与她笑谈，“方才我那小丫鬟说看见应庚，我还疑惑是她花了眼，没成想是你们呢。”

    杜明昭同笑道：“夫人这是要回易家？”

    “是啊，我出门一趟，正要回去的。说起来我还想给五弟送个信，让他去当面谢谢你，恰巧你来了水舟县，就还是由我来说。”

    荀华月那双眼含笑，“明昭，托你的福，我有一个多月的身孕了。”

    “这可是天大的好事，祝贺你！”

    杜明昭真心为荀华月感到高兴。

    不管荀华月是笑里夹杂的是否有苦涩，但这个孩子都是她期盼已久的。

    “我真想请你上易家小住一段时日呢，可惜眼下不是好时机。”

    荀华月笑容收起，她目光一移，落在张家马车上的红叶身上，红叶连忙做了礼，她又看回杜明昭，“明昭你这是要上张家？”

    “嗯，张夫人请我过府为小少爷看诊。”

    “那敢情好，我送你去张家。”

    杜明昭杏眸怔愣，她当即回绝，“那太麻烦你了，夫人你是双身子，先回去。”

    荀华月没怀孩子，她都不会答应，更别说她胎都未坐稳。

    “不行。”可荀华月不依，“你刚来水舟县，身边又无一人认识，这是半路遇到我了，我当然要将你引荐给张夫人。”

    后荀华月再不与杜明昭说，她招手就命两府的马车继续往张家驶去。

    杜明昭只好应下。

    抵至张家门前，红叶去正门禀报。

    杜明昭下了马车便立刻去易家马车边帮搀扶荀华月，见她那小心翼翼又细致的模样，荀华月笑容不免慈爱起来。

    “你啊，还是老样子，一点儿都未变。”荀华月牵住杜明昭的手，拍了拍，“总是担心这啊那的。”

    杜明昭杏眸弯弯道：“夫人这一胎身孕来的难，我自盼着您日后能安稳。”

    “我定然会的。”

    荀华月边笑，眼中还很坚决。

    杜明昭看了眼张家缓缓打开的大门，她轻声说道：“夫人就送到这里，我与红叶入府就是了。”

    “不，我得亲自把你送到张三夫人那儿。”

    荀华月说什么都不让步，她带着杜明昭便往张家去，“你在我心中等同我孩子的干娘，明昭，水舟县没人比我更知晓你的本事，你来与平民百姓无差，可我不愿张家怠慢你，因而我得当面告知张三夫人，不可委屈了你。”

    杜明昭缓步跟在荀华月身后，抬眸之间见她后背挺直，是为庇护于她。

    易家在水舟县做布庄生意，虽家业大，可不掌官职，在首辅本家面前不值得一提。尽管如此，荀华月还是决意要为她出头。

    她焉能不感动？

    张家正门之中，红叶躬身请二人入内，“易夫人，今日的话夫人恐不得空接见于你。”

    “不打紧。”荀华月抬了下手，她本也不是为这个来，“我只是陪同明昭去小少爷的院子。”

    红叶还未答，另有一道男音隔空而来，“这不好，易夫人？”

    杜明昭和荀华月同时闻声望去。

    只见一位二十出头的男子大步走近，他的笑十足张扬，可那双眼下微有青色，杜明昭分辨他的面容，是有沉欲之态。

    杜明昭收眼。

    啧。

    想来是张家哪个少爷。

    红叶忙行礼，“五少爷。”

    五少爷张文林，乃是三房的长子，在张家三房之中位列第五，他并非张三夫人所出，是为庶子。

    “我母亲请的是小杜大夫是？嗯……是易夫人身后那位？”

    张文林待已成亲的女人一向不友善，他勾笑朝荀华月道：“那易夫人可以走了。”

    杜明昭生得一张莹白明丽的脸，尤其那双杏眸在日头之下如有水波，干净澄澈，一时引得张文林挪不开眼。

    感触到张文林火热注视的杜明昭，立马把头垂低。

    而荀华月懂男女之事，如何看不懂张文林的眼神，她倾身挡在杜明昭身前，蹙眉怒道：“五少爷，请人是依三夫人之命，还轮不到五少爷来插手？莫非张家的规矩便是，让五少爷随心所欲，连本夫人都不放在眼里了？”

    “确实，不过你只是易家的夫人，你想护着谁，在张家你又能护得住她？”

    张文林口无遮拦，“而她，说是大夫，不过是个平民女子，看不看得病我不管，模样倒是很周正，上我张府做个姨娘可多好？”

    这话在杜明昭心头重重一锤，于她如同侮辱，她怒火都烧起一片。

    应庚更是肃目，手执刀，另一手随时意欲从袖里掏出宋杞和的那枚御王府玉佩。

    可恶！

    这人胆敢当他面辱杜明昭！

    应庚咬了咬牙，如若在张家暴露宋杞和身份，还不知会引发多大的轩然大波，不到万不得已，他不能贸然。

    荀华月拉住杜明昭发凉的手，安抚她，边冷眼对视张文林，她冷笑道：“很好，看来我今日非要面见三夫人不可了。”

    “见了母亲又能如何？”张文林耸肩，他喊来红叶，“还不快将杜~姑娘~请去八弟院里？”

    就连喊杜明昭的时候，那腔调都在有意无意地越界。

    杜明昭却是忍无可忍，“五少爷当众辱我还想我为府上少爷看诊？对不住，这病我不接了，应庚，我们回溪川县。”

    应庚巴不得赶紧走，“是，小姐。”

    可杜明昭才刚转过去一半的身子，张三夫人便携人赶到，她露出不解，还有几分迫切，“什么不治了？小杜大夫，我一直在等着你来。”

    张三夫人留意到杜明昭脸色很难看，再一看连荀华月、张文林都在，她又问：“易夫人怎么上张家来了？”

    “夫人，不请自来是我唐突，不过明昭于我是乃恩人，我看不得她在张府光天化日之下被迫侮辱。”

    张三夫人脑中一转，了悟半分，她怒瞪张文林，“林哥儿，可是你说了什么话惹怒了小杜大夫？”

    张文林吊儿郎当回道：“母亲，我可没啊，我只是想请杜姑娘入府。”

    “五少爷真会蒙骗。”荀华月冷哼，“三夫人，你未来前，五少爷只差强抢明昭入府为妾，不过一介庶子，您还管教不得了？”

    荀华月说的可是严重，都不给张家留颜面便将那虚伪的面皮直接给撕下来。

    杜明昭能听明白，可她也为荀华月担忧，这样直截了当不会引张家怀恨在心吗？

    那面被打脸的还有张三夫人，她脸色更不好看，都说家丑不外扬，她并不情愿荀华月插手张家家事，可眼下张文杰的病更重要，她必须把杜明昭留下来。

    因此张三夫人忍着屈辱，怒斥张文林，“林哥儿，给小杜大夫道歉！”

    张文林指着自己，“我，道歉？”

    “你还不乐意了？”

    张三夫人恨不得上去给张文林一巴掌，丑事的源头还不就是因他起。

    “要我给她道歉，不可能！”

    张文林冷哼，扭头要走，“谁乐意道谁道。”

    张家门内争执不休，恰在这时，正门口候着的家仆冲到张三夫人跟前，“夫人，是，是老太爷的马车，老太爷到水舟县来了！”

    “什么，老太爷？林哥儿，站住！”

    张三夫人是又惊又着急，她喊住张文林，让家仆压着他往正门去，自己赶忙奔去正门迎接张老太爷。

    荀华月这边更是不知所措，杜明昭小声问她，“老太爷……不会是京中的那位？”

    张家的首辅大人？

    荀华月点头道：“是，好似张老太爷有意告老返乡。”

    “祖父。”

    “父亲。”

    正门那边，张三夫人与张文林同见礼，张三夫人更是上前搀扶涨老太爷，“父亲，您来水舟县怎也不先送个信？媳妇好将家中好好收拾一番。”

    张老太爷中气十足，声音爽朗，“哈哈哈，这不是一时兴起便告假来了水舟县吗。”

    “大爷和二爷都知道您要回来吗？”

    “知道，当然知道。”

    张三夫人又回看跟在张老太爷身后的老者，问道：“父亲，这一位是？”

    杜明昭才抬头，双眼就瞪得大大的，她先是看到了头发花白的张老太爷，而后——

    半花白眉毛的老者。

    那不是她师父吗！

    张老太爷笑道：“这位是薛老，是我的故交。”

    杜明昭按耐不住激动，她抬脚便主动去见礼，“见过张老太爷。”

    “哦？家中还有别的客人？”

    张老太爷打量着杜明昭，他眼底闪过精明，只用了一刹便猜出杜明昭是行医之人。

    张三夫人答：“是媳妇为杰哥儿请来看诊的大夫。”

    “这还真是巧了，我的故交，他亦是一位大夫。”

    “那……”张三夫人这么一听，就想打发杜明昭离府。

    可下一刻薛径开口道：“张老，这丫头是我与你说过的徒儿。”

    “哦呀？”

    张老太爷望向杜明昭的眼神瞬间变了，很快他哈哈大笑起来，“真是没想到啊，薛径你这怪脾气竟是在晚年找个如此乖巧的小徒儿，小丫头生得秀气，是个好孩子。”

    张三夫人彻底蒙了，“这……”

    谁也没想到薛径会是杜明昭的师父，还和张老太爷交情颇深。

    杜明昭看薛径，流露求情的目光，“师父……”

    “徒弟，来。”

    薛径将杜明昭带到身边，杜明昭顺从站了过去。

    在场唯有荀华月松了口气，眼见杜明昭背后靠山来头这样大，她更是咽不下那股气，拜张老太爷就道：“老太爷，方才您未归张府之前，府上的五少爷屡番出言不逊，还意欲要纳这位薛老的徒儿为妾，五少爷的意思是说我们明昭只配做个摆着看的玩意，请您体谅明昭好好一介清白姑娘，还她一个公道！”

    张三夫人暗叫不好。

    谁能想到荀华月能这么为杜明昭豁出去？

    还非要捅到张老太爷跟前。

    张三夫人悄悄瞪张文林，搀着张老太爷笑道：“父亲，那林哥儿是混了点……”

    “把文林带过来！”

    张老太爷没管张三夫人，板脸便要下人们将张文林押到杜明昭面前，老太爷上位多年，又是张文林的祖父，张文林下意识地浑身哆嗦。

    张文林喊道：“祖父！”

    “你仗着张家为非作歹，是为不肖子孙！”

    张老太爷冷眼道：“给杜丫头道歉！”

    “祖，祖父。”

    张文林看出张老太爷是真动了怒，他垂头都给杜明昭拜了拜，“杜姑娘，是我这张臭嘴混说，对不住了！”

    “一句对不住便完了？我小徒儿只配做张家三房庶子的姨娘，这话你还真敢说！”

    杜明昭没开口，薛径半挡住她，一张脸冷沉，“别说是庶子的正房，便是张家嫡子的正房夫人，只要我徒儿想做都可做得！你算是什么东西，看不起她？”

    这话张三夫人听着不舒服，可旁的张老太爷却大笑应和，“那是自然，小丫头是你的徒儿，就算是让文英娶做正妻，我都是乐意的。”

    张三夫人心头大惊。

    文英可是大房所出的嫡长子，今年已考上进士，是老太爷亲手培养，有意往入阁栽培的嫡长孙啊。

    薛老是什么来头，能让老太爷如此看重？

    张三夫人在心中彻底重新掂量杜明昭的地位。

    张文林更吓得不轻，跪地就磕道：“祖父，是孙儿错了，孙儿不该调弄杜姑娘的，杜姑娘，是我该死，我该死！”

    薛径嘴里发出重重一道哼。

    他最是护短，有数月未曾见过杜明昭，才一回来，就看到有人当他面欺辱小徒儿，怎么能行？

    薛径才不会轻易接受张文林的道歉。

    这点张老太爷与薛径知交，哪会看不穿？

    张老太爷扭头喊来下人，“把五少爷带去祠堂，请家法。”

    “祖父！”

    “父亲！”

    张文林和张三夫人同时出声。

    张家的家法可是二十鞭打加罚跪一宿，张老太爷轻易不会请出来的。

    张文林虽说是庶子，可也是张家的少爷，细皮嫩肉的，哪受得住二十大鞭？

    张三夫人迟疑道：“父亲，二十下有点多了。”

    “你还想求情？”张老太爷看张三夫人的眼神不耐，“老三媳妇，我还没治你的罪呢，老宅交给你和老三打理，这家你就管成这个样？”

    张三夫人被斥的脸红，再不敢多嘴。

    张老太爷一身眼神，张文林喊叫着被家仆们拖走。

    薛径抱拳笑道：“有张老亲身管教，张家这一辈几位少爷定会成材。”

    张老太爷暗道“老狐狸”，后笑眯眯去看杜明昭，“丫头，你师父要在张家留宿几日，你也留下？”

    杜明昭立马去看薛径。

    张老太爷又说：“你不是要为文杰看诊吗？安心好了，文林既辱过你，老夫不会轻易让他出来，更不会再扰你，可行？”

    杜明昭杏眸一弯，颔首。

    张老太爷又笑说：“正好正好，老三媳妇，给两位贵客准备好院子。”

    张三夫人应：“是，父亲。”

    “行了，那先让丫头去看文杰。”

    “红叶，为杜姑娘引路。”

    有张老太爷坐镇，张三夫人哪还敢怠慢杜明昭。

    红叶给杜明昭比了个“请”，杜明昭走前回头看了眼荀华月，和她点点头，又道了谢，两人这才作别。

    “小杜大夫。”

    张文杰住的院子得走一刻钟的路，红叶以无比恭敬语气道：“您竟是薛老的徒弟，莫怪易夫人对你的医术赞不绝口。”

    “你认得我师父？”

    杜明昭对薛径的归来仍有惊诧，虽说她收到了薛径在路途的书信，可在水舟县的张家乍与薛径重逢，还微有几分不真实感。

    红叶点头道：“奴婢听府上的老嬷嬷嘴过一句，说是当年老夫人过世之前病重，老太爷连太医院的人都不信，执意请薛老入张家为老夫人看诊，后老夫人气数已尽，但老太爷有多信服薛老，奴婢是知晓一二的。”

    “我师父的医术是极好的。”

    而且，杜明昭还知道薛径很疼爱她。

    连堪佩张家长房嫡子正妻都说出来了。

    换作杜明昭，她可不觉得张家这种高门会择她。

    红叶笑说：“小杜大夫为薛老的徒弟，自不逞多让。”

    杜明昭回她一笑。

    在两人谈话之间，便来到了张文杰所住的清苑。

    张三夫人早命左膀右臂之一的白嬷嬷在清苑候着，红叶快步上前拜道：“嬷嬷，是小杜大夫来了。”

    正门的喧闹有丫鬟已传报给白嬷嬷，白嬷嬷是个人精，她挂上笑脸就与杜明昭恭敬道：“老奴见过小杜大夫。”

    杜明昭抬手虚扶她，“嬷嬷，先带我去见小少爷。”

    人还未进里屋，可咳嗽声已至，白嬷嬷叹着气跟在杜明昭身后，她道：“小杜大夫，八少爷这一月咳嗽

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