚，药春堂本有意招揽，谁料想杜明昭转头去了泰平堂。

    而那泰平堂早就落魄多年了。

    偏生泰平堂还拿杜明昭当幌子，在城里散步专治妇人一类的疾病，差点给辛郎中逗乐。

    辛郎中更觉杜明昭是个半吊子。

    “喂！”荀荣康十分不耐，“小爷许你来不是为了赶我请的人走的，杜明昭是小爷选的大夫，你这意思是小爷眼拙？”

    荀荣康一手吊着，可气势唬人。

    辛郎中垂头，“在下不敢。”

    “闭上你的嘴，小爷听了嫌烦。”

    荀荣康又给了杜明昭一个眼神，“你进去看看我二姐。”

    雪兰便掀了珠帘，引杜明昭入内室。

    珍珠搀着荀华月在桌前坐下，她又去泡了一壶新茶，只是荀华月与杜明昭两人都无心思品茶，这茶壶就搁在了一旁。

    杜明昭走到桌边作招呼，“荀二小姐。”

    荀华月微收下巴，点点自己的喉咙，又点点面前的木凳，示意她坐下。

    她喉咙不舒服，更不愿开口说话。

    杜明昭了悟，只开口道：“二小姐，我为您把脉。”

    荀华月递出自己的右臂。

    杜明昭搭在她手腕，探指摸着脉搏。

    这位荀家二小姐已过花信年华，这数日的少食令她双颊凹陷，可一双眼眸风采犹存，杜明昭可以料想她年轻时的美貌。

    凭着把脉，杜明昭发觉她竟还未有过孩子，这于一个出嫁近十年的女子来说实乃罕事。

    荀华月的脉搏十分细滑，杜明昭更确信是食道方面的病，她又换了一只手把脉，脉象同样，因而她道：“二小姐，请您张口。”

    荀华月静静望着她，张开了唇。

    杜明昭端详着她的口腔，同一时间，荀华月的眸子也轻落于她的面容。

    荀荣康说为她找了个大夫，保准能治得了她的病，荀华月心生几分希冀，可没成想今日来的大夫年纪这样小，还是个小姑娘。

    杜明昭黑亮的发梳着麻花辫，因要来荀家，她特地翻找出杜家唯一可用的银簪别在发间，除此之外的头饰再无其他。

    她身上的长裙是半新素面的，不带任何花纹，再朴素不过。

    即便素面朝天，可她的容貌却是令人舒心的温婉，杏眸如水温温柔柔，琼鼻如玉，双颊白嫩泛起淡淡的粉。

    荀华月仿若望到了一株生长于石崖缝隙之下的楚楚玉兰，自内向外以柔弱包裹坚韧，钟灵毓秀。

    很神奇，明明她还是个小姑娘，于荀华月而言她更是比最小的四妹还要小上几岁，可她却觉着杜明昭的那双杏眸有股安定人心的力量。

    杜明昭先是看了荀华月的舌，舌质暗红，口腔内少津且有瘀斑，她问：“二小姐饭后可会呕吐？”

    荀华月点头。

    “这几日受寒且咳嗽？”

    荀华月还是点头。

    “偶尔还会咳血？”

    三个问题全中了。

    杜明昭了然为何辛郎中说他医学浅薄治不了荀华月的病了。

    这病状在食道这块太似食道癌了，若是癌症，以这里的医疗手段，还真是无计可施。

    不过辛郎中有处判断有误，荀华月得的并非食道癌，而是食道炎引起的食道溃疡，是有的治的。

    荀华月见杜明昭迟迟不吭声，眸子沉下便急了，她忍着喉咙的灼痛，“杜……我可是？”

    断断续续的，她吐出几个字，眼泪潸然坠下。

    荀荣康在外候着，一听二姐的泣涕，哪还坐得住，冲入室内就高声诘问：“杜明昭，你给我二姐看的怎样了？”

    辛郎中也跟着入室，他就想看杜明昭如何向荀府交差。

    不自量力接这活，若一个办不好，小命都保不住！

    蠢！

    不过少了杜明昭，药春堂往后更是好在溪川县一家独大了。

    辛郎中幸灾乐祸地想。

    杜明昭轻抚衣袖，起身淡然自若道：“荀少爷，二小姐的病情我已有把握，稍后我便给二小姐开药方。”

    “你能治！”荀荣康他单手颤抖着，“真的吗！”

    辛郎中瞪大了眼，喃喃：“你怎么敢如此笃定的，你不怕！”

    “怕什么？”

    杜明昭正视辛郎中的眼，轻蔑道：“辛郎中自认学识不专，若是你确实治不了，但我不同，我自有法子来治好荀二小姐。”

    “你给二小姐开的什么方子？”辛郎中捉急的很，“二小姐并非一般泛酸，你若是没有万般确保，还是不要随便应的好。”

    “辛郎中，我还是那句话，人外有人天外有天，你无需拿你那一套来框我。”

    杜明昭很厌烦遭人质疑，她从不

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