要见的是彬哥儿，又不是我，我才不要自讨无趣呢。”

    “夫人的气色已大好很多，药吃完了？”杜明昭改口问。

    “是，娘有三日没再吃药了，她如今已全好就断药没再吃的。”

    说罢施盈盈改捧脸为撑桌，她身子倾来几分，侧脸凑近问杜明昭道：“明昭，我脸可有变白？”

    杜明昭记不清上回见施盈盈是何模样了，她稍有迟疑，“应有几分。”

    “那好！”

    杜明昭说不出违心之言，她本想说的是，玉肌膏并非一蹴而就，保养肌肤需得日日夜夜。可是当望到施盈盈满怀期冀的眼，她还是选择了不言。

    “夫人，小少爷瞧着是困了。”

    施文彬犯倦打盹要入睡，施夫人陪笑道：“孩子到时便要睡，那我先让彬哥儿回屋。”

    各府女眷也不在缠着逗弄小少爷。

    “正好有一事。”

    施夫人来寻施盈盈，见到杜明昭在旁，慈爱一笑道：“府内搭好了一处戏台，这会儿正要演出戏，小杜大夫刚巧也在，你与盈盈一同来。”

    “明昭，走。”

    施盈盈非攀住杜明昭手臂，挽住她便道：“我娘请的可是溪川县里桃园那一批最出名的角儿，听说近日她们搭了一出新戏，还未在几家演过呢我娘便给请来了，我们可不能错过。”

    杜明昭听要看戏，头都大了。

    她并非不爱，而是真的听不明白。

    戏里戏外那些，若是白话文还好，可偏偏不同地方沾染腔调不一样，唱起时她能听出个半分意思都是不错。

    若要说，在场之中大抵也只有杜明昭神色恹恹了，众人皆坐等静待桃园来一出妙戏。

    杜明昭坐在前首，于施盈盈的左侧，她这位置离戏台亦是最近。

    可要能选，她宁可坐于最末。

    “生者可以死，死可以生，梦中之情，何必非真。”

    娇莺女音唤起之时，台上步入一位作妙龄女子的闺门旦徐徐来至众人身前，这场戏便开场了。

    几位角儿对着白，杜明昭时而能听懂一二，时而是一句也不明了，倒是几处凭着身形动作，能看懂这戏到了哪一出。

    那句“不到园林，怎知春色如许”直引得杜明昭忆起了这戏便是《牡丹亭》，她之所以印象深刻还是为后头紧跟的一句，见时为之惊艳，经难忘却。

    如花貌美的闺门旦愁容满面，她唱着，“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。”

    这戏文里的女主角杜丽娘心系柳梦梅，相思成疾后竟病亡，后被葬在了后花园的梅树之下。

    台上演柳梦梅的小生声声戚哀唤着杜丽娘的名，难耐的杜丽娘以鬼魂之身来相会。

    戏台上还在唱着，“锦屏人忒看的这韶光贱！”

    至杜丽娘郁结难解，闺门旦摇摇欲坠，她眼中泪花真切，唇角不时咳出血色，她的身子轻如一片羽，缓缓落在戏台的中央。

    杜丽娘死了。

    这出戏就此落幕，下文需得下回再演。

    众人沉浸在戏中，片刻之后齐齐拍手。

    杜明昭在半途本打了好几个哈欠，后再定睛一看，演杜丽娘的那个闺门旦竟是被人搀着下台的，她嘴角的血似止不住，不像是为了唱戏做的假血，怕不是染了重病！

    思及此，杜明昭更坐不住，她当即要起点去寻桃园的唱角儿，可施盈盈压抑的哭声牵绊住了她的脚步。

    “明昭，我心里头真难受。”

    一回头，施盈盈捏着绣帕不时抹泪，“唉，那杜丽娘可真是个可怜见的人儿。”

    “这戏唱的真好，情意真切唱我心坎去了。”

    施夫人亦是押了下眼角。

    杜明昭又朝后扫了一眼，见有好几家的女眷都触景生情抹泪，她突然之间不知该说什么安慰施盈盈才好。

    兴许就她无太多感触。

    在她看来，痴情爱慕是人之本性，人可以为一男子牵肠挂肚，但要到了郁结在心难舒，连那人间都没见几面，便为他而死的话，杜明昭觉着有些过了。

    活着的意义不止是为了一个男人，世间还有许多值得所留念的。

    至少对她而言，轻易为旁人赴死，这是在轻视自己的生命。

    且这故事与上回宋杞和念的那则极像，都是男女未能结为夫妻，女子死去化鬼才成就这桩姻缘。

    杜明昭不解，好似她们都极喜爱人鬼情未了那一套。

    戏已毕，施盈盈却还未从中走出，她深深叹息：“明昭，杜丽娘死的那一刻我便在想，若是有朝一日我遇见一男子，见之倾心再装不下第二人，我是否会与她一般？”

    “莫乱想，你是你，她是戏文里的杜丽娘，即使你深爱于哪家公子，你都可与她走不同的路。”杜明昭劝道。

    “杜丽娘只想觉着失去柳梦梅的痛，比死去还要难耐罢了。”

    施盈盈入戏很深，她芙蓉面头一次沉着哀色，两人落在施夫人身后两步远，她低声沉吟道：“明昭，我们生在溪川县，遵的是父母媒妁之言，有时姻缘不由自主时，会有多痛苦。”

    “夫人这不是还没给你相看亲事吗，你作何这样愁？夫人是个疼你的，待看亲事时，你若不愿便多与夫人谈。”

    施盈盈却是摇了头，叹气：“盼望我娘能听我的。”

    杜明昭被她说的心情沉重。

    不得选择确实如同桎梏捆绑，女子被牢牢锢于宅院之中，宛如《牡丹亭》里的那句满园良辰美景竟不知与谁人共赏，多么无奈且叹息。

    杜明昭便问：“施小姐，你今年多大芳龄了？”

    “已满了十四，我再过五个月及笄。”

    “那婚事该是及笄之后再言。”

    施盈盈反道：“待及笄已是来不及，多在及笄之前定下，而后择日出嫁。”

    杜明昭大为吃惊，这城里的姑娘定亲都这样的早？

    至少抚平村之中，如她爹娘的，在她已十六时都从未着急过。

    从医学角度来看，杜明昭觉得古代实在太早婚了。

    且女子出嫁后又多要在头年怀上子嗣，早孕的话对母体损伤极大，更易发生比如早产、难产、折寿等不可挽回的惨案。

    “夫人是这么与你说的？”杜明昭紧锁眉头。

    “若非我娘这几日身体不适，又忙于照看彬哥儿，我这相看亲事早便提上日程了。”

    施盈盈挽着杜明昭的手愈发抓紧，她眼眶微红，“明昭，你可有法子？我无意中人，真不愿随处嫁到一户人家去。”

    杜明昭早知晓施盈盈骨子里的“叛逆”，属古代的离经叛道，但为自己着想没什么不对的，因而她劝慰道：“夫人这不是还没开始瞧吗？你多在城里打听信儿，说不准哪日你就寻到了一位你相当中意的男子。”

    “好。”施盈盈将小脑袋靠了过来，她呼了一口气，鼻息间满是杜明昭身畔的茉莉花香，十分舒心，“明昭，我听你的。”

    这出《牡丹亭》的戏在施府大受好评，事后好几家都给桃园赏了奖银。

    杜明昭到最后都没能去寻桃园那位扮杜丽娘的旦角，桃园摆戏后便早早离了施府，连人影儿都寻不找。

    施夫人正与几家夫人谈笑，挪眼睨到施盈盈与杜明昭款款而来，她笑着就说：“瞧我，今儿还有一件事要和几位夫人一说。”

    “是什么？”

    “看施夫人，像是一桩好事。”

    “是那位姑娘？”

    有一位夫人轻声盘问杜明昭的底细，“与施大小姐走那样近的是何人？”

    齐家的夫人笑回：“你竟不识得？她便是泰平堂坐诊的小杜大夫。”

    “卖玉肌膏的泰平堂？”

    齐夫人一提，在场好几位夫人都清楚了，“前几日我家丫鬟才去了泰平堂，害，我都没买到那玉肌膏。”

    “泰平堂只卖了十几瓶，你去晚了当然买不着了，那玉肌膏我用着很不错。”

    “哎呀，王夫人你这脸可真细滑。”

    施夫人将杜明昭带至众人跟前，先为女眷们介绍，“这位便是为我看诊调养的小杜大夫，她医术精妙，在我看来那药春堂完全不可比。”

    杜明昭向各位夫人缓缓行礼。

    “比药春堂的大夫还要善医？那岂不是溪川县最盛的大夫。”

    “百闻不如一见，小杜大夫真是绰约多姿。”

    “可不，不说是哪家出的姑娘，我当身段如小姐。”

    “且小杜大夫还擅妇人之病呢，不必忧心男大夫不便看诊。”

    “这可真好啊！”

    施夫人已将杜明昭捧上一个至高的顶台，在场夫人们更只会恭维而非小瞧。

    杜明昭听闻众人最为在意的还是玉肌膏，那十几瓶实在不够买，好几家怨念没买着，于是追问于她。

    杜明昭笑笑，她唤来施盈盈的丫鬟雪竹，那只装玉肌膏的木盒一直由雪竹携身带着。

    她抬手说道：“这里面各有玉肌膏与玉肌粉两种，前者直接抹脸，后者需得泡温水划开后再用，应是夫人小姐们想要的。”

    木盒掀开的一刹那，在场众人眼都直了。

    清淡的花香馥郁，是比香料好闻百倍的清香，站在近处的齐夫人直点道：“小杜大夫我想可多买几盒吗？一盒怕是不够用。”

    “齐夫人，你不是先前都买过一盒了吗？”

    “我那不是用的快吗，小杜大夫的药膏就这么一小点。”

    后头的夫人跟道：“你也知道小杜大夫一回只这么几盒，总得给我们也留几盒。”

    齐夫人掩嘴偷笑，“我记着小杜大夫说近日还会制，莫急嘛，上泰平堂买也一样。”

    “那齐夫人怎不去？施夫人看着呢，咱们可得公平起见。”

    施夫人主持大局，“好了莫争，已买过的今日先让一回，小杜大夫并非就此停手不再制药膏，用完日后再买便是。”

    众人闻言，遂应了施夫人的话。

    杜明昭又道：“今日我在玉肌膏里添了花，各类的花香不同，夫人小姐们可选自己喜爱的那种。”

    雪竹捧着的木盒很快被抢走好几盒，溪川县内的女眷最是舍得花银子，即使杜明昭说一盒得去十两，可玉肌膏被抢得毫不手软。

    眼看木盒要空，施夫人眺目飞到几个座位的后头，问独自静坐的苗夫人，“苗夫人你不买一盒回去？既是给你家的清欢也好。”

    苗夫人为溪川县县丞苗德武之妻，苗大人官职仅次秦大人，因而施夫人待她抱有几分恭敬。

    此刻坐在下首的苗夫人眉眼之间斥着散不尽的愁云，她那双眸子触及端立的杜明昭，那姑娘如清芳玉兰很是安定人心，再又有施夫人作担保其医术专精，思索片刻后苗夫人起身露出笑走来，“施夫人盛请，我却之不恭，既如此，我便试试小杜大夫的玉肌膏。”

    杜明昭回眸一笑，杏眸清亮，“苗夫人想要哪一样？”

    几位还在挑的夫人见是苗夫人来了，纷纷侧身让苗夫人先择。

    苗夫人没抬手，她只是问道：“先前我听说泰平堂的玉肌膏多为茉莉香，不巧的是我碰不得茉莉，不知小杜大夫可还有别的香味的？”

    杜明昭恍然。

    原来苗夫人对茉莉过敏。

    她便又问：“苗夫人可有喜欢的花？”

    “玉兰就挺好。”苗夫人笑容里夹了几分的苦涩。

    杜明昭从木盒里挑出兰香的那盒，递过去，“这会是苗夫人喜欢的。”

    苗夫人攥进手里，她双目沉着复杂情绪，指尖又一回掐在药膏盒上时，她终是开口道：“小杜大夫，施夫人夸你医术高超，我有一事……可否请你解惑？”

    “您说。”

    杜明昭愿闻其详。

    “有一人时而狂躁，时而昏睡不醒，每日深夜皆在两厢之间来回，你觉着会是什么病？”苗夫人显得紧张，她双手攥得很紧。

    杜明昭察觉她的急迫，想来是苗府中人，多有可能是苗夫人的亲人，她便道：“有一种昏睡症会使人情绪不得控，但也极有可能是被下了药物，有毒异常霸道也可致人如此反复。”

    “那……”

    杜明昭眸中神色郑重，“苗夫人若是肯，我可以上府当面确诊，再来看该如何医治。”

    顷刻之间，苗夫人的身子仿若松懈了半分，她不再那般的焦虑，“好，我愿意信你一回。”

    “五日后可行？”

    “可以，五日后我在苗府静候小杜大夫。”

    因苗夫人问诊，在场登时引到了溪川县城中病症之上，齐夫人无端感慨了一句，“说起来秦家小少爷亦是可怜多年，前两日秦夫人携子归府，小少爷似乎并未好转一分。”

    “齐夫人，慎言。”

    施夫人脸色微变，她瞥苗夫人。

    苗夫人沉浸在孩子病重之中，无心留意齐夫人的话。

    齐夫人赶忙捂嘴，“对不住，我是一时多嘴。”

    “不过齐夫人一说，我却是想起我路过秦家时，瞧见他家入了好几位道士。”又一位夫人提道。

    “道士？”王夫人难以相信，“秦大人会允秦夫人这样胡来？”

    溪川县里寻道士进府的少之又少，因有药春堂与泰平堂在，多数病症只要看诊都可药到病除。

    只是秦阳云是个例外。

    他那怪病饶是佛祖都奈何不了。

    秦夫人恐怕真以为秦阳云被妖魔鬼怪附身，急切寻道士做法辟邪。

    “秦夫人要给小少爷做法？”

    齐夫人想说又不敢说，碍着施夫人和苗夫人都在，最后她只能喊了句，“天呐！”

    杜明昭拧眉思索，秦家在百般不得治之后，竟找了道士，该不会秦夫人是想给秦阳云灌符水？

    ……

    杜明昭带去施府的玉肌膏整三十只，一盒不剩，她清点银两后，将钱一并给了何掌柜。

    泰平堂中还有十五盒，够这几日别府女眷来争抢了。

    虽说这卖玉肌膏是很赚钱，因是第一批，溪川县多人觉着新鲜愿意尝个鲜，日后能否持续进账还很难说。

    因此这几十两还不算太多，毕竟泰平堂还要维系买药材和干花的开支，减去成本支出后所赚了了。

    近来泰平堂看诊人数骤增，何掌柜有意再添两个人手打杂。

    杜明昭应许。

    她再度清点账簿，随即扬起一道绚烂的笑。

    手头攒下的近百两银子与她来说足以让杜家搬离抚平村，入城购置一门房产了。只是现如今杜家无需挪屋舍，她要把银子积攒下来做杜黎明年进考的盘缠。

    她手上还有云江楼的分成，只待日后坐等钱飞入腰包。

    啊，她是小富婆了！

    如此一想，杜明昭的心情登时飞扬。

    回村之前，她让应庚陪同去了集市，买了五斤的排骨，以及两只杀好的鸡。

    而后杜明昭又去摊子边买了两串糖葫芦，特地把其中一只分给应庚。

    应庚没接，“杜姑

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